كيف تحولت ليستر سيتي من أبطال الدوري الإنجليزي الممتاز إلى دوري الدرجة الأولى خلال 10 سنوات

عرض 4 صور

"إذا كنت تعتقد أن ليستر يمكن أن يكون في الدوري الأول، فأنت قد فقدت عقلك." كانت هذه كلمات لاعب الوسط جوردان جيمس في ديسمبر عندما سُئل عما إذا كان يمكن لليستر سيتي أن يهبط مرة أخرى.

وإلى حد ما، يمكنك أن تفهم وجهة نظر لاعب الوسط الويلزي. فهذا نادٍ لم يمر عليه سوى 10 سنوات منذ أن رفع لقب الدوري الإنجليزي الممتاز تحت قيادة كلوديو رانييري.

هذا هو النادي الذي قبل خمس سنوات فقط فاز بكأس الاتحاد الإنجليزي لأول مرة في تاريخه تحت قيادة بريندان رودجرز. هذا هو النادي الذي سمح للآخرين بأن يحلموا.

لقد تحول ذلك الحلم بسرعة كبيرة إلى كابوس، بعد أن انزلق النادي إلى دوري الدرجة الأولى بعد حملة مخيبة للآمال، حيث أكدت التعادل مع هال سيتي مصيره رسمياً. ليستر أصبحت الآن تحذيراً حول كيفية عدم إدارة نادي كرة قدم كفؤ.

لقد دقت أجراس الإنذار بالفعل منذ عام 2020، عندما تعرض فريق ميدلاندز لانهيار في نهاية الموسم وفشل في تأمين مقعد في دوري أبطال أوروبا والثروات التي تأتي معه.

هذا الانخفاض في الإيرادات، إلى جانب جائحة كوفيد، ضرب المالكين التايلانديين لنادي فوكس بشدة. ثم سقط ليستر عند الحاجز الأخير مرة أخرى في الموسم التالي لكنه ظل ثابتًا خلف رودجرز.

انضم إلينا على فيسبوك! آخر الأخبار، التحليلات، والكثير غير ذلك على صفحة ميرور لكرة القدم على فيسبوك

تلا ذلك اليوم المجيد تحت قوس ويمبلي ضد تشيلسي وسيظل عالقًا في الذاكرة طويلًا. لكن الفشل الذريع للنادي منذ ذلك الحين سيتذكر بشكل أكثر وضوحًا على الأرجح.

شهدت فترة الانتقالات الصيفية الكارثية في عام 2021 إهدار النادي لأموال طائلة على باتسون داكان وبوباكاري سوماري ويانيك فيستيرغارد - كل ذلك دون بيع لاعب أساسي لتعويض تلك الإنفاقات. ولا يزال ليستر سيتي يدفع الثمن المالي لتلك الصفقات حتى اليوم.

تعتبر الهزيمة بنتيجة 4-1 أمام منافسيهم المحليين نوتنغهام فورست في كأس الاتحاد الإنجليزي في فبراير 2022، وهم حاملو اللقب، لحظة واضحة بدأت فيها أسس ملكية كينج باور في التصدع. لجأ روجرز إلى الدفاع وحذر من أن الفريق يحتاج إلى "تجديد"، كما زعم أن ليستر سيتي "لم يعد النادي نفسه" بعد أشهر قليلة فقط.

أدى رحيل أبطال اللقب ويس مورغان وكريستيان فوكس وكاسبر شميكل إلى انزلاق صادم في المستويات، وهو عرض ازداد سوءًا فقط. سقط الثعالب حتمًا خارج الدوري الممتاز في الموسم التالي، مع فصل رودجرز نحو نهاية تلك الحملة لصالح دين سميث - وهو قرار يمكن القول إنه جاء متأخرًا جدًا. تحدث عمليات الهبوط بالطبع، ولكن ليس لفريق موهوب بقدر ما كان ليستر.

عرض 4 صور

كان يجب أن يتم إجراء تحقيق في كيفية وصول النادي إلى مثل هذا الوضع، خاصةً وهو يمتلك مثل هذه القوة. لقد وعدت ملكية النادي بذلك بالتأكيد، حيث أكد المالك أياوات سريفادانابرابها إجراء "مراجعة داخلية" لم تتحقق أبدًا.

احتفظ جميع رؤساء الأندية، بما في ذلك مدير كرة القدم جون رودكين الذي تعرض لكثير من الانتقادات، بمناصبهم كما لو لم يحدث شيء. كان على ليستر أن يتعلم الدرس. لكنه ببساطة لم يفعل.

ومع ذلك، كانت هناك لحظة قصيرة من العزاء خلال حملة 2023/24 حيث حقق الثعالب عودة فورية إلى الدوري الإنجليزي الممتاز تحت قيادة إنزو ماريسكا. حتى تلك الحملة الناجحة قد شابها الآن ما ألحق ضررًا بالغًا بليستر في المدى الطويل.

أنفق النادي الأموال بسخاء في محاولة للصعود، حيث وقع مع النجوم الدوليين الإنجليز هاري وينكس، وكونور كودي، وغيرهم بعقود مبالغ فيها بشكل كبير مقابل أموال تقدر بحوالي 18 مليون جنيه إسترليني.

أن ذلك أدى إلى مخالفة ليستر سيتي لقواعد الربحية والاستدامة (PSR) التابعة لدوري كرة القدم الإنجليزية (EFL) مرة أخرى. بينما تمكنوا سابقًا من تجاوز الاتهامات السابقة على أساس تقني بعد الهبوط، إلا أنهم لم يحالفهم الحظ هذه المرة للهروب مرة أخرى (ولكن المزيد عن ذلك لاحقًا).

عرض 4 صور

استمر ليستر سيتي في ارتكاب نفس الأخطاء الفادحة بعد عودته لدوري النخبة. غادر ماريسكا إلى تشيلسي، وعُين ستيف كوبر مدرب نوتينغهام فورست السابق خلفًا له. كان الرجل الخطأ منذ البداية - حيث أظهر بعض اللاعبين حبهم للمدرب السابق ماريسكا بوضوح في ملهى ليلي في كوبنهاغن بعد وقت قصير من وصول كوبر.

لم تثير توقيعات أوليفر سكيپ، جوردان آيو، بوبي دي كوردوفا-ريد وكالب أوكولي الكثير من الثقة بأن هذا الفريق مجهز للبقاء في الدوري.

تمت إقالة كوبر في نهاية المطاف في نوفمبر ليحل محله رود فان نيستلروي. ولم يكن من الممكن أن تسوء فترة الهولندي على رأس الفريق أكثر من ذلك، حيث خسر 18 مباراة من أصل 25 مباراة في الدوري الممتاز، مما أدى إلى الهبوط. وأثبت ذلك أن هبوط ليستر قبل موسمين لم يكن مجرد انحراف عابر بل إشارة إلى مشكلة أكبر.

كان من الواضح أيضًا بشكل كبير أن مهاجم مانشستر يونايتد السابق لم يكن لديه مستقبل في ملعب كينج باور، لكن الأمر استغرق حتى 27 يونيو - بعد أكثر من أربعة أسابيع من المباراة الأخيرة للموسم - ليتم إعفاء فان نيستلروي رسميًا من مهامه. مرت ثلاثة أسابيع أخرى قبل تعيين بديله مارتي سيفوينتس - قبل 26 يومًا فقط من افتتاح الموسم - وهو تأخير أعاق بشكل كبير استعدادات النادي لما قبل الموسم، كما فعل رحيل الأسطوري جيمي فاردي دون التوقيع على بديل مناسب.

بعيدًا عن بداية إيجابية، أثبت سيفوينتس أنه تعيين آخر محبط، حيث جمع 10 انتصارات فقط في الدوري قبل أن يتم فصله في يناير. ثم استغرق ليستر شهرًا تقريبًا للعثور على بديل له في غاري رويت.

عرض 4 صور

في تلك الفترة، خسر ليستر ثلاثة مباريات متتالية، بما في ذلك هزيمة 4-3 على يد ساوثهامبتون حيث أضاعوا تقدمًا بثلاثة أهداف. يبدو أن تلك الهزيمة تسببت في أضرار لا يمكن إصلاحها داخل غرفة الملابس، تمامًا كما فعل خصم ست نقاط بسبب مخالفاتهم السابقة لقواعد الربحية والاستدامة (PSR)، وهي المرة الأولى في تاريخ النادي التي يتم فيها خصم نقاط منه. تم رفض الاستئناف من قبل لجنة مستقلة، مما وضع ليستر في معركة تجنب الهبوط.

ومع ذلك، فإن أي شخص يعتقد أن سوء الإدارة خارج الملعب هو السبب الرئيسي وراء انزلاق الفريق إلى الدرجة الثالثة فهو مخطئ بشدة. فقد سار رويت على خطى العديد من أسلافه، حيث فشل في استخراج أداء متناغم من تشكيلة مكلفة تبدو غير مكترثة بالوضع الصعب الذي يمر به النادي.

لدى مدرب ميلوول السابق فوز واحد فقط في رصيده - وهو مسار أداء تسبب في هبوط ليستر سيتي إلى الدوري الأول للمرة الثانية فقط في تاريخه. حتى بدون خصم نقاطهم، كان ليستر سيظل في منطقة الهبوط ويواقع تهديدًا حقيقيًا بمكان في الدرجة الثالثة.

بالنظر إلى المسار الذي سلكه النادي لفترة طويلة، فإن أي شخص يعتقد أن ليستر لا يستحق أن يكون في الدوري الأول فقد فقد عقله.

قامت سكاي بترقية حزمة التلفزيون النهائي ورياضة سكاي لتشمل الآن HBO Max وNetflix وDisney+ وdiscovery+ وHayu، بالإضافة إلى 135 قناة وتغطية سكاي الكاملة لدوري البريميرليغ ودوري كرة القدم الإنجليزية.