مستقبل إيدي هاو مع نيوكاسل يكتنفه الغموض قبل صيف مضطرب، وقد يضطر النادي إلى بيع ساندرو تونالي أو أنتوني جوردون لتوفير السيولة إذا فشل في التأهل إلى دوري أبطال أوروبا

تحوم الشكوك حول مستقبل إيدي هاو على المدى الطويل مع نيوكاسل، في وقت يدخل فيه النادي فترة من عدم اليقين داخل الملعب وخارجه.

اجتمع المدرب الرئيسي مع الرئيس التنفيذي ديفيد هوبكينسون على الغداء الأسبوع الماضي، حيث جرت مناقشة السيناريوهات والاستراتيجيات المحتملة قبل الصيف، وذلك اعتمادًا على المركز الذي سينهي فيه الفريق موسمه في الدوري الإنجليزي الممتاز.

تعني حقيقة الوضع المالي للنادي، في ظل قواعد الإنفاق في الدوري الإنجليزي الممتاز واليويفا، أنه سيتعين عليه البيع من أجل الشراء إذا أخفق في التأهل إلى دوري أبطال أوروبا. ويحتل حالياً المركز الثاني عشر في جدول الدوري الممتاز.

ورغم بلوغ نيوكاسل دور الـ16 من دوري أبطال أوروبا هذا الموسم وبيع ألكسندر إيزاك العام الماضي مقابل رقم قياسي بريطاني بلغ 125 مليون جنيه إسترليني، فإن النادي لا يملك الهامش الذي توقعه كثيرون لإعادة الاستثمار في تشكيلته، بحسب ما أفاد به ديلي ميل سبورت. وكان نيوكاسل قد أنفق 250 مليون جنيه إسترليني على ستة لاعبين الصيف الماضي.

في تطور مفاجئ، باع النادي أيضاً عقد إيجار ملعب سانت جيمس بارك مقابل 172.1 مليون جنيه إسترليني إلى شركة تابعة خاضعة لسيطرة الملاك، رغم تأكيده أن ذلك لن يزيد من قدرته على الإنفاق.

إيدي هاو التقى الرئيس التنفيذي لنيوكاسل ديفيد هوبكنسون على الغداء الأسبوع الماضي

أما إذا أخفقوا في إنهاء الموسم ضمن المراكز الخمسة الأولى، وبسبب اللوائح المالية المعمول بها في المسابقات المحلية والأوروبية، فلن يوفّر الأموال اللازمة للإنفاق على الصفقات والأجور سوى بيع كبير واحد أو عدة صفقات بيع، مثل ساندرو تونالي أو أنتوني غوردون.

يريد هاو البقاء في نيوكاسل، ويرى في فترة ما بين الموسمين فرصة لإعادة البناء، بعد وصول جزء من التشكيلة إلى نهاية الدورة. وهو سعيد في النادي، ومستقر في شمال شرق إنجلترا، ولا يزال يحظى بدعم الإدارة في سانت جيمس بارك.

ومع ذلك، إذا كان من المرجح ألا يشارك الفريق في دوري أبطال أوروبا الموسم المقبل، فإن الواقع القاسي يتمثل في ضرورة التضحية بأسماء بارزة قبل الموافقة على إنفاق كبير.

أدى ذلك إلى حالة من الغموض بشأن مستقبل هاو ونيوكاسل، على أن يعيد هو والنادي تقييم الوضع في نهاية الموسم. وفي الوقت الحالي، لا توجد أي ضمانات بأن المدرب الأكثر نجاحاً في تاريخ نيوكاسل الحديث سيبقى في منصبه بحلول أغسطس.

لن يوفّر نيوكاسل أموالاً إلا عبر بيع كبير لأحد لاعبين مثل ساندرو تونالي أو أنتوني غوردون إذا فشل في إنهاء الموسم ضمن المراكز الخمسة الأولى

خلال تقديم أحدث الحسابات المالية للنادي، قال هوبكينسون للصحفيين: «ليس لدي موقف بشأن مستقبل إيدي هاو. ما يمكنني قوله هو أن خسارة الديربي (2-1 على أرضنا أمام سندرلاند في 22 مارس) كانت مؤلمة. نحن نأخذ الأمر بجدية. لا يوجد في داخلنا ما يقول: "إنها مجرد ثلاث نقاط ونمضي قدماً". لقد تركت أثراً. أمضيت مؤخراً بضع ساعات في غداء ثنائي مع إيدي، وتحدثنا في أمور كثيرة، من بينها هذا الأمر.»

"إيدي هو مدربنا. أتوقع أن نقدم نهاية موسم قوية هنا، وسنتحدث عن المستقبل عندما يحين الوقت. في الوقت الحالي، ينصب تركيزنا على منافسات هذا الموسم."

وأضاف هوبكينسون: «نحن لا نتطلع إلى إجراء تغيير في الوقت الحالي. لا نجري مثل هذه المحادثات. وما زلنا في خضم الموسم».

"في الوقت الحالي، نحن نركز على المباريات السبع المتبقية لنا ولا نريد تشتيت أنفسنا بالتكهنات حول ما قد نفعله أو لا نفعله في الصيف. حالياً، طاقتنا الاستيعابية محدودة، وتركيزنا منصب على هذا الموسم وإنهائه بأفضل صورة."