كوفنتري سيتي يعود إلى الدوري الممتاز - وهذه هي خطتهم للبقاء فيه: صفقة جديدة لفرانك لامبارد في الأفق، خطط الانتقالات مع مراقبة هايدن هاكني، سقف الأجور للاعبين الجدد وخطة جاك رودوني لعلاج آلام الكتف

كان ذلك بعد خسارة كوفنتري سيتي أمام كوينز بارك رينجرز في اليوم الأخير من يناير، عندما قام فرانك لامبارد بأهم تدخل له في الموسم الذي أنهى نفي النادي لمدة 25 عامًا عن دوري النخبة في كرة القدم الإنجليزية.

فريقُه خاض سبع مباريات خارجية دون فوز وشاهد تقدمه بعشرة نقاط على القمة يتبخر. حتى الشخصيات الكبيرة في سكاي بلوز، الذين كانوا في المقدمة لفترة طويلة، كانوا يهمسون بأنهم أصبحوا الآن "مستسلمين للمباريات الفاصلة".

في تلك الحالة، كان من السهل على المدير أن يمزق الخطة ويبدأ من جديد، لكن لامبارد فعل العكس. كانت رسالته بعد تلك الهزيمة في لوفتوس رود بسيطة: "لا تُذعروا". أكد مدرب تشيلسي وإيفرتون السابق للاعبيّهِ أنهم من بين أفضل الفرق في البطولة، وعلى الرغم من التراجع، كان يؤمن أنهم لا يزالون في وضع جيد للفوز بها. وبالفعل، فاز كوفنتري في ثمانية من أصل عشرة مباريات تالية، وحقق الصعود في بلاكبيرن لإنهاء فترة غيابه عن دوري النخبة.

إنه تبرئة شخصية لامبارد، الذي سجله مع السكاي بلوز مذهل. كان هناك الكثير من المشككين عندما حل محل مارك روبنز المحبوب للغاية في نوفمبر 2024، بينما كان كوفنتري يحوم فوق منطقة الهبوط. كانوا سيئي الحظ لخسارتهم في المباريات الفاصلة الموسم الماضي وقد صححوا الأمر بشكل مذهل هذا الموسم، حيث دخلوا مراكز الصعود المباشر في منتصف سبتمبر ولم يغادروها مرة أخرى.

من الصعب للغاية أن يصعد نادي يُدار ببراعة من الدرجة الثانية إلى الدوري الممتاز. لكن كوفنتري فعلت ذلك على الرغم من تلاعبها أكثر من مرة بشفا الإفلاس المالي. خلال ربع القرن الماضي منذ آخر مرة كانت فيه في الدرجة العليا، كان وجود النادي موضع شك أكثر من مرة، واضطر لخوض مبارياته المنزلية في نورثامبتون وبرمنغهام، بينما تمكن المدرب السابق روبنز بطريقة ما من قيادة الفريق إلى لقب دوري الدرجة الأولى خلال فترة وجودهم في ملعب سانت أندروز.

قال لامبارد: "عندما يمر هذا النادي بما مر به، من المهم أن يتمكن الجماهير من الاحتفال وأن يشعر اللاعبون بهذا الشعور. يجب أن يستمتعوا به. مع ما حدث في السنوات الخمس والعشرين الماضية، كل شيء يتزايد. لدينا قاعدة جماهيرية مذهلة داخل وخارج الملعب."

فرانك لامبارد خطط لعودة كوفنتري إلى الدوري الإنجليزي الممتاز، وقد يُكافأ بعقد جديد.

على الرغم من تراجع الأداء في يناير، عاد السكاي بلوز بقوة وتمكنوا من الصعود الآن مع بقاء مباريات في الجدول.

لقد مررت بأوقات عصيبة لا يمكنني وصفها بالكامل لأنني لم أكن هنا، لكنني قرأت عما مر به النادي والجماهير، من لعب المباريات المنزلية في ملاعب مختلفة، وهذا يجعل الأمر أكثر خصوصية. من النادر جداً الآن أن تعود الفرق التي تخوض هذه الرحلة إلى الدوري الممتاز، والجماهير هم أول من يجب أن يستمتعوا بهذا الإنجاز.

هنا، تذهب صحيفة ديلي ميل سبورت خلف الكواليس لمسيرة كوفنتري المنتصرة نحو الدرجة الأولى – وكيف يخططون للبقاء هناك.

كيف فعلها لامبارد؟

تحدث مع المطلعين عن لامبارد وسيؤكدون لك كم كان هادئًا طوال الموسم. ربما في أيامه الأولى كمدرب، كان لامبارد يجد صعوبة في إخفاء مشاعره عن لاعبيه. لم يعد ذلك يمثل مشكلة هذه الأيام، حيث يوفر لامبارد الثبات خلال الصعود والهبوط. وقع لامبارد عقدًا لمدة عامين ونصف مع السكاي بلوز عندما حل محل روبنز، ولن يكون مفاجئًا أن يُعرض عليه عقد جديد في الأيام المقبلة.

في مقابلة مع صحيفة ديلي ميل سبورت في فبراير، اعترف البالغ من العمر 47 عامًا: "أشعر أحيانًا أنني ما زلت مديرًا شابًا." لكنه بعيد كل البعد عن ذلك. بعد عمله مع ديربي وتشيلسي - مرتين - وإيفرتون بالإضافة إلى كوفنتري، يقترب لامبارد من علامة 300 مباراة. على الأرجح، سيتخطى هذا الحاجز مرة أخرى كمدرب في الدوري الإنجليزي الممتاز، ويا لها من قصة ستكون. لقد حدد بالفعل التحسينات التي يجب إجراؤها على أرضية التدريب، وستشتد هذه المناقشات في الأيام المقبلة.

قال لامبارد علناً إنه لم يعرف قط روحاً أفضل داخل تشكيلة، ويبدو أن الديناميكية مثالية. معظم هؤلاء اللاعبين لم يسبق لهم تجربة كرة القدم في الدرجة الأولى، في حين أن مدربهم هو أحد أعظم المدربين في الدوري الإنجليزي الممتاز. الاحترام تلقائي. عندما يتحدث، ينصتون.

يضع لامبارد قدرًا كبيرًا من الثقة في مساعديه التدريبيين، جو إدواردز وكريس جونز، حيث يشرح لهما ما يريده من جلسة التدريب، ويترك لهما التخطيط لها وفقًا لذلك. ومع ذلك، يشارك لامبارد بشكل كبير في الجلسات، خاصة في العمل التكتيكي في نهاية الأسبوع.

عندما يمارس اللاعبون التهديف بعد انتهاء الجلسة، يظل لامبارد - الذي سجل 305 أهداف في أكثر من 1000 مباراة مع النادي والمنتخب - عادةً للمراقبة وتقديم النصائح. التدريبات تركز على التفاصيل بدقة، حيث يتلقى اللاعبون إحاطات موسعة قبل كل مباراة حول نقاط القوة والضعف لخصومهم المباشرين.

على الرغم من أن هناك اجتماعات فردية وجماعية أكثر مما كانت عليه في عهد روبنز، إلا أن هذه الاجتماعات كانت أقصر، حيث يركز لامبارد على ثلاث أو أربع رسائل رئيسية ويتمرن عليها بشكل متكرر. وهو يحب عقد مناقشات جماعية منفصلة مع المدافعين ولاعبي خط الوسط والمهاجمين.

يستمتع لامبارد بتقديم النصائح للاعبين الذين يبذلون جهدًا إضافيًا في إنهاء الهجمات، وكان جاك رودوني أحد أولئك الذين ازدهروا تحت إرشاده.

لقد مرت 25 عامًا طويلة منذ أن كان فريق "السكاي بلوز" في الدوري الممتاز، بعد هبوطه في عام 2001 بعد 34 عامًا في القمة.

الرجال الأساسيون

لاعب خط الوسط الهجومي مثل مدربه، جاك رودوني هو مجرد لاعب واحد قضى ساعات في تقييم أدائه مع لامبارد وإدواردز، وتحديد مجالات التحسين، مثل توقيت دخوله إلى منطقة الجزاء. هدفا رودوني في الفوز 3-2 على ديربي يوم الجمعة العظيمة أثبتا أن العمل الجاد يؤتي ثماره.

كان مات غرايمز القائد المثالي. عندما انضم إلى النادي قادماً من سوانزي، لم يشعر لاعب الوسط برغبة في قبول مكان وقوف السيارات المخصص للقائد في ملعب التدريب – حتى أخبره لامبارد بخلاف ذلك. هنا كان لاعباً أساسياً كبيراً يعتبر نفسه عضواً عادياً في المجموعة. إنها نوعية الإيماءة الصغيرة التي تصنع العجائب في روح الفريق.

تصدرت حراسة كارل راشورث، ودفاع بوبي توماس، ومساهمات رودوني الحاسمة، وبراعة تاتسوهيرو ساكاموتو العناوين. ومع ذلك، فإن أولئك الذين ظهروا بشكل أقل كانوا بنفس القدر من الأهمية.

أضاع جويل لاتيبوديير الجزء المبكر من الموسم بسبب إصابة في الركبة، وعندما استعاد لياقته مرة أخرى، لم يتمكن من إزاحة توماس أو ليام كيتشينغ من قلب الدفاع. بدلاً من الاستياء، دفع لاتيبوديير الثنائي الأساسي في التدريبات وتولى دورًا قياديًا داخل الفريق. وعندما أتيحت له الفرصة أخيرًا مع نهاية العام، لم يلتفت لاتيبوديير إلى الوراء.

بينهما، بدأ جيك بيدويل وجيمي ألين ست مباريات فقط في الدوري. في مكانهم، قد يتراخى الكثيرون. بدلاً من ذلك، أشاد لامبارد علنًا بكليهما لموقفهما في التدريبات وفي أيام المباريات.

من الجدير النظر إلى الوراء في أجزاء من المباريات هذا الموسم عندما كان كوفنتري تحت الضغط. في تلك الأوقات، كنت غالباً ما ترى ألين وبيدويل يغادران مقاعد البدلاء للقيام بالإحماء، مما يسمح لهما بنقل النصائح والتشجيع لأولئك الموجودين على أرض الملعب. مع لاعبين احتياطيين مثل هؤلاء، لا عجب أن يقدّر لامبارد عقلية الفريق بهذا القدر العالي.

حارس برايتون المعار كارل راشوورث كان حاسماً لكوفنتري، وتم ترشيحه لجائزة لاعب الموسم في دوري البطولة الإنجليزية.

تاتسوهيرو ساكاموتو كان لاعبًا رئيسيًا آخر، حيث سجل سبع مرات من خط الوسط.

خسر جول لاتيبودير مكانه بعد إصابة في بداية الموسم لكنه ناضل ليعود إلى التشكيلة الأساسية.

ماذا بعد؟

من المرجح أن يبدو تشكيلة كوفنتري الافتتاحية في الدوري الممتاز في شهر أغسطس مختلفة بشكل كبير عن التشكيلة التي أوصلتهم إلى هذا المستوى.

سيكون من الأولويات تأمين صفقة دائمة - أو على الأقل إعارة لموسم آخر - لروشورث. القادم من برايتون، كان من بين أهم لاعبيهم هذا الموسم. وكذلك الحال بالنسبة لوسط الميدان فرانك أونيكا، الذي سينضم الآن بشكل دائم كجزء من شروط إعارته من برينتفورد.

غرايمز هو لاعب آخر تثق النادي في قدرته على الارتقاء، إلى جانب رودوني والمهاجم هاجي رايت. في الدفاع، يبدو الظهير الأيمن ميلان فان إويك والمدافع المركزي توماس قادرين على اللعب بمستوى أعلى.

كان رودوني يدير مشكلة في الكتف خلال معظم الحملة - وقد تسببت له في ألم شديد لدرجة أنه عانى من صعوبة في النوم في بعض الأحيان - والآن بعد ضمان الصعود، قد تقرر كوفنتري إرسال اللاعب البالغ من العمر 24 عامًا لإجراء عملية جراحية لضمان حل المشكلة في الوقت المناسب لدوري البريميرليغ.

سيكون مفاجأة إذا اتبعت كوفنتري مثال سندرلاند، الذي أنفق ما يقرب من 165 مليون جنيه إسترليني على لاعبين جدد الصيف الماضي وتمكن بسهولة من تفادي الهبوط بفضل بداية متميزة للموسم. بينما سيظهر السكاي بلوز طموحًا، فإن نهجهم سيكون معقولاً: من غير المرجح أن تكون هناك عروض رواتب بقيمة 100,000 جنيه إسترليني أسبوعيًا، حيث يُعتقد أن 50,000 جنيه إسترليني أسبوعيًا نقطة تفاوض أكثر واقعية.

ستكون هناك تغييرات، مع ذلك. سيتم البحث عن قدرة رياضية أكبر في خط الوسط، على الرغم من أن صانع الألعاب المثير للإعجاب في ميدلزبره هايدن هاكني قد يصبح هدفًا، خاصة إذا لم يتبع ميدلزبره كوفنتري في العودة إلى الدوري الإنجليزي الممتاز. راقب أيضًا مركز الظهير الأيسر.

في عالم كرة القدم اليوم، يُعدّ الإيراد التجاري حيوياً لتحسين الأداء على أرض الملعب، ويُعتقد أن كوفنتري على وشك الاتفاق على صفقة جديدة مع راعي القمصان مونزو للموسم المقبل.

بالتأكيد ستصبح اجتماعات مساهمي الدوري الممتاز أكثر حيوية مع مشاركة المالك دوغ كينغ فيها. سينال وصول كينغ إلى الدرجة الممتازة إعجاب أولئك الملمين بمالكي أندية كرة القدم في أواخر القرن العشرين. فهو شخصية قوية تحب المشاركة في كل جانب من جوانب النادي.

أونيكا (اليسار) سينضم بعقد دائم من برينتفورد، بينما من المتوقع أن يصعد ميلان فان إويك (الوسط) ورودوني (اليمين) إلى دوري القمة.

ميدلزبره لاعب الوسط الموهوب هايدن هاكني قد يصبح هدفًا هذا الصيف، خاصة إذا لم يتمكن بورو من اللحاق بكوفنتري في الصعود إلى الدوري الإنجليزي الممتاز.

دوغ كينغ هو المالك النشط بامتياز، وله علاقة ممتازة مع كبار المسؤولين التنفيذيين بما في ذلك لامبارد.

عندما اشترى كوفنتري في يناير 2023، كان كينغ يتعلم أثناء العمل. في ذلك الوقت، كانت هناك فكرة سائدة بأن كوفنتري معرضة لدفع مبالغ زائدة، سواء في الرسوم أو الأجور. ومع ذلك، فإن كينغ رجل أعمال داهية، جنى أمواله في صناعة الغذاء والزراعة، وقد تعلم بسرعة. خلال الاجتماعات، يستوعب المعلومات بسرعة ويستمع بعناية إلى وجهتي النظر في أي جدال.

في بداية ملكيته، بالكاد كان أي شيء يحدث في كوفنتري دون أن يكون كينج في قلب الحدث - لكنه الآن أكثر استعدادًا للتفويض إلى كبار التنفيذيين، مثل رئيس التوظيف دين أوستين.

إذا حدد أوستن ولامبارد لاعباً وتوجها إلى كينغ، فإن المالك أصبح الآن أكثر استعداداً لوضع الميزانية ببساطة وتركهما للقيام بالباقي، بدلاً من إجراء المفاوضات في كل مرحلة.

سيكون هذا الصيف مذهلاً. كينغ ليس من النوع الذي يراهن على مستقبل النادي في موسم واحد. سيقوم كوفنتري بالكثير من التسوق في الأسواق الخارجية لكنهم ما زالوا بحاجة إلى خبرة الدوري الإنجليزي الممتاز. عادةً ما يطالب هؤلاء اللاعبين برواتب عالية ولديهم قيمة إعادة بيع قليلة. هل سيرغب كينغ في تحمل تلك المخاطر؟

يجب أن يتحلى مشجعو سكاي بلوز بالإيمان. لقد حصلوا على قيمة أموالهم تحت قيادة كينغ، والتي شملت رحلتين إلى ويمبلي، وحملتين للتصفيات، والآن الصعود. مهما يحدث بعد ذلك، سيتذكر المؤيدون هذه الرحلة لبقية أيامهم.