دانييل فاركه بات قريبًا من تحقيق المستحيل ومضاهاة مارسيلو بيلسا في ليدز يونايتد

وقال مارسيلو بيلسا للصحفيين خلال عودته إلى الأراضي الإنجليزية الشهر الماضي: «لم أعد إلى ليدز بشكل أساسي لأن شعور الحنين هو أمر يقاوم المرء مواجهته أحيانًا».

"كل ما يتعلق بالفترة التي قضيتها في ذلك النادي يملؤني بالحنين. وأرى أنها واحدة من أجمل الذكريات التي منحني إياها كرة القدم."

وسيكون من قبيل التقليل من الأمر القول إن هذا الشعور متبادل مع جماهير ليدز يونايتد.

كان ذلك واضحاً في مدرجات ويمبلي خلال المباراة الودية بين إنجلترا وأوروغواي، حيث انتشرت مجموعات من مشجعي ليدز في أنحاء الملعب وهم يرتدون القمصان ويرفعون اللافتات ويهتفون لتلك الشخصية ذات المكانة الشبيهة بالمخلّص، التي قادت النادي للخروج من سنوات التيه في دوري كرة القدم.

كانت أجواء تلك المباراة الودية التي تُنسى على الفور تذكّر بالأيام التي لا يزال مشجعو ليدز يتذكرونها جيداً، حين كان أنصار نيولز أولد بويز ومرسيليا وأتلتيك بلباو يتوافدون إلى إيلاند رود لمشاهدة أحدث نسخة من كرة بيلسا على أرض الواقع.

حاكى دانيال فاركه بيلسا بتحقيق الصعود بصفته بطلاً من المحاولة الثانية، لكن سيكون من الصعب تكرار شيء كهذا مجدداً.

لن ترى وجه فاركه على أي جداريات في المدينة. ولا يوجد شارع في وسط المدينة يحمل اسم المدرب الألماني. ولم تسمع قط عن «أرامل فاركه»، أليس كذلك؟

هذا لا يقلل بأي حال من الأحوال مما حققه فاركه خلال مواسمه الثلاثة مع النادي. فقد اجتاز تقريبًا كل اختبار طُلب منه، بدءًا من التعامل مع فترتي انتقالات صيفيتين بالغتي الصعوبة والفوضى، وصولًا إلى قيادة ليدز للصعود بصفته بطلًا وبرصيد 100 نقطة.

لكن السياق مختلف. فكل شيء مع فاركه وليدز بدا، بالمقارنة، أكثر احترافية بكثير. لكن طبيعة السياق كانت تعني دائماً أن الأمور ستسير على هذا النحو.

لم يرث فاركه مجموعة متواضعة أنهت الموسم بفارق كبير في التشامبيونشيب بعد أكثر من عقد خارج الدوري الإنجليزي الممتاز. وكان وصف «العملاق النائم» ينطبق على ليدز بشكل خاص، قبل أن يدخل بييلسا إلى ثورب آرتش ويغيّر كل شيء في عام 2018.

أشرف الأرجنتيني على إعادة ضبط ثقافي كاملة، من النادي إلى الجماهير وصولاً إلى المدينة نفسها. وكانت فترة بييلسا على رأس الجهاز الفني بمثابة الصحوة الكبرى للنادي.

وبالمقارنة، كانت المهمة الملقاة على عاتق فاركه أقل بكثير. كان هناك قدر كبير من الفوضى يتعين ترتيبه بعد هبوط النادي في عام 2023. وقد تركت سياسة التعاقدات العشوائية في عهد فيكتور أورتا آثارها السلبية. وخلافة سام ألاردايس مباشرة على مقاعد البدلاء تقول كل شيء عن وضع النادي.

لم تكن العودة أمراً مضموناً على الإطلاق، لكن فاركه واجه ظروفاً أسهل بكثير مما واجهه بييلسا. فمع إدارة مستقرة، ووضع مالي صحي نسبياً، وبعض اللاعبين الذين يفوق مستواهم منافسات التشامبيونشيب، حصل ليدز على الرجل الأنسب للمهمة، وقد أثبت بالفعل أنه على قدر سمعته.

هنا يكمن الفارق. فقد اتبعت مجموعة ملكية الـ49ers، ويُحسب لها ذلك، نهج «أفضل الممارسات» وهو النهج الصحيح تمامًا، لكنه يفتقر إلى الرومانسية الحالمة والهالة الغامضة التي ارتبطت ببييلسا — مترجم إلى جانبه، ودلو على خط التماس، وكرة قدم من عالم آخر.

كان هناك دائماً شعور بأن رحيل فاركه، عندما يحين وقته، سيأتي بالمنطق العملي والصرامة التجارية نفسيهما اللذين صاحبا تعيينه منذ البداية. مصافحة، و"شكراً"، واحترام وتقدير صادقان لكل ما قدمه، لكن في النهاية مع التطلع إلى المضي قدماً مع الرجل التالي.

هذا لا يعني أن فاركه لا يحظى بقدر كبير من المحبة. وإذا صحت التقارير، فإن إدارة ليدز كانت على وشك استبداله بلا رحمة بعد أن قاد الفريق إلى الصعود في الصيف، قبل أن تتراجع بسبب حالة الغضب داخل جماهير النادي.

حتى في ذلك الوقت، كان من الصعب تجاهل الشعور بأنه يعيش على وقت مستعار. كان المعادل التدريبي لكل من دوايت غايل وآدم أرمسترونغ وروب إيرنشو: جيد جداً لبطولة التشامبيونشيب، لكنه ليس بالمستوى الكافي للدوري الإنجليزي الممتاز. وخلال فترتين بائستين مع نوريتش سيتي في دوري الأضواء، حقق معدل 0.5 نقطة فقط في المباراة الواحدة في البريميرليغ، ليجد نفسه في نفس الفئة مع سكوت باركر.

في الواقع، كان من الممكن تصوّر وجود تقبّل للقرار لو أن ليدز حسم أمره عندما كان فاركه، بحسب التقارير، على بعد مباراة أو مباراتين فقط من الإقالة في نوفمبر. وكان الشعور السائد آنذاك أن الأمور ربما وصلت إلى نهايتها.

يا له من فارق تصنعه بضعة أشهر. لم يُظهر فاركه براغماتية رائعة لم يكن كثيرون يتوقعونها منه فحسب، بل إن تحوله التكتيكي البارع إلى خط دفاع ثلاثي جعل ليدز يقدم صراعاً على البقاء أفضل بكثير مما كان أي أحد يتوقع.

كان احتلال ليدز للمركز السابع عشر سيمثل دائماً حصيلة ممتازة هذا الموسم، خاصة بعد هبوط آخر ستة أندية صاعدة مباشرة من جديد.

إن النجاة من الهبوط بصعوبة ستمثل أمراً بالغ الأهمية لليدز، وخصوصاً لخزائن النادي. لكن ما سيُدخل اسم فاركه حقاً إلى أساطير ليدز — في منزلة بيلسا — هو تحقيق شيء استثنائي، مثل مشوار في الكأس يمتد حتى ويمبلي.

– الأحد، 5 أبريل 2026

لم يبلغ ليدز أي نهائي كأس منذ 30 عاماً، كما أنه لم يصل إلى نصف نهائي كأس الاتحاد الإنجليزي منذ عام 1987. ولا يتذكر أي شخص يقل عمره عن 40 عاماً وجود ليدز بين الأربعة الكبار في أعرق مسابقة كؤوس في العالم.

والآن هم هناك. هذا بالفعل أمرٌ استثنائي.

نعم، استفاد ليدز من قرعة مواتية: ثلاثة فرق من التشامبيونشيب ووست هام مُجرى عليه تدوير، ويحتل المركز الثامن عشر. لكننا شاهدنا للتو أرسنال يودّع البطولة أمام منافس من الدرجة الثانية. كما أن فرقًا مثل فولهام وسندرلاند، الآمنة في وسط الجدول، تهدر فرصًا ذهبية للتقدم.

لا تزال الخروجيات المُهينة من كأس الاتحاد الإنجليزي أمام فرق مثل نيوبورت كاونتي وساتون يونايتد وهيستون عالقة في الأذهان. وتعرض أفضل فريق لليدز يونايتد تحت قيادة دون ريفي لهزيمة سيئة السمعة أمام كولتشستر يونايتد من الدرجة الرابعة في عام 1971. وحتى ليدز بقيادة بيلسا خسر أمام كراولي تاون من دوري الدرجة الثانية، الذي زاد من وقع الإهانة بإشراك نجم تلفزيون الواقع مارك رايت خلال الفوز 3-0.

في الموسم الماضي، بلغ كريستال بالاس ويمبلي بعد فوزه على ستوكبورت كاونتي ودونكاستر روفرز وميلوول وفولهام. من يهتم؟

لم يفز ليدز سوى بكأس اتحاد إنجليزي واحدة فقط في تاريخه بأكمله. ولم يبلغ النهائي منذ أكثر من نصف قرن، وكان آخر ظهور له في النهائي خلال الهزيمة الشهيرة أمام سندرلاند بقيادة جيمي مونتغمري عام 1973.

لم يصل فاركه إلى تلك المكانة بعد. لا يزال هناك عمل ينبغي إنجازه. وسيبقى بعيدًا عن المكانة الأسطورية التي يحظى بها بيلسا إذا قدم ليدز عرضًا باهتًا ومحبطًا آخر وخسر في ويمبلي، وهو أمر يعرفه النادي جيدًا بعد سنوات من خيبات ملحق الصعود ونهايات مخيبة في نهائيات الكؤوس.

كانت أكبر نقطة سلبية في سجل فاركه هي الأداء الباهت لليدز في خسارته أمام ساوثهامبتون في نهائي الملحق عام 2024. وكان هناك شعور بأن الفريق أهدر شيئًا كان في متناوله. والآن لديه فرصة للتعويض.

يمكن منح فاركه مفاتيح المدينة إذا أصبح أول مدرب لليدز منذ 34 عاماً يقود الفريق إلى لقب، وثاني مدرب فقط بعد ريفي يرفع كأس الاتحاد الإنجليزي.

تبدو المهمة صعبة، مع وجود تشيلسي وعلى الأرجح مانشستر سيتي في الطريق.

لكن فاركه ليس بحاجة بالضرورة إلى رفع الكأس لكي يقترب من مكانة بيلسا. فتقديم أداء يمنح الجماهير ما يفخرون به، وشيئاً يحتفلون به، والتخلص من أشباح خيبات ويمبلي السابقة، سيعني الكثير. وكان إيريك كانتونا آخر لاعب من ليدز يسجل في ويمبلي.

لم يُهزم ليدز أمام تشيلسي هذا الموسم، وفرض تفوقه عليه بوضوح في إيلاند رود. صحيح أنه خسر ذهاباً وإياباً أمام سيتي، لكنه صعّب المهمة كثيراً على فريق بيب غوارديولا المطارد للقب في المرتين. إنها مباراتان فقط، وكل شيء وارد.

بات بإمكان الجماهير أن تحلم فعلاً بإحراز لقب، وهو أمر غير مسبوق بالنسبة إلى جيل كامل. ويستحق فاركه الإشادة لأنه جعل ذلك ممكناً.