ديكلان رايس: آرسنال يركز على "البقاء في الصدارة" في جدول الدوري الإنجليزي حتى النهاية

أكد ديكلان رايس أن أرسنال مستعد للبقاء في صدارة الدوري الإنجليزي الممتاز حتى النهاية المريرة بعد استعادتهم الصدارة من مانشستر سيتي.

كانت ضربة إيبيريشي إيزي في الدقيقة التاسعة كافية ليفوز "الغانرز" بنتيجة 1-0 التي كانوا بأمس الحاجة إليها على نيوكاسل في ملعب الإمارات، لينهوا بذلك إقامة سيتي التي استمرت ثلاثة أيام على قمة الجدول مساء السبت.

آرسنال يتقدم الآن بثلاث نقاط عن منافسيه - بعد أن لعب مباراة إضافية - ويمكنه مضاعفة هذه الميزة عندما يواجه فولهام على ملعب الإمارات نهاية الأسبوع المقبل، بينما يلعب فريق بيب غوارديولا مباراته القادمة أمام إيفرتون يوم الإثنين 4 مايو.

ستلعب أرسنال مباريات ضد وست هام، وبيرنلي، وكريستال بالاس في مسعاه للفوز بأول لقب له منذ 22 عامًا.

وعلى الرغم من السماح لمانشستر سيتي بالعودة إلى سباق البطولة، قال رايس إن الروح المعنوية في معسكر أرسنال كانت إيجابية فقط.

"هذا ما كان عليه الأمر طوال الموسم وهذا ما نريده أن يكون عليه حتى نهاية الموسم - البقاء في الصدارة، والبقاء إيجابيين،" قال.

هناك أربع مباريات متبقية وهذا ما نريد فعله، الاستمرار في الفوز بمزيد من المباريات وسنكون مستعدين لذلك.

"النقاط الثلاث (ضد نيوكاسل) كانت ضخمة. بعد الأسبوع الذي مررناه ضد مانشستر سيتي، علمنا أنه مع بقاء خمس مباريات، يجب أن نفوز بالخمسة جميعاً."

"كان شطب هذا الهدف بمثابة دفعة حقيقية، لذلك نحن سعداء حقًا، حقًا بالفوز."

قبل مباراتهم على أرضهم أمام فولهام، سيتوجه أرسنال إلى إسبانيا لمواجهة أتلتيكو مدريد في ذهاب نصف نهائي دوري أبطال أوروبا يوم الأربعاء.

آرسنال، الذي ظهر آخر مرة في نهائي دوري أبطال أوروبا عام 2006، لم يفز بالبطولة قط.

لكن رايس أضاف: "لقد لعبنا في مباريات صعبة خلال السنوات الثلاث أو الأربع الماضية على أعلى مستوى، لذا نحن نعرف ما يمكن توقعه وما سيأتي."

"نحن في نصف نهائي دوري الأبطال، فلنحتضن هذه اللحظة، ونستمتع بها، ولنستعد للتحدي."

"بصراحة، أنت لا تفكر في الأمر كثيرًا لأنك لا يمكنك التفكير في المستقبل عندما يكون لديك مباريات مثل تلك ضد نيوكاسل."

"من الواضح الآن أنه يمكنني التركيز على أتلتيكو، لكن لا يمكنك الانشغال بشكل مفرط بما سيحدث، فهذا يستنزف الكثير من طاقتك. يجب أن تركز على ما يمكننا التحكم به في المباراة القادمة."

"الآن نركز على أتلتيكو. يجب أن نستمر في التقدم ونكون مستعدين لما هو قادم."

سيقلق أرسنال بشأن لياقة إيزي لرحلته إلى العاصمة الإسبانية بعد أن تعذر عليه مواصلة اللقاء أمام نيوكاسل.

رفع إيزي رصيده هذا الموسم إلى 11 هدفاً بتسجيله المبكر في الإمارات، واستكمل رايس: "هذا ما أُحضر إلى هنا ليفعله."

"قلت قبل بضعة أسابيع، إن ضرباته للكرة لا تصدق. يا له من لاعب، يا له من شخص، وسيكون له تأثير كبير بالنسبة لنا خلال الأسابيع القليلة القادمة. نحن حقًا بحاجة إليه."