ذا الأثليتيك: كيف أصبح غريغ بوبوفيتش سلاح سبيرز السري بكل هدوء

غريغ بوبوفيتش لم يعد المدرب الرئيسي لفريق سبيرز، لكنه لعب دورًا حيويًا خلف الكواليس في صعود سان أنطونيو هذا الموسم.

ملاحظة المحرر: اقرأ المزيد من تغطية الدوري الأمريكي للمحترفين (NBA) من ذي أثلتك

هنا

الآراء الواردة في هذه الصفحة لا تعكس بالضرورة آراء الدوري الأمريكي للمحترفين أو فرقه.

#المهمة# ترجمة المحتوى التالي من الإنجليزية إلى العربية، دون إضافات توضيحية. #الإدخال# *** #الإخراج#

سان أنطونيو

— ديفين فاسيل لا ينتظر بفارغ الصبر لسماع ما سيقوله إل جيفي. إنه جالس على منصة في الزاوية الجنوبية الشرقية من الصالة الرياضية، لكنه يستطيع رؤية مدربه السابق ومرشده الحالي من الطرف الآخر للقاعة. رأس صغير بشعر أبيض، نقطة في البعد، بعصا طويلة وابتسامة خفية.

فاسيل، الجناح البالغ من العمر 25 عامًا، أصبح أحد القدامى في فريق سبرز الشاب هذا، وهو يد ثابتة تحافظ على هدوئها دائمًا. يتجول في المبنى بسلوك قناص يعرف أن الكرة ستسكن الشباك في كل مرة. لن تفعل، لكن ذلك لا يغير شيئًا.

من السهل التفكير بهذه الطريقة عندما يكون لديه مدرب الفوز الأكثر في تاريخ الدوري الاميركي للمحترفين يضخ الثقة فيه.

فاسل يعلم أنه عندما يذهب هناك، سيبقى غريغ بوبوفيتش صريحاً، سيمنحه بعضاً من حكمته وسيجعله يشعر بأنه عاد إلى قمة العالم.

"في نهاية المطاف، هو دائمًا يقدم لك ملاحظات، ويقول لك الحقيقة والصدق،" قال فاسل. "هذا ما تحتاج إلى سماعه لأن هناك الكثير من الهراء الذي قد يدور. لكنك تحتاج إلى سماع الحقيقة، تحتاج إلى سماع ما يجري، وهو سيفعل ذلك بالتأكيد."

إنه موضوع شائع من كل شخص في فريق سبيرز تمت إرشاده من قبل بوبوفيتش هذا الموسم في دوره الجديد بعد تقاعده من التدريب العام الماضي. تولى المدرب الحالي ميتش جونسون منصبه مؤقتًا في نوفمبر 2024 بعد إصابة بوبوفيتش بجلطة. بعد انتهاء الموسم، عقد بوبوفيتش مؤتمرًا صحفيًا أعلن فيه أنه سيتخلى عن التدريب ويتولى الدور الجديد "إل خيفي" (بالإسبانية: "الرئيس")، مرتديًا قميصًا مكتوبًا عليه ذلك. وهو مدرج رسميًا كرئيس لعمليات كرة السلة، ولكن دوره يبدو أنه يركز على تقديم الدعم والتوجيه خلف الكواليس لجونسون، خليفته، وكل شخص في غرفة الملابس.

"لقد كان جزءًا كبيرًا من هذا العام بأكمله"، قال الوافد الجديد كارتر براينت

ذا أثلتيك

"لقد كان الأمر رائعًا. ليس كل شخص لديه أعظم مدرب في التاريخ يجلس هكذا في حضنه. أنا فقط أحاول استغلال هذه الفرصة بأكبر قدر ممكن."

لقد لعب براينت البالغ من العمر 20 عامًا بشكل جيد بما يكفي ليثبت مكانه في تشكيلة فريق مرشح للفوز بـ62 مباراة متقدمًا بعمق في مرحلة ما بعد الموسم، وغالبًا ما كان يحقق مكانته على حساب هاريسون بارنز، بطل الدوري الاميركي للمحترفين عام 2015. لم يلعب براينت أبدًا تحت قيادة بوبوف وقابله فقط في الخريف الماضي. لكنه سعى بسرعة إلى الاستفادة من أسطورة التدريب هذه، وقد كان "إل خيفي" (المدرب) ذلك وأكثر بالنسبة له.

"أحيانًا يتصل بي بسرعة بعد المباراة لدرجة أننا لا نزال في غرفة الملابس ولا أستطيع حتى الرد،" قال براينت. "يرسل لي رسائل نصية تقريبًا بعد كل مباراة. أتحدث معه هاتفيًا ربما ثلاث مرات في الأسبوع."

براينت ليس وحيدًا. كان سرًا معلنًا داخل الفريق أن بوبوفيتش كان يبني أو يحافظ على علاقات مع كل لاعب طوال الموسم. فهو يتحدث إلى كيلدون جونسون، أقدم لاعب في سان أنطونيو سبرز، يوميًا. ويستند الحارس في عامه الثاني ستيف كاسل غالبًا إلى بوبوفيتش للحصول على النصيحة والمساعدة خلال تخطي موسمه. سواء لعبوا تحت قيادة بوبوفيتش لسبع سنوات أو سبعة أيام، فقد كان دائمًا منغلقًا عليهم.

خلال الموسم، كان بوبوفيتش يظهر رأسه في التدريب مرة في العمر بينما يكون الإعلام حاضرًا، ويتربع في مكانه الذي اعتاد أن يكون ملعبه. كان يجلس ويراقب بينما يأتي اللاعبون واحدًا تلو الآخر ليحصلوا على إحاطة. غالبًا ما كان يضع يده على كتفهم، ويشرح لهم بعض النصائح التكتيكية من مقعده، وأحيانًا يتجول ليقول شيئًا للاعبين أو المدربين الواقفين على الهامش.

مؤخرًا، بدأ بوبوفيتش يظهر أكثر من الظلال. لقد أصبح اللاعبون يتوقعون أنه عندما يكونون في سان أنطونيو، في أي وقت يذهبون فيه للعمل، قد يكون بوبوفيتش موجودًا. قال الرئيس التنفيذي لسبيرز آر سي بوفورد إن بوبوفيتش كان في الصالة الرياضية أربع مرات على الأقل في الأسبوع يتعافى من سكتته الدماغية، وغالبًا ما يكون مع تيم دنكان أو أساطير سبيرز الآخرين الذين يزورون المدينة.

"هذا هو السبب الذي يجعل تيم في الصالة الرياضية مع بوب كل يوم خلال فترة تأهيله بعد السكتة الدماغية، وليس لأن بوب يطلب منه ذلك،" قال بوفورد.

الشهر الماضي. "ذلك لأن تيم يشعر بالارتباط العاطفي الذي يدفعه لأن يكون هناك بالطرق التي كان بوب موجودًا من أجله. في أي وقت يكون الناس في المدينة، سيكونون هناك."

حتى عند هبوط طائرة السبرز، يُحس بوجود بوبوفيتش. في وقت سابق من هذا الأسبوع، شوهد بوبوفيتش يتحدث إلى فيكتور ويمبانياما بعد هبوط طائرة الفريق، وذلك عقب طرد نجم السبرز من المباراة الرابعة في سلسلة الجولة الثانية ضد مينيسوتا تيمبروولفز بسبب ضربه لناز ريد بمرفقه في الرقبة.

"ربما أراد أن يوجه رسالة، أو يجعل حديثه أكثر تأثيرًا من خلال حضوره هناك،" قال ويمبانياما. "إنه يقدم ملاحظاته ويتحدث معنا بانتظام خلال سلسلة مبارياتنا، طوال مبارياتنا. وكما هو الحال دائمًا، عندما يتحدث، يستمع الجميع."

لكن هذا لم يكن أمرًا منفردًا على الإطلاق. فقد انتظر بوبوفيتش بجانب المدرج عدة مرات خلال الموسم.

"نحن نعرف كيف تبدو سيارته. لذا عندما نرى سيارته، نعرف أنه موجود هناك،" قال الحارس الاحتياطي جوردان مكلولين. "من الجميل أن نعرف أنه في صفنا ويراقبنا دائمًا."

يحافظ جونسون وطاقمه على الاستقلالية في العمليات اليومية. إنه فريقهم، وبوب موجود لتقديم الدعم. يجلس بوبوفيتش أحيانًا مع طاقم التدريب، وبشكل أكثر تكرارًا مع انطلاق سبرز الشباب في مسيرة نحو البطولة. عندما كان سبرز في جلسة مشاهدة أفلام بعد تدريب سابق في هذه السلسلة من الدور الثاني، كان بوبوفيتش أول شخص يخرج من محيط غرفة الأفلام. قال فاسيل إن بوبوفيتش ساعد كثيرًا في تلك الجلسة.

"كان هناك فقط يشاهد المباراة. إنه يحب كرة السلة"، قال ماكلولين. "إنه موجود في أي وقت يمكنه ذلك."

لكنه قام بمعظم تأثيره على المستوى الفردي، حيث ساعد لاعبين مثل فاسيل وبراينت في العثور على تركيزهم مع رؤية الصورة الأكبر.

"أعتقد أن هذا أمر كبير للغاية، وهو احترام اللعبة وعدم اعتبار أي من هذا أمرًا مفروغًا منه،" قال فاسل. "وبالنسبة للحياة أيضًا، لقد علمني الكثير من الأشياء خارج الملعب، سواء فيما يتعلق بالعائلة أو العطاء للمجتمع، كان دائمًا يضع هذه الأمور في مقدمة أولوياته، وأنا أقدره على ذلك."

يؤدي بوبوفيتش دورًا متميزًا في خط التواصل بين المدرب واللاعب. حيث يتم تعيين مدرب مساعد لكل لاعب لتطويره، بما في ذلك تنسيق وتنفيذ جميع التدريبات على الملعب ودراسة اللقطات المسجلة. ويكون المدربون المساعدون مسؤولين عن إدارة مشاعر اللاعبين واستعداداتهم، ومساعدتهم على تجاوز تحديات الموسم. ثم هناك المدربون المساعدون الأساسيون، مثل المدرب المساعد الرئيسي شون سويني، الذين يلعبون عادةً دورًا أكثر توازنًا في تنسيق استراتيجية خطة المباراة، واتخاذ القرارات الشاملة مع المدرب الرئيسي مع الحفاظ على نقاط اتصال مع اللاعبين. يميل المدربون المساعدون في المقاعد الأمامية إلى أن يكون لديهم لاعبون هم المدربون الأساسيون لهم أيضًا، على الرغم من أن واجباتهم مقسمة على نطاق أوسع.

يجب على المدرب الرئيسي، مثل جونسون الآن، أن يحافظ على علاقاته الخاصة مع كل فرد في القائمة، بينما يتخذ جميع القرارات الدقيقة والكبرى بشأن ما ستفعله الفريق ككل. يحدد المدربون الرئيسيون نبرة الأولويات لكل لاعب. المدربون الرئيسيون العظماء قادرون على جعل اللاعبين يشعرون كما لو أن هناك علاقة وثيقة لا تزال قائمة وسط كل تلك المسؤوليات.

دور إل جيفي يسمح لبوبوفيتش بسد بعض الثغرات في العملية الشاملة، بدءًا من التعليمات المحددة داخل الملعب وصولاً إلى تقديم منظور أشمل حول العقلية.

"إنه يلهمك الحياة"، قال براينت. "في كثير من الأحيان، هناك بعض الأشياء التي تحتاج إلى سماعها من أشخاص مختلفين. أحيانًا يحدث التلاقي الفكري عندما لا يكون الصوت الذي تسمعه هو نفسه طوال 82 مباراة في السنة."

ليس من غير المألوف أن يشارك أساطير الامتياز مع اللاعبين من مسافة بعيدة. في بوسطن، كان المدرب واللاعب الراحل في قاعة المشاهير تومي هينسون يطل برأسه في غرفة الملابس للتحدث مع لاعبي سلتكس الرئيسيين بعد الخسائر الصعبة. بعض الفرق سيكون لديها مدربون سابقون يعملون كمستشارين كبار يواصلون تقديم التوجيه من وقت لآخر. يبدو أن بوبوفيتش يحول دور "إل خيفي" إلى نسخته الخاصة من ذلك، مع إظهار قدرته المميزة في بناء العلاقات مع اللاعبين بينما يخفف قليلاً من الضغط الآن بعد أن لم يعد مسؤولاً عن إدارة البرنامج بأكمله.

"إنه أمر مضحك لأنك تسمع القصص عن كونه صارماً مع اللاعبين، وبالطبع، هو ليس مدربي الرئيسي، لذلك لا أحظى بنفس التجربة نوعاً ما،" قال براينت. "لكنني أتساءل: 'عم تتحدث؟' هذا الرجل هو ألطف وألطف شخص. إنه رائع."

بدعم بوبوفيتش، قال براينت أن التصفيات كانت في الواقع أقل إثارة للأعصاب بالنسبة له من بداية الموسم. الحاجة إلى الأداء الجيد لكسب دقائق اللعب أنتجت ما أسماه "ضغطًا غير ضروري"، وكان ذلك يسلب منه متعة اللعبة. ثم اتصل بوب وأخبره بأن يلعب بحرية ويستمتع.

"عندما تفكر في الأمر في نهاية المطاف، تكون ممتناً لكونك بصحة جيدة، وممتناً للاستيقاظ، وممتناً لفعل كل هذه الأشياء وامتلاكها في حياتك يومياً،" قال كوبي براينت. "كرة السلة ستظل كما هي كرة السلة."

الآن، مثل بقية فريق سبيرز الشاب، يلعب براينت بحرية ويستمتع. لقد تجاوز سبيرز كل التوقعات هذا الموسم، ويعود الفضل في ذلك إلى حد كبير إلى جونسون وطاقمه الذين قدموا أحد أفضل العروض في الدوري. لكن إدارة فريق تتطلب جهدًا جماعيًا، وقد استمر إل جيفي في القيام بدوره.

بينما يجد فريق سبيرز نفسه على بعد فوز واحد من مواجهة مع فريق أوكلاهوما سيتي ثاندر في نهائي المؤتمر الغربي، سيلعب براينت دوراً ما، كبيراً كان أم صغيراً.

مهما يحدث، سيكون عليه أن يهرع عائدًا إلى غرفة الملابس، لأنه يعلم أن هاتفه سيرن.

جاريد وايس

هو كاتب في هيئة التحرير يغطي أخبار سان أنطونيو سبرز وفيكتور وينبانياما لصالح ذي أثلتيك. وقد غطى أخبار سلتكس منذ عام 2011، حيث شارك في تأسيس شبكة CLNS الإعلامية أثناء دراسته الجامعية قبل أن يغطي الفريق لصالح مدونة سلتكس التابعة لـ SB Nation وصحيفة يو إس إيه توداي. قبل انضمامه إلى ذي أثلتيك، قضى وايس عقدًا من الزمن يعمل في الحكومة، أساسًا كمنظم مصرفي للامتثال. تابع جاريد على إكس

@JaredWeissNBA

.