يبدو أن أرسنال على أعتاب بدء حقبة هيمنة شبيهة بمانشستر يونايتد بقيادة ميكيل أرتيتا

يترك ثيو والكوت انطباعاً جيداً للغاية كمحلل، إذ يبدو ثاقب الرؤية وفصيحاً. وبالاستناد إلى سؤاله الموجّه إلى واين روني الثلاثاء الماضي، فإن والكوت يتمتع أيضاً بحس فكاهي مشاغب.

كيف سيكون أداء مانشستر يونايتد 2008 أمام أرسنال 2026؟ قال روني: «كنا سنسحقهم».

وبالطبع، فهو على الأرجح محق. كان روني وكارلوس تيفيز وكريستيانو رونالدو وريو فرديناند ونيمانيا فيديتش والبقية يكتسحون الجميع.

لكن «سحقهم»؟ على الأرجح لا. نعم، هذا فريق أرسنال لم يحقق أي لقب بعد، لكنه فريق لا يتعرض لاكتساح. كما أنه لا يخسر كثيرًا، وحتى عندما يحدث ذلك، فإنه نادرًا ما تكون الهزيمة قاسية.

جاءت هزائمهم الخمس الأخيرة في الدوري الإنجليزي الممتاز بفارق هدف واحد. ويتعين العودة إلى أكتوبر 2024 للعثور على خسارة في المسابقة بفارق يزيد على هدف واحد.

إذن، لا، فمن شبه المؤكد أن مانشستر يونايتد بنسخة 2008 سيتفوق على تشكيلة أرسنال الحالية، لكن المهمة لن تكون سهلة. وربما تكون هناك إجابة مختلفة قليلاً — أو على الأقل أكثر تردداً — إذا طرح ثيو السؤال نفسه على وازا بعد عامين من الآن.

بعد أكثر بقليل من ست سنوات على توليه المنصب، يمكن القول إنه لن تكون لديه أي أعذار إذا فشل في الفوز بلقب الدوري الإنجليزي الممتاز الذي استعصى على أرسنال لأكثر من عقدين. ومع ذلك، ورغم مرور كل هذا الوقت، لا يزال هذا الموسم يبدو وكأنه قد يكون بداية حقبة ذهبية لميكيل أرتيتا، لا محطة التتويج فيها.

نادراً ما يحدث ذلك في نادٍ أوروبي من النخبة، لكن أرتيتا حظي بفترة تعلّم امتدت لأكثر من خمس سنوات. فهو الآن أكثر هدوءاً، وأقل اندفاعاً في ردود فعله، ويُحكم سيطرته على مشاعره في اللحظات الإيجابية والسلبية. ولا تنسوا أن أرتيتا لا يزال في الثالثة والأربعين من عمره.

لكن هذا الموسم يمثل نقطة تحول في تطوره. ورغم أن جماهير أرسنال سئمت بلا شك من سماع ذلك، فإن سباق اللقب هذا يمثل فرصة لا يمكنهم التفريط فيها.

قبل انطلاق هذا الأسبوع، كان مانشستر سيتي يملك 43 نقطة، ويجب العودة إلى موسم 2002-2003 للعثور على فريق في المركز الثاني حصد نقاطاً أقل بعد 22 مباراة. أما ليفربول فكان لديه 36 نقطة، وهو أقل رصيد لفريق يحتل المركز الرابع بعد 22 مباراة في تاريخ الدوري الإنجليزي الممتاز.

وهذا يوضح أنه، باستثناء أرسنال، كان المستوى متقاربًا للغاية بين الجميع. وهناك احتمال كبير أن تكون مواجهة مانشستر يونايتد على ملعب الإمارات واحدة من أصعب العقبات المتبقية أمام أرسنال.

لا، هذا ليس يونايتد نسخة 2007/08، لكن مانشستر يونايتد المتقلب في موسم 2025/26 يملك سجلاً جيداً أمام فرق الصفوة، إذ جاء الفوز في ديربي مانشستر مكمّلاً لانتصار في أنفيلد هذا الموسم. وكان يونايتد وأرسنال متكافئين إلى حد كبير في المباراة الافتتاحية للموسم، التي حسمها هدف مبكر لريكاردو كالافيوري.

وبالطبع، فإن فريق مايكل كاريك لن يدخل المباراة بمعنويات مرتفعة فحسب، بل سيكون أيضاً أكثر انتعاشاً وأقل استنزافاً. وستكون هذه المباراة رقم 35 لأرسنال هذا الموسم، مقابل المباراة رقم 25 ليونايتد. وكما كان الحال قبل خسارة سيتي في أولد ترافورد، لعب أرسنال في منتصف الأسبوع بينما لم يلعب يونايتد.

لكن أرسنال يتمتع بصلابة أكبر، وعلى عكس فريق بيب غوارديولا، يملك الوعي الدفاعي والقوة اللازمين للتعامل مع خطورة هجمات يونايتد المرتدة. ومن المفترض أن تمثل نهاية مساء الأحد خطوة جديدة نحو لقب الدوري الإنجليزي الممتاز، مكافأة لسنوات طويلة من العمل الجاد... لكنها مجرد بداية لعصر ذهبي تحت قيادة أرتيتا.

خفضت سكاي بشكل كبير سعر باقة Essential TV وSky Sports قبل موسم 2025/26، ما يوفّر للأعضاء 336 جنيهاً إسترلينياً ويمنحهم أكثر من 1400 مباراة مباشرة في الدوري الإنجليزي الممتاز ودوري كرة القدم الإنجليزي وغيرها.