داخل الدوري الإنجليزي: كيف كسر نادي إكستر سيتي شفرة الأكاديمية، والعمل الذي يقوم به النادي خلف الكواليس لصناعة نجوم مثل أولي واتكينز، ولماذا "التجميع الحيوي" هو المفتاح، والسبب الذي يجعلهم لا يزالون مستاءين من تشيلسي

تولى أولي واتكينز الكرة، تصدى لستيفان دي فريج، ثم أطلقها تجاه المرمى.

اهتزت الشبكة وانفجر الآلاف من مشجعي إنجلترا داخل ملعب سيغنال إيدونا. وفي الوطن، فقد الرجال والنساء والأطفال صوابهم وسط نشوة الهدف المتأخر الذي أقصى هولندا في بطولة أمم أوروبا 2024 - وأرسل إنجلترا إلى نهائي البطولة الأوروبية للمرة الثانية على التوالي.

في نادٍ صغير من الدرجة الثالثة، قائم على المجتمع ويتمتع بقلب كبير، ويقع على بعد 587 ميلاً من دورتموند، كانت اللحظة ذات أهمية خاصة.

"كان الأمر وكأنه، هل حدث ذلك حقًا؟" يقول آران بيو، مدير أكاديمية نادي إكستر سيتي ومدرب واتكينز في فئة تحت 12 وتحت 13، لصحيفة ديلي ميل سبورت. "قفزت من الأريكة وكنت سعيدًا لإنجلترا ولكن أكثر من ذلك لأولي. كان بإمكانك رؤية الفرح على وجهه. كانت لحظة ملهمة للاعبينا الصغار والنادي."

"أي طريقة أفضل لإظهار أنك تستطيع تحقيق أحلامك من لاعب من إكستر، الذي لعب في الدوري الثاني وينحدر من الجنوب الغربي، يسجل ذلك الهدف."

واتكينز، الذي بات يمتلك الآن 20 مباراة دولية مع إنجلترا ومسجلاً 76 هدفاً في الدوري الإنجليزي الممتاز، هو أحد النجوم العديدة الذين تمت تنميتهم في أكاديمية إكستر الشهيرة. بعد انضمامه في فئة تحت 11 عاماً، لعب 78 مباراة مع الفريق الأول حتى انتقل إلى برينتفورد مقابل 1.8 مليون جنيه إسترليني في عام 2017.

أولي واتكينز من أستون فيلا هو أحد النجوم العديدة الذين تطوروا في أكاديمية إكستر الشهيرة

سجل واتكينز الهدف الفائز لإنجلترا في نصف نهائي يورو 2024 ضد هولندا

"كان الهدف دائمًا هو تطوير لاعبين لدوري الدرجة الأولى وللكرة الدولية،" يضيف بيو، الذي يقضي الآن موسمه التاسع عشر في التدريب بإكستر، بعد أن لعب سابقًا في نظام الشباب الخاص بهم قبل أن يحظى بمهنة في دوري غير الدرجة الأولى.

"عندما بدأت لأول مرة قلنا إننا هنا لتطوير لاعبين لفرق مثل مانشستر يونايتد وريال مدريد وإنجلترا. كان الناس يقولون 'هيا، إنه إكستر سيتي'. لكننا شاهدنا أولي واتكينز يلعب لإنجلترا وفي دوري أبطال أوروبا. إيثان أمبادو لعب في دوري أبطال أوروبا وقاد ليدز في الدوري الإنجليزي الممتاز. جاي ستانزفيلد لعب في نهائي بطولة أوروبا تحت 21 سنة لإنجلترا هذا الصيف. اعتقد الناس أن هذا كان طموحًا مبالغًا فيه، لكننا آمنا به."

يحق لبيو أن يسلط الضوء على قصص النجاح في إكستر. إلى جانب واتكينز وستانسفيلد وأمبادو - الذي انتزعه تشيلسي بعمر 16 عاماً بعد مشاركته الأولى بعمر 15 - فإن أسماء مثل دين موكسي وجورج فريند وألفي بوند ومات جرايمز قد لعبوا في دوري النخبة بعد تخرجهم من أكاديمية النادي.

دوري EFL يزخر أيضًا بخريجين موهوبين يبرعون، وفي الموسم الماضي، ضمت تشكيلات إكستر على الأقل لاعبًا واحدًا من أكاديميتهم في 98 بالمائة من المباريات. وكان فريق الجريكيانز قد سجل سابقًا سلسلة من 479 مباراة متتالية يظهر فيها خريج ضمن التشكيلة الأساسية.

تطوير الشباب مصدر فخر لنادٍ يملكه مجتمعه. اكتسب اتحاد مشجعي نادي إكسيتر سيتي السيطرة في عام 2003 عندما كان المشهد المالي قاتماً وكان الفريق يلعب خارج الدوري. كان ركيزة ملكيتهم هي الاستدامة، ومكونها الرئيسي هو إنتاج نجوم محليين.

"لقد قامت الأكاديمية بعمل رائع، ولكن إذا لم يؤمن النادي بالشباب، فلن تكون هناك فرصة"، يوضح بيو. "لقد كنا محظوظين جدًا لأن الصندوق والنادي كانا داعمين جدًا للأكاديمية وتطوير اللاعبين الشباب. وهذا يعني أن العمل الجيد الذي قمنا به سُمح له بأن يُعترف به لأن اللاعبين حصلوا على فرصة."

إنه يثني كثيرًا على الموظفين، بما في ذلك مديري الأكاديمية السابقين إيمون دولان وسيمون هايورد، إلى جانب رئيس النادي جوليان تاج. كان تاج جزءًا من المجلس الإداري الأصلي عندما تولى الصندوق السيطرة وكان دائمًا مناصرًا للنظام الشبابي.

"يجب أن يكون لديك أشخاص جيدون"، يضيف بيو. "يمكن أن يكون لديك أجمل المباني - ولدينا الآن مبنى أفضل بكثير مما كان لدينا من قبل بسبب النجاح. ولكن حتى عندما كان لدينا أكواخ خشبية، كان لدينا نجاح لأن لدينا أشخاصًا جيدين داخل تلك الأكواخ يهتمون باللاعبين، ويضعونهم في المقام الأول ويريدون أن ينجحوا."

جزء أساسي من فلسفة إكستر هو التزامهم بإنتاج نجوم محليين شباب.

قائد ليدز إيثان أمبادو لعب مباراته الأولى مع النادي في سن الـ15 قبل انضمامه لتشيلسي

كان إكستر دائمًا يفخرون بأنهم مبتكرون. قبل إطلاق خطة أداء اللاعبين النخبة في عام 2012 - وهي استراتيجية طويلة الأمد لتطوير الشباب أحدثت ثورة في الأكاديميات وقدمت لوائح إلى جانب تصنيف الأندية - كانت العديد من الإجراءات الجديدة قد وُضعت بالفعل.

تضمن ذلك شراكات مع المدارس المحلية، وتركيزًا على التطوير التقني والتجميع الحيوي - وهي الممارسة التي يشارك فيها اللاعبون عبر الفئات العمرية لدعم نموهم - ويتدرب الشباب مع الفريق الأول عندما يكونون جاهزين، بغض النظر عن أعمارهم.

كما ألمح بوج، تطورت المرافق بشكل هائل. وقد عزز ذلك مبيعات اللاعبين والتقدم اللاحق. تلقى إكستر حوالي 4 ملايين جنيه إسترليني كرسوم بيع عندما انضم واتكينز إلى أستون فيلا من برينتفورد مقابل 28 مليون جنيه إسترليني في عام 2020. وقد مول ذلك بشكل فعال مركز تدريب جديد بقيمة 3.5 مليون جنيه إسترليني.

في مكان آخر، ساهمت 750,000 جنيه إسترليني من بيع مات غرايمز مقابل 1.75 مليون جنيه إسترليني لسوانزي سيتي في عام 2015 في تمويل ملاعب جديدة في ملعب التدريب. كما سمحت هذه المبيعات لإكستر بالمنافسة مع نظيراتها الأكبر في الدرجة الثالثة، وهي تُسجل بانتظام أرباحًا في حساباتها الختامية السنوية.

ثقافة الصبر لا تقل أهمية، ويُضرب مات جاي كمثال على ذلك. انضم جاي، البالغ من العمر الآن 29 عامًا، إلى أكاديمية إكستر وهو في الثامنة من عمره. بيع لاعب الوسط المهاجم، الذي قاد النادي كقائد، إلى كولتشستر في عام 2023، لكن ليس قبل أن يسجل 56 هدفًا في 206 مباراة - بما في ذلك الهدف الذي أرسى عودة الإغريق إلى الدوري الأول في عام 2022 بعد غياب دام عقدًا من الزمن.

"استغرق الأمر وقتًا طويلًا حتى أصبح يلعب بانتظام لكن النادي تمسك به،" يضيف بف. "ربما تخلت العديد من الفرق عن ذلك اللاعب لأنه لم يكن في التشكيلة الأساسية في سن التاسعة عشرة. هذا النهج طويل المدى هو المفتاح."

استفاد جاي أيضًا من صلات إكستر مع الأندية المحلية غير التابعة للدوري من خلال فترات الإعارة، والتي تُعتبر منصة رائعة لاكتساب الخبرة. حتى أن واتكينز استمتع بفترة ناجحة لموسم ونصف في نادي وستون سوبر ماري في دوري الجنوب الوطني خلال سنوات تكوينه.

على الرغم من قصص النجاح، فإن الكثيرين لا ينجحون، إلا أن أكاديمية إكستر تتبنى نهجاً شمولياً. يتم غرس صفات في اللاعبين توصف بأنها "ضرورية" يعتقد النادي أنها ستساعدهم على النجاح في أي شيء يفعلونه في الحياة. وهذا يشمل سمات مثل أخلاقيات العمل، والشجاعة، والمرونة، والموقف، والتنافسية.

"إذا كان النادي لا يؤمن بالشباب، فلن تكون لديك فرصة"، يقول آران بيو، مدير أكاديمية نادي إكستر سيتي.

كافأ قائد إكستر السابق مات جاي صبر النادي ببعض الإنجازات الملحوظة، حيث ضمن عودة الإغريق إلى الدوري الأول في 2022 بعد غياب دام عقدًا من الزمن.

مع ذلك، لا يُحدث أي من هذا فارقًا دون دعم إداري. جانبٌ بارز في ملكية النادي هو أنهم لم يقيلوا مدربًا قط.

غادر دولان للانضمام إلى أكاديمية ريدينغ، وقام أليكس إنغلثورب بخطوة مماثلة نحو توتنهام، وغادر بول تيسدال في نهاية عقده وتولى قيادة نادي إم كيه دونز قريبًا، بينما استقطب نادي روثرهام مات تايلور. وقد شغل غاري كالدويل، المدير الحالي لنادي إيكستر، منصبه لأكثر من ثلاث سنوات الآن. إنه شكل فريد ومرحب به من الاستقرار في نادٍ من دوري كرة القدم الإنجليزية.

يقول بيو: 'لقد كانوا جميعًا مهمين للغاية وأضافوا أجزاء مختلفة للأكاديمية.' عمل تيسديل بشكل وثيق مع فريق الناشئين، بينما ساعد عمل تايلور السابق في الأكاديمية في تسريع مسيرة عدة لاعبين صغار، الذين ازدهروا بعد ذلك. وقد ساعدت الظروف الفريدة في عصر كوفيد في ذلك، وجويل راندال (الآن في بولتون)، وجوش كي (سوانزي)، وآرشي كولينز (بيتربورو)، وجاك سباركس (بريستول روفيرز) هم مجرد أربعة لاعبين تم إشراكهم في ذلك الوقت واشتهروا.

واصل كالدويل دعم الشباب رغم التحديات المتزايدة للمنافسة على مستوى أعلى في الدوري الأول، حيث ضمن إكستر ثلاث مراكز في منتصف الجدول.

"كان جزء كبير من جاذبية غاري هو عمله مع الشباب، وهذا جزء أساسي من إدارة إكستر،" يضيف بيو. "أصبح من الصعب الآن منح اللاعبين فرصًا على مستوى أعلى، لذا فإن الضغط يقع على الأكاديمية لتطوير لاعبين أفضل."

لا يزال موقع إكستر في سلسلة كرة القدم يمثل معركة مستمرة. فعندما يتم استقطاب الشباب من قبل أندية أكبر، فإن وضعهم كأكاديمية من الفئة الثالثة يعني أنهم لا يحصلون غالباً على ما يعتقدون أنه عادل.

على سبيل المثال، في عام 2018، قضت محكمة بأن تشيلسي يجب أن تدفع حدًا أدنى قدره 1.3 مليون جنيه إسترليني، قد يرتفع إلى 2.5 مليون جنيه إسترليني مقابل أمبادو. ولا يزال هذا الأمر موضع خلاف بالنسبة لنادي غريشيانز، الذين أعربوا في ذلك الوقت عن "خيبة أملهم" وجادلوا بأنه "أرسل رسالة خاطئة" للأندية المصممة على إنتاج لاعبين محليين.

تم قبول الرسوم غير المعلنة لانتقال ستانزفيلد إلى فولهام في عام 2019 على مضض. شعر النادي أنها أقل من قيمته الحقيقية، لكنه أقر بأنها أكثر مما كان سيقرره التحكيم.

يستمر غاري كالدويل، مدرب نادي إكستر، في لعب دور رئيسي في تعزيز دور الشباب في النادي من الدرجة الثالثة.

جاي ستانزفيلد، الذي تخرج من أكاديمية إكستر ويشارك الآن مع برمنغهام، لعب في نهائي بطولة أوروبا تحت 21 عامًا لإنجلترا هذا الصيف.

لقد تمكنوا بالفعل من تضمين إضافات ورسوم إعادة بيع، وهي تفصيلة أثبتت فائدتها عندما انضم ستانزفيلد - نجم إكستر سابقاً وابن الأسطورة الراحل آدم - إلى برمنغهام مقابل 20 مليون جنيه إسترليني العام الماضي. ستانزفيلد، الذي غادر في سن السادسة عشرة، قضى على الأقل موسمًا واحدًا على سبيل الإعارة مع ناديه الذي نشأ عليه في موسم 2022-2023.

ظهرت مشكلة الاحتفاظ باللاعبين في الصيف. فاز جيك ريتشاردز بلقب متدرب العام في دوري الدرجة الأولى الموسم الماضي بعد ظهوره الأول بعمر 16 عاماً. ومع ذلك، رغم عرض غير مسبوق ومفاوضات مطولة، اختار ريتشاردز المغادرة مع انتهاء منحته الدراسية. وانضم لاحقاً إلى لوتون تاون، الذي سيدفع تعويضاً لإكستر فقط وفقاً لقواعد الاتحاد الإنجليزي.

شغف بيوغ بتطوير الشباب يلمع بوضوح. حتى في موسمه التاسع عشر، لا شيء يتفوق على فرحة ظهور منتج من الأكاديمية لأول مرة مع الفريق الأول أو تألقه على مستوى أعلى، كما فعل واتكينز في ألمانيا.

"يخلص قائلاً: 'العمل في الأكاديميات يتطلب ساعات طويلة، ويشمل المساءات وعطلات نهاية الأسبوع، ولا يقدم أجراً كبيراً'. لكن إذا كان لديك شغف بكرة القدم والعمل مع الشباب، فعندما تحدث تلك الأمور، لا يوجد شعور أفضل من ذلك."

"لدينا صورة لمباراة العام الماضي عندما لعب سبعة من شباب الأكاديمية. كانوا جميعًا يحتفلون معًا بعدما سجل جيك ريتشاردز. لا يمكن وصف تلك اللحظات بالكلمات."

سوني كوكس (رقم 19) هو أحد نجوم الأكاديمية السبعة الذين ظهروا مع الفريق الأول هذا الموسم.

هذا العمود سلط الضوء بشكل منتظم على العمل الجاري في نادي لينكولن سيتي، بما في ذلك نهجهم المبتكر والناجح في الركلات الثابتة. اعتمد نادي الإمبس على الذكاء الاصطناعي لتحسين سجله في هذا الصدد، حيث سجل 30 هدفًا من الركلات الثابتة في موسم 2024-2025، وهو الأعلى في دوري كرة القدم الإنجليزية.

ومآثر كهذه تعني أن فريق تدريب لينكولن يولد اهتماماً من أكبر الأندية. هذا الأسبوع، تم استقطاب سكوت فراي من قبل رينجرز ليصبح مدرب الركلات الثابتة بعد بحث طويل، وهو ما يسلط الضوء على النمو المستمر لنادي الدوري الأول.

انضم فراي في الأصل إلى لينكولن كمدرب حراس مرمى في عام 2022، قبل أن يُكلّف بالإشراف على الركلات الثابتة قبل الموسم الماضي.

مدير كرة القدم جيز جورج أدى تحية لفري، قائلاً: 'سكوت يرحل مع أطيب تمنياتنا المطلقة. لقد انطلقنا معًا في رحلة فيما يتعلق باستخدامنا للذكاء الاصطناعي لتحسين عملياتنا وتصميم اللعب الثابت، مما أدى إلى نتائج استثنائية وجذب حتماً انتباه الأندية الأخرى.'

في أخبار مثيرة لعشاق كرة القدم، أُطلقت يوم الخميس أول مجموعة ملصقات بانيني إكس إي إف إيل على الإطلاق، والتي تضم لاعبين حاليين وسابقين من جميع الأندية الـ 72.

تميزت اللحظة الرائدة بحدث في المتحف الوطني لكرة القدم في مانشستر ليلة الأربعاء، حضرته عدة شخصيات رئيسية من دوري كرة القدم الإنجليزية (EFL) والنجوم الحاليين بيلي شارب وويل جريج وتود كانتويل.

يمكنك البدء في جمع الملصقات من تجار التجزئة في جميع أنحاء البلاد، بما في ذلك محلات السوبر ماركت الكبرى والمتاجر المستقلة القريبة من ملاعب دوري كرة القدم الإنجليزي. يمكن العثور على مزيد من المعلومات حول جمع الملصقات على موقع بانيني الإلكتروني.