ذا ما قالته صحيفة The Athletic: صفقة انتقال ميكال بريدجز إلى نيكس كانت تستحق العناء

قام ميكال بريدجز بالأشياء الصعبة القياس في المباراة الثالثة كالمعتاد، وسجل 22 نقطة بتسديد 11 من أصل 15 لصالح نيكس.

ملاحظة المحرر: اقرأ المزيد من تغطية الدوري الاميركي للمحترفين من ذي أثليتك

هنا

الآراء الواردة في هذه الصفحة لا تعكس بالضرورة آراء الدوري الاميركي للمحترفين أو فرقه.

#Input# *** #Output# ***

كليفلاند

— أرسلوا إلى بروكلين نيتس المزيد من الاختيارات. يمكنهم التفكير في كل الأموال التي يريدونها أيضًا.

بدأت الرحلة القصيرة لميكال بريدجز من بروكلين إلى مانهاتن قبل صيفين جدالات بلغت سخونتها سخونة منصات مترو الأنفاق في يوليو. قام نيويورك نيكس بتبادل خمسة اختيارات من الجولة الأولى وأكثر مع منافسيهم عبر المدينة، نيتس، للحصول على بريدجز، جناح موثوق في الدوري الأمريكي للمحترفين دون أن يكون له ظهور في مباراة النجوم. رأى الكثيرون ذلك كدفع مبالغ فيه بشكل كبير مقابل شخص بمكانته.

على أي حال، حدد صانعو القرار في نيويورك بريدجز كقطعة حاسمة لفريق مستعد للتحول إلى منافس جدي.

لكي يكون التبادل مبررًا، كان على فريق نيكس أن يدخل سريعًا في سباق المنافسة على البطولة. لا يوجد مخرج آخر من ذلك. أي شيء أقل من ذلك قد يدفع بالنادي إلى الخلف، حيث أنه أفرغ الجزء الأكبر من خزانة أصوله لإتمام هذه الخطوة. قد يفقد الناس وظائفهم بسبب مثل هذه المغامرة. بطريقة أو بأخرى، عندما تهدأ العاصفة، ستظهر نتيجة متطرفة.

ومع ذلك ها نحن هنا، بعد ما يقرب من عامين منذ الانتقال، ونيويورك مرة أخرى منافس شرعي على اللقب. العام الماضي، وصلت إلى نهائي القسم الشرقي قبل أن تنسحب. هذا العام، عادت إلى نفس المكان، وكما يقول التاريخ، ستكون في نهائيات الدوري الاميركي للمحترفين لأول مرة منذ عام 1999 بعد أن تقدمت 3-0 في السلسلة على كليفلاند كافالييرز ليلة السبت. لم يسبق لأي فريق في تاريخ الدوري الاميركي للمحترفين أن أضاع تقدمًا 3-0 في السلسلة.

لن يكون نيكس هنا بدون بريدجز. ليس بدون تلك الأطراف الطويلة التي تزعج جيمس هاردن وتايريز ماكسي في كل مرة يحاول أحدهما صنع شيء ما. ليس بدون تلك القفزة المتوسطة الناعمة التي تطفو فوق أي مدافع ثالث يضعه الخصم أمام بريدجز لأنه لديه ما هو أهم ليشغل باله. ليس بدون تحمل الماراثون والسمعة الحديدية التي يحملها بريدجز وهو يحول الدفاع الصلب إلى هجوم سهل بتوقع دقيق للغاية.

سجل بريدجز 22 نقطة مساء السبت من 15 محاولة تسجيل نجح في 11 منها. كما حصل على ست كرات مرتدة وثلاث استلالات وقطعتين. والأهم من ذلك، أن نيكس أصبحوا منافسين جديين على اللقب كما لم يكونوا منذ أن كانت قصة الشعر المثلجة موضة.

"لديه فقط إحساس جيد،" قال المدرب مايك براون. "إنه يختار ويتحين (متى يذهب لتحقيق السرقة)، تمامًا كما يختار ويتحين وقت تسديدته عندما نناديه. نحتاجه أن يستمر في فعل ذلك. لقد أخبرته وأخبرت أو جي (أنونوبي) أنه بما أنني لا أخطط للعديد من الهجمات، عليكما أن تفرضا إرادتكما على المباراة. كلاهما يقومان بعمل رائع في فرض إرادتهما على المباراة."

لفهم أفضل لبريدجز كعضو في نيكس، عليك أولاً أن تستوعب حقيقة أنه لم يطلب أن يتم تبادله مقابل مثل هذه الصفقة الضخمة. كان المكتب الإداري هو من قام بهذا الالتزام. ظاهرياً، لم يكن بريدجز ليحقّق أبداً القيمة التجارية - أو التوقعات المتصورة لما يجب أن يكون قادراً عليه شخص يتم تبادله مقابل هذا القدر من الأصول - لأنه ببساطة، هذا ليس ما احتاجته منه نيويورك. كان الفريق يمتلك جالين برنسون وسيُضيف لاحقاً كارل-أنتوني تاونز ليبني هجومه حولهما. احتاج نيكس إلى بريدجز، تماماً مثل أنونوبي، أن يكون قادراً على إزعاج الجناحين في بوسطن دفاعياً، مع القدرة على سد الثغرات هجومياً من خلال التصويب الفعّال.

لذا عندما تقشر الطبقات، فإن بريدجز فعل كل ما أُحضر إلى هنا لفعله عندما يكون الأمر في غاية الأهمية — حتى لو قدم الموسمان العاديان الأخيران تجارب مروعة جعلتك تشعر بالغثيان أحيانًا وأنت تفكر فيما كان يمكن استخدام تلك الاختيارات الدورية فيه. منذ فترة المباراتين الصعبتين في سلسلة نيويورك لدور الأول ضد أتلانتا، عندما جلس بريدجز على مقاعد البدلاء بشكل أساسي في الشوطين الثانيين، فإن اللاعب البالغ من العمر 29 عامًا يسدد بنسبة مذهلة تبلغ 68.4٪ من أرض الملعب بمعدل 11.4 محاولة تسديدة لكل مباراة على مدى آخر تسع مباريات. وهو يخطف تقريبًا سرقتين كل ليلة.

في الموسم الماضي، فاز بريدجز بمباريات نيويورك نيكس في مرحلة ما بعد الموسم ضد بوسطن سيلتكس وديترويت بيستونز من خلال صد تسديدة أو إعاقة الكرة بذراعيه الطويلتين. لقد أنقذ الفريق بتسديداته الحاسمة تحت الضغط عندما احتاجها نيويورك، حتى لو لم تأتِ بكميات كبيرة.

جاء بريدجز إلى هنا لمساعدة نيكس في الفوز بالبطولة. لقد قام بعمله.

"التوقعات لا تهم،" قال جوش هارت، زميله الحالي في الفريق وزميله السابق في الكلية. "هذا لكم جميعًا لتتحدثوا عنه. لا يوجد شيء يمكنه فعله حيال ذلك."

"لم يتصل (برئيس نيكس) ليون (روز) ويقل، 'يا هذا هو عرض الصفقة!' لقد وُضع في هذا الموقف، وانطلق بسرعة. لم نكن لنكون في هذا الوضع دونه. انظروا، كم عدد المباريات التي فاز بها لنا لأنه أوقف الهجوم في اللحظات الحاسمة؟ لقد فاز لنا بمباريات بكل الطرق الممكنة. لهذا أردناه. لهذا هو هنا."

عاش بريدجز حياة منفصلتين في الدوري الاميركي للمحترفين قبل انضمامه إلى نيكس، ووجد طريقة لدمج هاتين الشخصيتين في مانهاتن. تم اختياره في المركز العاشر عام 2018 من قبل فيلادلفيا سفنتي سيكسرز، الذين تبادلوا حقوقه مع فينيكس صنز. قضى مواسمه الأربعة والنصف الأولى مع صنز كمتخصص في الدفاع والثلاثيات، وكان من المتوقع منه فقط الدفاع عن أفضل لاعب في الفريق المنافس وتسديد الرميات المفتوحة. أدى بريدجز هذا الدور بشكل جيد لدرجة أن نيتس أرادوه في صفقة كيڤين دورانت. في بروكلين، مع توقعات أقل فيما يتعلق بنجاح الفريق، أصبح بريدجز المحرك الأساسي للفريق.

انتقل بريدجز من معدل استخدام بنسبة 15 بالمئة في آخر موسم كامل له في فينيكس إلى معدل استخدام بنسبة 24 بالمئة في أول موسم كامل له في بروكلين. لوضع ذلك في منظورها الصحيح، كان معدل استخدام برانسون 29.4 بالمئة الموسم الماضي مع نيكس. منحت بروكلين بريدجز الحرية ليكون اللاعب الرئيسي.

بعد عامين من وجوده في مانهاتن، بدا بريدجز أخيرًا مرتاحًا في دمج مسؤولياته السابقة في دور ضخم واحد. إنه يتجول في الملعب ويسدد ثلاثيات مفتوحة تتولد بسبب الموهبة المحيطة به. كما يقوم بالعمل الشاق دفاعيًا لخلق فرص هجومية لنفسه. ثم هناك أوقات يكون فيها بريدجز قويًا في جعل حضوره محسوسًا، كما حدث في وقت متأخر من مباراة نيويورك نيكس عندما عادوا من تأخر 22 نقطة في المباراة الأولى، حيث مرر بريدجز الكرة عبر الملعب، تعثر ثم أطلق ثلاثية انسيابية فوق ذراع إيفان موبلي الممدودة. كانت تلك تسديدة وثقة من نجم شارك في مباراة النجوم عشر مرات.

"بطريقة ما، إنها نعمة،" قال لاندري شاميت، زميل كينكس الذي لعب أيضًا مع بريدجز في فينيكس. "لقد طُلب منك القيام بالعديد من المهام المختلفة في مسيرتك."

"في بعض الليالي، يلتقط ميكال خمس تسديدات فقط، لكن عليه أن يحرس أفضل لاعب، ويركض في الملعب ويحافظ على نقاطه تحت 13 نقطة أو ما شابه. كل ليلة تختلف عن الأخرى."

الفوز بلقب الدوري الأمريكي للمحترفين (NBA) أمر صعب. هناك عوامل كثيرة جدًا تدخل في تحديد الفريق الذي سيرفع كأس لاري أوبراين في نهاية كل موسم؛ وأي شخص يتصرف كما لو أن هناك معادلة دقيقة فهو ببساطة يحب سماع صوته فقط. أفضل فريق طوال الموسم لا يفوز دائمًا.

الهدف لكل مؤسسة في دوري كرة السلة الأمريكي (NBA) هو أن تحظى بفرصة، أن تكون واحدة من الفرق القادرة على بلوغ قمة الرياضة عامًا بعد عام. وقد وجد فريق نيويورك نيكس نفسه في هذا الموقع منذ أن أجرى صفقة الاستحواذ على بريدجز، وهو بالضبط ما كان يطمح إليه المكتب الإداري. في الحقيقة، هذا كل ما يمكن لأي شخص أن يطلبه.

كانت صفقة بريدجز تستحق العناء لنيويورك. حان الوقت لندع هذا الجدال يموت.

جيمس إل. إدواردز الثالث

هو كاتب في صحيفة ذي أثلتيك يغطي أخبار نيويورك نيكس. سبق له تغطية أخبار ديترويت بيستونز في ذي أثلتيك لمدة سبعة مواسم، وقبل ذلك كان مراسلاً في لانسينغ ستيت جورنال، حيث غطى أخبار جامعة ولاية ميشيغان والرياضات المدرسية. تابعوا جيمس على إكس

@جيه إل إدواردز الثالث

.