كيف تحولت عودة ماري إيربس إلى مانشستر يونايتد إلى شيء سام

بينما تستعد جولة ماري إيربس للكتاب "أول إن" للاستمرار، يمكنك تخيل نوع الترويج الذي ربما كان فريق العلاقات العامة لحارسة المرمى قد خطط له قبل لقاءها في أولد ترافورد ليلة الأربعاء، قبل أن تنحرف خططهم. "احجز مكانك الآن لأمسية مع بطلة لاعبات الأسود ماري إيربس – لاحظ، لن تُوقَّع النسخ."

لكن هناك مباراة يجب لعبها، والآن عودة إيربس إلى فريقها السابق مانشستر يونايتد مع باريس سان جيرمان تأتي في وقت محرج وغير مريح تقريبًا لكل المعنيين. تمامًا كما بدأت الحشود في التوجه إلى المنازل بعد ختام السيرك، أفرجت دوري أبطال أوروبا للسيدات عن موعد مباراة لإبقاء هذه الدائرة المؤسفة مستمرة.

في حال لم تكن على علم، وتمكنت بطريقة ما من تجنب العديد من المقابلات عبر المنصات مع إيربس خلال الأسبوعين الماضيين، فقد هيمن إطلاق كتاب حارسة مرمى إنجلترا السابقة "أول إن: كرة القدم، الحياة وتعلم أن أكون نفسي دون اعتذار" على العناوين الرئيسية، حيث ركزت ردود الفعل، كما كان متوقعًا تمامًا، على الفقرات الأكثر إثارة حول اعتزال إيربس المفاجئ من منتخب إنجلترا قبل أسابيع من يورو 2025 وعلاقتها "الصعبة" مع زميلتها السابقة هانا هامبتون، التي حلت محل إيربس كحارسة مرمى إنجلترا الأولى قبل البطولة.

يبدو أن هذا الأمر جاء بمثابة مفاجأة لإيربس، والأغرب من ذلك، لفريق العلاقات العامة الخاص بها، الذي استمر وسط تبعات تعليقاتها على هامبتون في توجيهها نحو استوديوهات البودكاست والبثّ الوطني. وقد صرحت إيربس البالغة من العمر 32 عاماً أنها لم تكن تنوي "تقويض أي شخص"، بعدما ادعت أن هامبتون كانت "مُعطلة وغير موثوقة" خلال يورو 2022 وزعمت أنها أخبرت سارينا ويجمان أن "السلوك السيء يُكافأ" عندما تمت استعادة هامبتون بعد ذلك إلى تشكيلة إنجلترا.

افتح الصورة في المعرض

هانا هامبتون تحتضنها خيارا كيتينغ بعد فوز إنجلترا في يورو 2025 (الاتحاد الإنجليزي عبر غيتي إيميجز)

وسط توبيخ لاذع من مدربة تشيلسي هامبتون سونيا بومباستور، وبعض الانتقادات الصيغت بعناية من لاعبات إنجلترا السابقات بسبب كسر القاعدة غير المكتوبة المتمثلة في اختراق فقاعة غرفة الملابس المقدسة، ربما كانت إيربس تتوقع أن تكون جماهير الأسود ذاتها التي أُعجبت بها بعد أدائها في يورو 2022 وكأس العالم 2023 أكثر تعاطفاً. بدلاً من ذلك، كان هناك دعم أكبر لهامبتون، التي أنقذت إنجلترا طوال يورو 2025 وتغلبت على صراعاتها الشخصية أثناء تعاملها مع جبل من التدقيق الذي خلقته اعتزال إيربس.

كما هو الحال مع قرارها بمغادرة فريق الأسود قبل انتصاره في بطولة أمم أوروبا 2025، لم تكن هذه هي المرة الأولى التي تُطرح فيها قدرة إيربس على التقدير للتساؤل. في كتابها، تشير إيربس إلى هامبتون على أنها "منافستها"، وتتحدث كما لو أن منصبها كحارسة مرمى إنجلترا الأولى قد اغتُصِب منها بغير حق. تقول إيربس إن ويغمان أوضحت لها أنها تفضل توزيع الكرات وقدرات هامبتون كحارسة مرمى كاسحة. وقد أثبتت أداءات هامبتون خلال الصيف صحة ذلك، وإذا كانت هناك أسباب وجيهة دفعت ويغمان لاستبعاد هامبتون بعد يورو 2022، عندما كانت الحارسة تبلغ 21 عاماً، فإن ذلك لم يكن ليجب أن يمنع ويغمان من استدعائها مرة أخرى بمجرد اقتناعها بأنها نضجت وتطورت بعيداً عن ذلك المحيط.

لم يتحدث هامبتون بعد عن تعليقات إيربس، بينما سيُطلب من ويجمان فعل ذلك عندما تعلن عن تشكيلتها الجديدة الأسبوع المقبل. ربما أدى ذلك إلى تعزيز الدعم العام لهامبتون وويجمان لأنهما حتى الآن لم يتمكنا من تقديم روايتهما للقصة، إذا كانا يرغبان في ذلك أصلاً.

افتح الصورة في المعرض

كان هامبتون نجماً لإنجلترا في بطولة أمم أوروبا (Getty Images)

ومع ذلك، فإن الانتقادات الموجهة لإيربس قد تطورت في الغالب على ساحة المعركة العميقة الانقسام لخطوط زمن وسائل التواصل الاجتماعي، حيث تتصارع الحسابات المتعطشة للانتباه من أجل الهيمنة. يمكن أن يكون مكانًا صعبًا أن تُصوَّر كشرير، ولا عجب أن إيربس اعترفت بأن كل ذلك كان مربكًا بعض الشيء. وهذا، بالطبع، يعود أيضًا إلى قرار إصدار كتاب يكشف كل شيء بينما هي وهامبتون لا يزالان يلعبان، مما يضخم الضجة. قال إيان رايت في بودكاست "ستيك تو فوتبول": "إن التراكم مقلق". مع تغذيته للخوارزميات، ورغبته التي لا تشبع لمزيد من المحتوى، والمزيد من ردود الفعل، كانت الملحمة بأكملها متصلة بالإنترنت بشكل لا يصدق.

هذا حتى تخطو إيربس إلى ملعب أولد ترافورد وتواجه فريقها السابق يونايتد الذي، مع كل الاحترام الواجب لناديي لو هافر وفليوري، خصمي باريس سان جيرمان خلال عطلة نهاية الأسبوع الماضيتين، يحمل القوة اللازمة لرفع هذا اللقاء إلى مستوى آخر. بينما تجري معظم مباريات باريس سان جيرمان المحلية في فرنسا بعيداً عن الأضواء، فربما ليس من المبالغة القول إن مباراة الأربعاء هي الأهم بالنسبة لإيربس، على المستوى الشخصي، منذ نهائي كأس الاتحاد الإنجليزي 2024، أو حتى نهائي كأس العالم 2023 مع إنجلترا قبل أكثر من عامين.

قد تجد أن الاستقبال الذي يُلقى بها الآن مختلفٌ أيضًا؛ ربما ليس بنفس مستوى عودة ترينت ألكساندر-أرنولد إلى أنفيلد، لكن هذا اللقاء محفوف بالتوتر لأسباب تتجاوز هامبتون. "على الأرجح أتوقع بعض الاستهجان،" كما قالت لبي بي سي. "أتمنى أن يكون قليلاً، لكنه قد يكون كثيرًا." فبعد كل شيء، غادرت إيربس يونايتد مع انتهاء عقدها في 2024، وهو قرار تتناوله أيضًا في كتابها.

فتح الصورة في المعرض

فازت إيربس بكأس الاتحاد الإنجليزي في ويمبلي في مباراتها قبل الأخيرة مع يونايتد (Getty Images)

فتح الصورة في المعرض

خسرت إيربس وباريس سان جيرمان كلا مباراتيهما في دوري أبطال أوروبا هذا الموسم (Getty Images)

كانت مكانتها المفضلة لدى الجماهير خلال فترة وجودها مع إنجلترا وبعد كأس العالم أكثر وضوحًا في مانشستر يونايتد، لكن موسمها الأخير في النادي هيمنت عليه تقارير حول مفاوضات العقد والاهتمام من أرسنال. قالت إيربس إن يونايتد عرضت عليها في النهاية صفقة أفضل، لكنها قررت المضي قدمًا لأنها شعرت بأن باريس سان جيرمان يرغب فيها وبأن لديها فرصة أفضل للفوز بدوري أبطال أوروبا للسيدات معهم.

هناك أيضًا بعض التلميحات بأن إيربس شعرت بوجود وعود مكسورة في مانشستر يونايتد وعدم دعم كافٍ لفريق السيدات؛ وقد لا يتم بسط السجادة الحمراء لها.

لكن في مكانها، كان حارس مانشستر يونايتد الجديد رقم 1 فالون توليس-جويس بمثابة مفاجأة سارة، وتقاسم جائزة القفاز الذهبي لدوري السيدات الإنجليزي مع هامبتون الموسم الماضي. وفي الوقت نفسه، فشل باريس سان جيرمان في التأهل لدوري الأبطال، وعودتهم إلى المنافسة تأتي بالتزامن مع أول موسم لليونايتد في البطولة.

لكن باريس سان جيرمان لا تبدو مرشحة قوية، بعد خسارتها أمام ريال مدريد وفولفسبورغ، إلى جانب هزيمتها 6-1 أمام ليون، منافستها على لقب الدوري الفرنسي. أما بالنسبة لإيربس، فقد كان انتقالها بمثابة خطوة انعكست سلبياً على المستوى المهني، مما جعل من السهل على ويجمان اختيار هامبتون بعد أدائها المتميز مع تشيلسي، بينما تراجع نجم حارسة المرمى الأكبر سناً عبر القنال الإنجليزي.

عادت إيربس الآن إلى الواجهة بالكامل. ما زالت أسطورة لاعبات الأسود، وعظيمة مانشستر يونايتد، ويجب أن تأمل أن يكون أولئك الذين هتفوا لها ذات يوم أكثر تسامحاً في الحياة الواقعية.