مدن أمريكية محتملة لاستضافة مباريات كأس العالم للسيدات 2023 تدرس الانسحاب بسبب مخاوف من الفيفا

تدرس عدد من المدن الأمريكية المرشحة لاستضافة مباريات كأس العالم للسيدات 2031 الانسحاب بسبب مخاوف تتعلق بتعامل الفيفا مع كأس العالم هذا الصيف.

علمت صحيفة الغارديان أن عدة مدن تبحث في ما إذا كان ينبغي التركيز فقط على الفوز بحق استضافة مباريات في كأس العالم للرجبي للرجال 2031. كما ستستضيف الولايات المتحدة بطولة الرجبي للسيدات بعد ذلك بعامين.

تضم القائمة الطويلة للاتحاد الأمريكي لكرة القدم 40 ملعبًا كمواقع محتملة لاستضافة فعاليات عام 2031، بينما تلقت الرجبي العالمية إبداءات اهتمام من 27 مدينة تضم 33 ملعبًا، منها 20 ملعبًا مشتركة في القائمتين.

تراجعت شيكاغو وبيتسبرغ عن دخول السباق على استضافة كأس العالم للسيدات، ويُفهم أن السبب يعود إلى مخاوف بشأن المطالب المالية للفيفا، كما أن بعض المدن تفكر في الانسحاب.

قال مصدر يعمل مع إحدى المدن التي أجرت محادثات مع الفيفا ورجبي العالمي إن الأخير يقدم حرية تجارية أكبر بكثير وله مطالب أقل فيما يتعلق بالوصول إلى الملاعب.

قال مصدر آخر في مدينة ملتزمة بتقديم عرض لاستضافة كأس العالم للرجبي: من المرجح أن يكون هذا الحدث أكثر ربحية، وذلك بسبب التركيبة الديموغرافية لمشجعي الرجبي والاعتقاد بأنهم سينفقون أموالًا أكثر أثناء حضور المباريات.

أجلت الفيفا الشهر الماضي تأكيد مضيفي كأس العالم 2031 من نهاية هذا الشهر إلى تاريخ غير محدد هذا العام، على الرغم من أن الاقتراح المشترك من الولايات المتحدة والمكسيك وكوستاريكا وجامايكا هو الاقتراح الوحيد المطروح.

أوضحت الفيفا سبب التأخير قائلة إنها تخطط لعقد مؤتمر استثنائي لمرة واحدة لتحديد مضيفي بطولتي 2031 و2035، كما فعلت عند تخصيص بطولتي 2030 و2034 للرجال.

ذكر موقع ذا أثلتيك أن الحكومة الأمريكية لم تقدم بعد للفيفا الضمانات الإلزامية لعام 2031 فيما يتعلق بالتزامات التأشيرات والضرائب والسلامة والأمن، والتي تُمنح عادة من قبل الدولة المضيفة قبل اكتمال عملية التقديم.

بصفتها الاتحاد المضيف الرئيسي، سلطت اتحاد كرة القدم الأمريكي الضوء العام الماضي على 14 ملعبًا أمريكيًا كمقرات مفضلة ضمن قائمة مختصرة تضم 20 ملعبًا لبطولة تضم 48 فريقًا، مع اعتماد 26 ملعبًا إضافيًا كمواقع محتملة.

سبعة من بين تلك الملاعب الأربعين تستضيف مباريات في كأس العالم للرجال هذا الصيف، ولم تكن تجربتهم في التعامل مع الفيفا إيجابية بشكل موحد.

أصرت الفيفا على أن تتحمل المدن المضيفة تكاليف السلامة والأمن حول الملاعب هذا الصيف، لكنها تحتفظ بدخل البث والإعلان ومبيعات التذاكر، مما أدى إلى توترات.

تم حل النزاع الطويل الأمد حول من سيدفع تكاليف الأمن في ملعب جيليت في فوكسبورو، ماساتشوستس، فقط في الشهر الماضي. ملعب جيليت مدرج في قائمة المرشحين لكلا البطولتين في عام 2031.

لا تزال هناك مشاكل – بعضها مرتبط بالفيفا – تتعلق بالنقل العام في العديد من الملاعب، كما ألغت عدة مدن الاحتفالات الرسمية للجماهير أو قلصت عدد أيام عملها. كان من المفترض أن تعمل في كل مدينة طوال البطولة التي تستمر 39 يوماً.

أعلنت عالم الرجبي قائمتها المختصرة للملاعب قبل مباراة نيوزيلندا ضد أيرلندا في شيكاغو في نوفمبر الماضي، والتي جذبت جمهورًا غفيرًا تجاوز 61,000 متفرج في سولجر فيلد.

سيتم تقليص تلك القائمة إلى ما بين 10 و15 ملعبًا من خلال عملية مناقصة، وهو ما قد يؤدي إلى اختيار بعض المدن لأي كأس عالم تقدم عرضًا لاستضافتها.

أكدت الرجبي العالمية أن ستمول حدثها وتتقاسم الأرباح أو الخسائر مع اتحاد الرجبي الأمريكي، بدلاً من مطالبة المضيفين بضمان البطولة.

في محاولة لجذب عروض من ملاعب دوري كرة القدم الأمريكية، خفّض الاتحاد العالمي للرجبي فترات الوصول الحصري التي يتطلب فيها السيطرة على الملاعب، لأن البطولة ستتصادم مع موسم كرة القدم الأمريكية 2031-2032.

قال الرئيس التنفيذي للاتحاد الأمريكي لكرة القدم، جي تي باتسون، لصحيفة الغارديان إن الاتحاد لديه "طلب هائل للاستضافة في عام 2031".

رفضت الفيفا التعليق أكثر من الإشارة إلى بيان صدر الشهر الماضي حول عمليات التقدم بعروض استضافة كأس العالم 2031 و2035: "ستعقد الفيفا مؤتمراً استثنائياً قبل نهاية عام 2026. سيكون هذا المؤتمر الاستثنائي حدثاً مستقلاً مخصصاً لعرض العروض، مما سيسلط الضوء على القوة والتأثير المتزايدين لكرة القدم النسائية ولبطولة الفيفا الرائدة للسيدات."

رفض الاتحاد الدولي للرجبي التعليق.

صورة الرأس: [تصوير: هوارد سميث/آي إس آي فوتوز/يو إس إس إف/غيتي إيماجز]