براد ستيفنز من سلتكس لا يزال يحاول استيعاب كيف انتهى الموسم الذي حمل آمالًا مفاجئة باللقب بهذه السرعة

بوسطن (وكالة أسوشيتد برس) —

لا تخطئوا في الأمر، براد ستيفنز لا يزال يتوقع مشاهدة سلتكس في التصفيات في هذا الوقت.

"أنا غاضب. كنت أفضل أن ألعب في نيويورك الليلة"، قال رئيس عمليات كرة السلة في بوسطن يوم الأربعاء خلال مؤتمره الصحفي في نهاية الموسم.

مرارة ستيفنز ليست فقط بسبب خسارة سلتكس المصنف الثاني أمام فيلادلفيا، مما يمثل المرة الثالثة خلال السنوات الأربع الماضية التي يخسرون فيها في التصفيات وهم البذرة الأعلى تصنيفاً.

الأمر يتعلق أكثر بكيف أن فريقًا بدأ الموسم وهو يفتقد جيسون تاتوم، ومع توقعات خارجية متدنية جدًا، تفوق على نفسه ليصل إلى درجة أن ستيفنز والإدارة كانوا يعتقدون أن كل شيء ممكن عندما افتتحت مرحلة ما بعد الموسم قبل بضعة أسابيع.

"لو أخبرتني الصيف الماضي أننا سنفوز بـ 56 مباراة في الموسم العادي؛ وأن الشباب سيصبحون جميعًا مساهمين؛ وأن الناس سيحدثون تأثيرًا كبيرًا، وفي جميع مواقع قائمتنا؛ وأننا سنستعيد تاتوم لمدة (22 مباراة)... لكنت سعيدًا جدًا بهذه النتائج"، قال ستيفنز. "لكن الحقيقة هي أننا قصرنا، والآن المهمة هي إجراء تقييم صادق."

قال ستيفنز إن عملية التأمل الذاتي ستبدأ بأخذ نفس عميق أولاً بعد خروج بوسطن المبكر من مرحلة ما بعد الموسم، وهو أول خروج لها منذ الموسم الأخير لستيفنز كمدرب لبوسطن في 2020-2021.

جعلته يفكر في لافتة صغيرة معلقة في مكتبه مكتوب عليها: "ماذا تريد، ما هو الحقيقي، وكيف تصل إليه."

"لا شك في ما نريده. لا شك عندما تنظر إلى الحقيقة، رغم أننا قمنا بالكثير من الأمور الجيدة، إلا أننا خسرنا في الجولة الأولى،" قال ستيفنز. "ونحن أيضًا لدينا سجل 3-11 ضد أفضل ثلاث فرق تصنيف في الغرب (أوكلاهوما سيتي، سان أنطونيو، دنفر) وأفضل فريقين آخرين (ديترويت، نيويورك) في الشرق. ولذا، يجب أن نتحسن."

حتى قبل أن يخوض تاتوم أول مباراة له في الموسم في 6 مارس، بعد أقل من 10 أشهر من تمزق وتر أخيله الأيمن في الجولة الثانية من التصفيات الموسم الماضي ضد نيويورك، كان السيلتكس يزدهرون مع المجموعة النشطة التي يقودها النجم جايْلِن براون.

سجل براون متوسطات مهنية في التهديف (28.7)، والارتداد (6.9)، والتمريرات الحاسمة (5.1) بينما دخل للمرة الأولى في دائرة الحديث عن جائزة أفضل لاعب.

استمر ذلك عندما عاد تاتوم ولعب في 16 من أصل 22 مباراة في الموسم العادي، حيث حقق متوسطاً قدره 21.8 نقطة و10 كرات مرتدة. بدا في معظم الأوقات على طبيعته وهو يلعب بنسبة 80-85% كما قال تاتوم، بينما استمر في التأهيل واستعد للعب دقائق أكثر في التصفيات.

لكن من الممكن أيضًا أن يكون ذلك قد ساهم، كما اعترف ستيفنز، في مغادرة تاتوم المباراة السادسة من سلسلة الجولة الأولى ضد فريق 76ers مبكرًا بسبب مشكلة غير محددة في ساقه اليسرى. وبحلول صباح المباراة السابعة بعد يومين، كان يعاني من تصلب في ركبته اليسرى، وتم اتخاذ قرار بجلوسه خارج المباراة.

خسر السيلتكس 109-100 بدونه.

قال ستيفنز إن كل شيء يتعلق بعودة تاتوم سينظر فيه طاقم الأداء الرياضي، بما في ذلك كيف أن زيادة دقائق لعبه قد تكون ساهمت في إصابته الجديدة في الركبة.

بلغ متوسط تاتوم 36.3 دقيقة في مبارياته الست في التصفيات، حيث سجل 40 دقيقة أو أكثر مرتين.

"لقد لعب بالفعل الكثير من الدقائق،" قال ستيفنز. "هل نعتقد أن ذلك كان له تأثير على تصلب ركبته وعلى الإصابة في المباراة السادسة؟ من الصعب الجزم، لكن لا يمكننا استبعاد ذلك. لذا علينا أن ننظر في هذا الأمر. وأعلم أنهم سيفعلون."

مدى التغيير الذي سيطرأ على القائمة غير واضح. الوكيل الحر غير المقيد الوحيد هذا الصيف سيكون نيكولا فويتشيفيتش، الذي تم الحصول عليه من شيكاغو مقابل أنفرني سيمونز في الموعد النهائي للتداول.

لكن سلتيكس حصلوا على استثناء تجاري بقيمة 27.5 مليون دولار تقريبًا في تلك الصفقة، والذي يمكن لستيفنز استخدامه خلال فترة الانتقالات القادمة. قال إن كل الخيارات مطروحة على الطاولة.

كان متحفظًا بشأن ما قد يسعون إليه، لكنه لاحظ أن تحديد كيفية الوصول إلى الحافة بشكل أكبر سيكون أولوية.

"أعتقد أن أحد الأشياء التي يجب أن نكتشفها هو كيفية تحقيق تأثير أكبر عند السلة،" قال ستيفنز. "وأعتقد أننا بحاجة إلى إضافة لاعبين لفريقنا للقيام بذلك."

أما فيما يتعلق بمن سيتولى مسؤولية القائمة بمجرد تشكيلها، فقد أعرب ستيفنز عن استمرار ثقته في جو مازولا وفريقه.

"أعتقد أن طاقمنا التدريبي، مثلنا جميعًا، يمكنه الاستمرار في التحسن والتطور. ومع ذلك، أعتقد أنهم جيدون جدًا، ونحن بحاجة إلى مواصلة توفير الموارد اللازمة لهم للنمو والتحسن والاستمرار في أن يكونوا الأفضل قدر استطاعتنا."