مقابلة مع تشارلي سافيدج: «إذا عُرضت عليّ الآن مسيرة والدي فسأقبلها فوراً، لكن لدي شيئاً لن يمتلكه أبداً»

في 8 ديسمبر 2021، يواجه مانشستر يونايتد فريق يونغ بويز على ملعب أولد ترافورد في مباراة هامشية بدوري أبطال أوروبا.

النتيجة 1-1، والساعة تشير إلى الدقيقة 88، وروبي سافاج، خريج أكاديمية يونايتد، هو الأب الأكثر فخراً في بريطانيا على الهواء مباشرة.

"يدخل تشارلي سافاج إلى صفوف مانشستر يونايتد بدلاً من خوان ماتا. واو، لم أصدق يوماً أنني سأقول هذه الكلمات"، قال بحماس خلال التعليق على قناة TNT Sports. "بدأت عيناي تدمعان."

كان ابنه، البالغ من العمر حينها 18 عاماً، قد حقق حلمه للتو وأنجز ما لم يتمكن روبي من تحقيقه أبداً: الظهور مع الفريق الأول لمانشستر يونايتد.

وقال تشارلي، الذي يلعب الآن مع ريدينغ، لصحيفة ديلي ميل سبورت بعد أكثر بقليل من أربع سنوات: «كنت أتخيّل تلك اللحظة منذ انضمامي إلى النادي عندما كنت طفلاً، لذا حاولت فقط أن أستوعبها وأستمتع بها. لقد كانت مذهلة».

"كنت أمزح مع والدي بشأن ذلك، لكنه يرد عليّ دائماً قائلاً: حتى تلعب 350 مباراة في الدوري الإنجليزي الممتاز، لا يمكنك أن تتحدث معي بهذه الطريقة."

تشارلي سافيدج، نجل روبي، حقق في 8 ديسمبر 2021 ما لم يتمكن والده من تحقيقه أبداً: الظهور مع الفريق الأول لمانشستر يونايتد

"دخول تشارلي سافاج بدلًا من خوان ماتا مع مانشستر يونايتد. واو، لم أعتقد يومًا أنني سأقول هذه الكلمات"، قال روبي خلال تعليقه على TNT Sports تلك الليلة

كما يشير روبي بحق، فقد صنع مسيرة أكثر من رائعة بعدما أخفق في فرض نفسه تحت قيادة السير أليكس فيرغسون قبل ثلاثة عقود. وكان الرجل البالغ من العمر 51 عاماً قد جاور ديفيد بيكهام وغاري نيفيل وبول سكولز ضمن جيل 92 قبل أن ينتقل إلى كرو ألكسندرا في سن 19 عاماً.

وصف روبي تجربته في ذا كليف ذات مرة بأنها «فشل». وقال: «لكن لو أخبرتموني أن ابني سيلعب مع الفريق الأول، فبالطبع كنت سأقبل بذلك».

يقول تشارلي إن بعض أجمل ذكرياته في الطفولة تتمثل في مشاهدة والده وهو يقود ديربي كاونتي إلى أرض الملعب في دوري التشامبيونشيب. وكان يجلس في مدرجات برايد بارك إلى جانب والدته سارة، آملاً أن يتمكن يوماً ما من فعل الشيء نفسه. ويقول: «كانت كرة القدم دائماً جزءاً من حياتي، منذ أن بدأت أتذكر».

لم يستغرق الأمر طويلاً حتى أصبح اسم تشارلي سافاج متداولاً في أكاديميات كرة القدم في مختلف أنحاء البلاد. وبعد انضمامه إلى ناديه المحلي وهو في الثالثة من عمره فقط، كان لاعب الوسط المولود في ليستر قد جذب اهتمام جميع الأندية في الشمال للتعاقد معه وهو في الخامسة.

ولم يكن مفاجئاً أن يختار يونايتد، حيث تدرج في صفوفه إلى جانب نجوم المستقبل مثل أنتوني إيلانغا، وحنيبعل المجبري، وأماد ديالو.

قال تشارلي: «كان أحد الأسباب التي دفعتني للتوقيع مع يونايتد هو تاريخه العريق». وأضاف: «كان ذلك أكثر وضوحاً في السابق، لكن لم يكن مسموحاً لنا سوى بارتداء الأحذية السوداء، وهذا ما وضع الأساس بالنسبة لي لكي أسعى أولاً إلى أن أكون شخصاً جيداً، ثم لاعباً بعد ذلك».

"أعتقد أن هذا هو السبب في أن كثيراً من اللاعبين الذين يغادرون يونايتد يحققون مسيرة جيدة."

اعترف تشارلي بأن كثيرين كانت لديهم — ولا تزال — تصورات خاطئة عنه. واتضح أن لكونه ابن روبي سافاج سلبياته أيضاً.

انضم تشارلي إلى مانشستر يونايتد في سن الخامسة بعد أن تنافست جميع الأندية في شمال إنجلترا على ضمه

استُدعي للتدريب مع الفريق الأول في سن 18 عاماً، حيث لعب إلى جانب مثله الأعلى في الطفولة، كريستيانو رونالدو. وقال تشارلي لصحيفة ديلي ميل سبورت بعد خمس سنوات: «كان الأمر سريالياً»

في النهاية، سبق لوالده أن خسر فرصة الانتقال إلى سندرلاند لأن بريده الصوتي ردّ عند اتصال المدرب روي كين قائلاً: «Wassuuuupppp!»

قال تشارلي: «عندما كنت أصغر سناً، كانت الأنظار مسلطة عليّ أكثر من أي شخص آخر في فريقي، وربما كان لدى الناس تصور مسبق عني من دون أن يعرفوني حتى».

«لكنني أستفيد من ذلك لصالحى. فكلما زاد عدد الأشخاص الذين يشاهدونك، زادت فرصة ترك انطباع مميز.»

وقد قدّم بالفعل ما يثير الإعجاب. ففي سن الثامنة عشرة، تلقى تشارلي استدعاءً للتدرب مع الفريق الأول في وقت كان فيه الشياطين الحمر قد تعاقدوا للتو مع كريستيانو رونالدو، بطل طفولته.

وقال متأملاً: «كان التدريب معه يومياً شعوراً رائعاً للغاية، وتعلمت الكثير». وأضاف: «بصراحة، يبدو الأمر كله ضبابياً بعض الشيء».

"كان الأمر سريالياً للغاية، وكنت أحياناً أضطر إلى أن أقرص نفسي، لأنه في مثل هذا العمر كان مثلي الأعلى في كرة القدم، ثم أصبحت أنا من يرسل له العرضيات ليحولها برأسه. كان الأمر جنونياً."

وبعد بضعة أشهر فقط، كان تشارلي يجري الإحماء استعدادًا لظهوره الأول في ليلة من ليالي دوري أبطال أوروبا على ملعب أولد ترافورد. ودخل إلى جانب أحد أقرب أصدقائه من الأكاديمية، زيدان إقبال. وقال: «كان يومًا مميزًا للغاية».

لكن تلك الأمسية الاحتفالية الباردة كانت المرة الوحيدة التي لعب فيها تشارلي مع نادي طفولته.

رحل أولًا على سبيل الإعارة إلى فورست غرين روفرز في يناير 2023. وبحلول مايو من العام نفسه، كانت أول تجربة ممتدة لتشارلي في كرة القدم على مستوى الفريق الأول قد انتهت بالهبوط من دوري الدرجة الأولى. ومدربه خلال تلك الفترة الصعبة؟ دنكان فيرغسون، الذي لم يكن هادئًا على الإطلاق.

يمتلك تشارلي مباراتين دوليتين مع منتخب ويلز، بعدما خاض مباراته الأولى أمام جبل طارق في عام 2023

لكن لا يزال أمامه طريق طويل لمعادلة رصيد والده البالغ 39 مباراة دولية مع منتخب بلاده بين عامي 1995 و2004

قال عن فترته في نيو لاون: «كان الأمر صعبًا (في فورست غرين) لأننا كنا في ذيل الدوري عندما انضممت. لقد أسهمت تلك الفترة في صقل شخصيتي، وحملت الكثير من تلك التجارب إلى موقعي الحالي».

"كان دنكان شخصية مجنونة. لقد كان ذلك بمثابة جرس إنذار بالنسبة لي بالتأكيد، لكنه كان دائماً يعتني بي. وإذا احتجت إلى أي شيء، فأنا أشعر بالارتياح للاتصال به."

سجلت إحصاءات تشارلي مع غرين 15 مباراة وهدفًا واحدًا. ذلك الهدف، وهو الأول له كمحترف، منحه جائزة هدف الموسم في النادي. والمفارقة أن والده كان مكلفًا بالعمل مع TNT Sports في ذلك اليوم أيضًا.

« نعم، نعم، لقد سجل ولدي »، هتف روبي. « بعد كل ما مر به، أنا فخور به للغاية. »

كانت الفترة القصيرة التي قضاها اللاعب الشاب في غلوستر أول احتكاك مباشر لوالده مع فورست غرين. وبعد خمس سنوات، أصبح روبي مدرباً للنادي بينما يخطط للعودة إلى دوري كرة القدم.

في الوقت نفسه، يحاول تشارلي مساعدة ريدينغ في دوري الدرجة الأولى الإنجليزي على استعادة توازنه. وقد انضم إلى النادي بعقد دائم في صيف 2023 بعد نهاية فترة إعارته إلى فورست غرين، منهياً بذلك مسيرة استمرت 14 عاماً في كارينغتون.

قال عن قراره الانضمام إلى الرويالز: «أردت الذهاب إلى مكان أستطيع فيه التطور، وأن تُمنح لي فرصة لصنع اسم لنفسي والتحسن». وأضاف: «من الواضح أن ريدينغ نادٍ بحجم دوري البطولة، لذا بدا الأمر مناسباً تماماً».

لكن النادي الذي انضم إليه واجه تحديات تجاوزت ما يحدث داخل الملعب. وكان ريدينغ يعيش حالة من الاضطراب الشديد على مستوى الإدارة في عهد المالك السابق داي يونغجي.

كان الفريق قد هبط للتو إلى الدرجة الثالثة للمرة الأولى منذ ما يقرب من ربع قرن، بعد خصم نقاط منه بسبب إخفاق يونغي في الالتزام بخطة عمل كان قد وافق عليها سابقًا مع رابطة الدوري الإنجليزي لكرة القدم. وخلال الموسم الأول لتشارلي، فُرض خصم جديد قدره ست نقاط بعد عدم سداد الأجور والفواتير في موعدها.

أنهى ريدينغ الموسم في المركز السابع عشر وسط احتجاجات واسعة من جماهيره الغاضبة. وبدا أن النادي عالق في دوامة هبوط لم يتمكن من إيقافها.

اعترف تشارلي قائلاً: «كان الأمر صعبًا في بعض الأوقات عندما كنا تحت الحظر ونتعرض لخصم النقاط. لكن هذا أمر لا يمكنك التحكم فيه كلاعب، وهو ما يساعد على بناء الشخصية».

بعد أربع سنوات من ظهوره الأول مع مانشستر يونايتد، رسخ سافاج مكانته في دوري الدرجة الأولى الإنجليزي مع ريدينغ

في سن 22 عاماً، تبدو أرقامه بقميص الأزرق والأبيض لافتة: 127 مباراة، 16 هدفاً، و17 تمريرة حاسمة، بينها 20 مساهمة تهديفية في الموسم الماضي

بعد عامين ونصف العام على انتقاله إلى بيركشاير، لم يعد سافاج ذلك لاعب الوسط الشاب قليل الخبرة والمنبهر الذي دخل من أبواب مجمع التدريبات في بيروود بارك.

في سن 22 عاماً، تبدو أرقامه بالقميصين الأزرق والأبيض لافتة للإعجاب: 127 مباراة، و14 هدفاً، و17 تمريرة حاسمة، بينها 20 مساهمة تهديفية في الموسم الماضي. كما يملك سافاج مباراتين دوليتين مع منتخب ويلز.

في العمر نفسه، لم يكن روبي قد خاض سوى عدد قليل من المباريات مع منتخب ويلز، وكان لا يزال يبحث عن موطئ قدم له مع كرو في الدرجة الثانية القديمة. ومع ذلك، وبالتواضع الذي تعلّمه في ملاعب التدريب في كارينغتون، يقلّل تشارلي من شأني اقتراحي الجريء إلى حد ما بأنه قد يكون في طريقه إلى مسيرة أفضل من مسيرة والده.

"لا أستطيع قول ذلك"، قال مبتسماً بمكر. "تحقيق ما حققه ليس بالأمر السهل. لو عُرضت عليّ مسيرته، لوافقت عليها فوراً."

في منتصف موسمه الثالث على ملعب ماديسكي، يخوض سافاج صراعاً من أجل الصعود. ويحتل ريدينغ المركز العاشر في دوري الدرجة الأولى «ليغ وان»، بفارق ثماني نقاط عن مراكز الملحق، تحت ملكية جديدة وبقيادة المدرب ليم ريتشاردسون. وتسود النادي حالة متجددة من التفاؤل، ومع مشاركته في جميع مباريات ريدينغ الـ28 في الدوري هذا الموسم، يشكل تشارلي عنصراً محورياً في مساعي الفريق للعودة إلى التشامبيونشيب.

قال سافاج بثقة واضحة: «نحن نسير على الطريق الصحيح. أستمتع كثيرًا بكرة القدم في الوقت الحالي، والهدف هو الذهاب خطوة أبعد وتحقيق الصعود». ويبدو المستقبل واعدًا لكل من ريدينغ ولاعبه الطموح صاحب القميص رقم 8.