الرحيل الصادم لنادي ليستر سيتي وكيف تحول الحلم إلى كابوس

ديللي دينغ، ديللي دونغ. جيمي فاردي يقيم حفلة. أو كان يفعل ذلك قبل عقد من الزمن، على أي حال. ثم ليستر، وفقًا لكلمات مدير كرة القدم ستيف والش، لعب بثلاثة في خط الوسط: داني درينكووتر في الوسط مع إنغولو كانتي على جانبيه. ثم، وفقًا لحساب النادي على تويتر، لأولئك الذين يتابعون مباراتهم خارج الأرض ضد مانشستر سيتي، كان ليستر متقدمًا 3-0 وكان الظهير المركزي روبرت هوث على وشك تحقيق هاتريك.

بطل الدوري الممتاز سابقًا، وها هو يهبط إلى الدرجة الأولى الآن، ليستر سيتي يتحدى مرة أخرى منطق الرياضة ومالية كرة القدم. لقد كانوا الرهان الخاسر بنسبة 5000/1 الذي فاز باللقب؛ وقد جعلتهم تلك الصدمة، المراهنون أقل كرمًا تجاه الفرق غير المرشحة الآن، لكن ليستر قدموا مفاجأة من نوع مختلف. بعد مرور عشر سنوات على أفضل موسم في تاريخهم، كان هذا هو الأسوأ. بعد ما كان بلا شك أعظم إنجاز تفوق في كرة القدم الإنجليزية، جاء أحد أكثر حالات التقصير إهانة.

"أعلم أن كونك مشجعًا يشبه ركوب السفينة الدوارة في بعض الأحيان، لكنني لم أكن لأتوقع أن تكون هذه السفينة الدوارة بهذا القدر من التطرف،" قال غاري رويت، المدرب الذي قادهم إلى الهبوط. تم إقرار هبوط ليستر سيتي إلى الدرجة الثالثة بتعادله يوم الثلاثاء مع هال؛ إلا إذا قدمت تهمة الربحية والاستدامة ضد وست بروميتش ألبيون مخرجًا بطريقة ما. ولكن حتى في تلك الحالة، لا يمكن لليستر الادعاء بأن خصم الست نقاط الذي فرض عليهم بسبب مخالفات مالية سابقة جعل هذا الهبوط غير عادل. أعد إضافة الست نقاط، وسيبقون في المراكز الثلاثة الأخيرة.

ربما عاش ليستر الحلم، ثم سعى خلفه مرة أخرى، ليتحول إلى كابوس. ملعب كينج باور، الذي استضاف أندريا بوتشيلي في عام 2016، المغني الإيطالي وصديق المدرب الفائز باللقب كلاوديو رانييري، شهد موسيقى تصفير واستهجان يوم الثلاثاء، وسط مطالب بإقالة مجلس الإدارة وسخرية من لاعب الوسط هاري وينكس؛ من أولئك الذين ما زالوا موجودين على أي حال، نظرًا لأن المدرجات كانت نصف فارغة. انتهت قصة المشاعر الإيجابية منذ سنوات؛ وشملت الفوز بكأس الاتحاد الإنجليزي عام 2021، لكن بعد عقد من مواجهة أتلتيكو مدريد في ربع نهائي دوري أبطال أوروبا، سيكون ليستر في دوري أقل من لينكولن.

افتح الصورة في المعرض

(PA)

كان الانحدار صادماً ومفاجئاً، لكنه كان متوقعاً أيضاً. ليستر كان ثالثاً في أوائل أكتوبر، ثم ثامناً في ديسمبر، لكنه أصبح في المركز الثالث والعشرين بحلول نهاية أبريل. لم يحقق الفريق أي فوز في ثماني مباريات، وفوزاً واحداً فقط في 18 مباراة بالدوري. وبالعودة إلى الوراء أكثر، لم يحقق سوى 17 فوزاً في 82 مباراة، وهبط ثلاث مرات في أربعة مواسم.

كان شعار الفوز باللقب هو "الثعالب لا تستسلم أبدًا". كان هناك بعض القتال في الشوط الثاني من التعادل 2-2 مع هال؛ لكن القليل الثمين في الهزيمة أمام بورتسموث يوم السبت أو خلال مسيرتهم الأخيرة. ربما يمكن لليسترستر أن يجادل بأن ظل خصم النقاط المحتمل، وحقيقة فرضه في فبراير/شباط، استنزف معنوياتهم. بالتأكيد، دفع ليسترستر ثمنًا نهائيًا لإسرافه تحت قيادة بريندان رودجرز.

لكن تعييناتهم الإدارية الأربع الأخيرة، في ستيف كوبر، وروود فان نيستلروي، ومارتي سيفوينتس، ورويت، قد انعكست جميعها سلبًا. فاز كوبر بمباراتين في الدوري، وفان نيستلروي بأربع، ورويت بواحدة. كان أداء سيفوينتس مخيبًا للآمال، لكن ليستر سيتي أصبح أسوأ دونه. ربما لم يكن ينبغي فصل الإسباني.

افتح الصورة في المعرض

(السلطة الفلسطينية)

كل ذلك يمكن أن يعكس على مدير كرة القدم جون رودكين والمالك أياوات سريفادانابرابها؛ وأن انتصار ليستر تبعه مأساة وفاة والده، فيتشاي، في حادث تحطم طائرة هليكوبتر قرب الملعب في عام 2018 يعني أن التايلاندي، بشكل مفهوم، ليس محور الشكاوى.

شهدت السنوات الأخيرة خسائر مالية، ونكسات كروية، وصفقات كثيرة غير موفقة. كلف تشكيلة ليستر الأساسية أمام هال قرابة 100 مليون جنيه إسترليني، رغم أن لاعبهم البارز هذا الموسم، وهو نجم الشباب في البطولة، جوردان جيمس، معار فقط من رين. كان ليستر يمتلك سجلاً إنجازات ومواهب أكبر من فريق كوفنتري، الذي فاز بالدرجة الأولى ليلة الثلاثاء.

بعد كل شيء، كان وينكس أفضل لاعب لتوتنهام في نهائي دوري أبطال أوروبا. قاد جمال لاسيليس نيوكاسل في دوري أبطال أوروبا. بدأ يانيك فيستيرغارد في نصف نهائي بطولة أوروبا. كان ريكاردو بيريرا في ذروته أحد أفضل الظهيرين في الدوري الإنجليزي الممتاز. سجل باتسون داكا أربعة أهداف في مباراة أوروبية مع ليستر سيتي. فاز العديد من أفراد هذه المجموعة بالدوري الإنجليزي الدرجة الثانية قبل موسمين تحت قيادة إنزو ماريسكا، محققين 97 نقطة خلال هذه العملية.

افتح الصورة في المعرض

مشجعو ليستر سيتي يرفعون لافتة موجهة إلى الملكية (غيتي)

كما في 2022-23، كان ليستر سيتي يمتلك تشكيلة لم يكن ينبغي أبداً أن تهبط؛ وشملت يوري تيليمانز، وجيمس ماديسون، وهارفي بارنز، وويلفريد نديدي، بالإضافة إلى فاردي وبيريرا.

الآن، قد تحتاج ليستر، التي خسرت 71 مليون جنيه إسترليني الموسم الماضي، إلى تصفية، لكن مع مشكلة أن لاعبيهم قد يشوهون بهذه الحملة الرهيبة. إذا كان الكثير من هذا الفريق قد لا يرغب في اللعب في الدوري الأول، وقد لا يرغب الكثير من قاعدة الجماهير في أن يلعبوا للنادي، فقد يختفي السوق لهم. سيكون لدى ليستر على الأقل مدفوعات المظلة، حتى مع مجموعة من اللاعبين تنتهي عقودهم هذا العام؛ لا يزال فريقهم يبدو غير ميسور التكلفة.

سيكون لديهم أفضل ملعب وملعب تدريبي في الدوري الأول، لكنهم سيلعبون ضد بروملي. مباراتهم الأخيرة في البطولة، في بلاكبيرن، تقع في الذكرى العاشرة ليوم فوزهم بلقب الدوري الممتاز. ومع ذلك، بعد عقد من الزمن، خبا بريق الحفلة.