بداية واحدة و96 دقيقة - ماذا حدث لإليوت؟

كانت لمحة هارفي إليوت القصيرة في فيديو عيد الميلاد لفيلا أستون تذكيرًا بأنه لا يزال في النادي.

ظهر لاعب ليفربول المعار على شاشات فيلا بارك الكبيرة لبضع ثوانٍ يوم الأحد - وهو وقت لا يزال أطول مما لعبه في الدوري الإنجليزي الممتاز خلال الشهرين الماضيين.

كان يدفع عربة غسيل في ملعب بوديمور هيث للتدريب وهو يرتدي سترة عيدية. ومن المرجح أن تكون أمنيته في عيد الميلاد هي تغيير الحظ.

انتقاله في اليوم الأخير من المهلة من أنفيلد وعد بالكثير لكنه تحول بسرعة.

سيصبح الانتقال دائمًا إذا لعب إليوت 10 مرات لفيلا، وبعدما شارك في خمس مباريات، فهو في حالة من عدم اليقين.

ظهوره كبديل في الدقيقة 89 لليفربول أمام نيوكاسل في أغسطس يتركه دون خيار قابل للتطبيق سوى العودة إلى الريدز أو البقاء في فيلا - الذين يبدو أنهم لا يريدونه.

مخطط لإجراء محادثات لتسوية مستقبل لاعب لم يشارك في الدوري الإنجليزي الممتاز منذ سبتمبر.

إذن كيف تحولت خطوة بدت مثالية جدًا إلى خطأ فادح؟

نجم يورو 2025 إلى رجل منسي

قبل خمسة أشهر فقط، سجل إليوت خمسة أهداف وتُوِّج بلقب أفضل لاعب في البطولة بينما فاز منتخب إنجلترا تحت 21 عامًا ببطولة أمم أوروبا 2025.

بحلول ذلك الوقت، كانت أستون فيلا قد أظهرت بالفعل اهتمامها، بدفع من مونشي - الذي تم استبداله منذ ذلك الحين بروبيرتو أولابي كرئيس لعمليات كرة القدم - بينما أوضح أوناي إيمري رغبته في إليوت.

كان الانتقال إلى آر بي لايبزيغ ممكنًا بينما أبدى وست هام اهتمامًا، لكن أستون فيلا هي من وقعت معه على سبيل الإعارة مع التزام بالشراء بقيمة 35 مليون جنيه إسترليني في اليوم الأخير من فترة الانتقالات.

قال في ذلك الوقت: "لقد أحببت كل دقيقة قضيتها في ليفربول؛ كل ثانية، كل يوم. لم أكن لأغيرها.

"ولكن الشيء الأكثر أهمية بالنسبة لي عندما كنت أتخذ القرار هو أن ألعب كرة القدم في الفريق الأول."

بعد 12 أسبوعًا، لعب 96 دقيقة فقط في الدوري الإنجليزي، وتم استبداله في الشوط الأول في مباراته الوحيدة كأساسي ضد فولهام. يبدو هدفه في أول ظهور له كأساسي خلال خسارة أغسطس في كأس كاراباو أمام برينتفورد بعيدًا جدًا.

آخر ظهور له جاء كبديل في الدقيقة 86 ضد فاينورد في الدوري الأوروبي في 2 أكتوبر.

في النهاية، يبدو أن أستون فيلا لا تريد إنفاق المال. حيث تدخل اعتبارات الربحية والاستدامة في الحسبان، بينما كانت هناك اقتراحات بأنهم يشعرون بأن إيليوت لم يحقق الجودة التي كانوا يتوقعونها.

قدم إيمري بعض التفسيرات المحتاطة فيما يتعلق باستبعاد إليوت، الذي لم يظهر في تشكيلاتهم الخمسة الأخيرة في الدوري الممتاز، بعد أن كان غير مؤهل لمواجهة ليفربول الشهر الماضي.

بينما يستغرق إيمري، المدرب المتطلب، وقتًا لدمج اللاعبين في فريقه، يُعتقد أن الوضع قد تجاوز تلك المرحلة الآن.

"لدينا الآن الكثير من المباريات. يجب أن نركز على كل مباراة مع اللاعبين المتاحين لدينا الآن"، قال إيمري الأسبوع الماضي، قبل أن يستبعد إليوت مرة أخرى من تشكيلة الفوز على وولفرهامبتون يوم الأحد.

"نحن لا نفكر في نافذة الانتقالات في يناير. إنه أحد لاعبينا ونأمل أن يتمكن من مساعدتنا."

"ثم، سنتخذ القرار. أولاً، هناك لاعبون آخرون يؤدون بشكل جيد جدًا. هذا هو الحجة الأولى لعدم لعبه."

مورغان روجرز هو واحد من هؤلاء. شكله جعله أحد نجوم إنجلترا لتوماس توخيل.

أثار عودة إمي بوينديا إلى الواجهة الدهشة حتى داخل أستون فيلا نفسه. كان من المتوقع أن يغادر لاعب خط الوسط الهجومي النادي، لكنه أصبح الآن رجلًا أساسيًا تحت قيادة إيميري.

إليوت، الذي خاض 201 مباراة في مسيرته المهنية، ينظر إلى نفسه في المقام الأول كلاعب رقم 10، فقط ليجد روجرز وبوينديا يعترضان طريقه إلى الفريق.

لكن الشاب ذو الاثنين وعشرين عامًا ظل دائمًا مركزًا. إنه متواضع وخلوق، يصافح الصحفيين ليعرف بنفسه بشكل لائق عند وصوله إلى فيلا.

لا يزال مشاركًا، خاصة مع إيميري الذي غالبًا ما يلعب مباريات 11 ضد 11 في التدريبات. يشعر زملاؤه في الفريق أنه تدرب جيدًا وحافظ على عقلية إيجابية.

فماذا الآن؟

يقترب عام كأس العالم، لكن آمال إيليوت تتبدد.

إليوت أندرسون وأليكس سكوت - اللذان أثارا الإعجاب مع إليوت في يورو 2025 في سلوفاكيا - حصلا على استدعاءات للفريق الأول تحت قيادة توماس توخيل، حيث شارك الأول في أول مباراة رسمية له.

أبدع إليوت في سلوفاكيا، لكنه الآن في حالة انتظار للانتقال بالإعارة. من المرجح أن يصبح مستقبله أكثر وضوحًا خلال الأسبوعين المقبلين.

العودة إلى أنفيلد تظل غير مرجحة - لا توجد بند استدعاء - حيث ينظر ليفربول إليه كلاعب لفيلا. لكن يمكن إلغاء الصفقة دائمًا، إذا كان فيلا مستعدًا لدفع المبلغ المطلوب بالإضافة إلى رسوم الإعارة.

ستأتي الأمور المالية في عين الاعتبار - حيث خصصت ليفربول ميزانية لبيع إليوت والتخلص من راتبه. هل سيكونون سعداء بعودته، بعد أن باعوه فعليًا في الصيف؟

لكنه إذا بقي، فإنه يخاطر بإضاعة موسم كامل كان يمكنه خلاله أن يفرض نفسه في خطط توتشيل لبطولة كأس العالم.

يمكنه الانتقال إلى دوري يعمل بتقويم مختلف، مثل الدوري الأمريكي لكرة القدم، لكن ذلك لا يُؤخذ في الاعتبار.

ولكن لن يكون من المنطقي لفيلا أو ليفربول أو إليوت أن يستمروا كما هم ويهدروا عامًا من مسيرته المهنية.

لقد انضم لتعزيز ذاته، حتى بعد فوزه بالدوري الممتاز الموسم الماضي، ولا يمكن لأحد أن يشك في طموحه.

انتقل إلى أستون فيلا معتقدًا أن ذلك سيرفعه إلى المستوى التالي، لكنه وجد نفسه محبوسًا في مكانه.