النجم الأهم في أرسنال الذي يحتاج ميكل أرتيتا إلى الحفاظ على جاهزيته لصد مطاردة مانشستر سيتي، ولماذا يمنح الفوز على إيفرتون دفعة نفسية هائلة، بقلم إيسان خان

غالبًا ما تكون تلك الأمسيات الشتوية الباردة هي الشرارة التي تبدأ تراجع مشوار أرسنال.

كان فقدان النقاط هنا في ملعب هيل ديكنسون سيعني تكراراً لتعثر ديسمبر المعتاد، وهو شهر اعتاد فيه الغانرز في السابق على عدم الفوز على منافسين كان من المتوقع التفوق عليهم.

شهد ديسمبر 2023 خسارة نادي شمال لندن أمام فولهام ووست هام وأستون فيلا، بينما تعادل مع فولهام وإيفرتون في الشهر نفسه من العام التالي.

بعد الخسارة أمام فيلا وتجاوز وولفرهامبتون بصعوبة وبشيء من الحظ في الأسابيع الأخيرة، كانت مؤشرات نمط متكرر تلوح في الأفق.

تم تأجيل ذلك — لبضعة أيام على الأقل — بعدما حسمت ركلة جزاء فيكتور جيوكيريس المباراة لصالح الفريق الضيف. ويحق لإيفرتون الشعور بالظلم بسبب عدم احتساب الحكم سام باروت ركلة جزاء إثر ركلة غير متعمدة من ويليام ساليبا على ثييرنو باري، رغم أن الغانرز أصابوا إطار المرمى مرتين وكان بإمكانهم توسيع الفارق في ليلة أخرى.

لا تزال هناك مباريات هذا الشهر أمام برايتون وفيلا، لكن أرسنال وضع الأسس بالفعل لدخول فترة عيد الميلاد بعدما استخلص الدروس من المواسم السابقة.

سجل فيكتور غيوكيريس من ركلة جزاء ليمنح أرسنال فوزاً مهماً على إيفرتون يوم السبت

تُحسم ألقاب الدوري الإنجليزي الممتاز على مدار موسم كامل — فعلى سبيل المثال، يتصدر الغانرز جدول الترتيب في عيد الميلاد للمرة الثالثة خلال أربعة أعوام — لكن شهر ديسمبر كان سابقًا مرحلة لم يُحسن أرتيتا التعامل معها بالقدر الكافي؛ والآن حان وقت تصحيح ذلك.

لم يكن أمام أرسنال خيار آخر. وأصبحت النقاط الثلاث أمام إيفرتون أكثر أهمية بعد فوز مانشستر سيتي على وست هام في وقت سابق من اليوم، ليتصدر جدول الدوري الإنجليزي الممتاز مؤقتًا.

كان النادي الواقع في شمال لندن سيشعر بمزيد من الضغط في ميرسيسايد نتيجة لذلك، ومن الناحية الذهنية كان مانشستر سيتي سيستشعر الفرصة إذا رصد أي اهتزاز مبكر بهذا الشكل في الموسم.

ليس لأن الموسم يقترب من نهايته، بل بسبب الندوب الذهنية التي خلّفها فريق بيب غوارديولا لديهم في الأعوام الأخيرة.

في المواسم الثلاثة الماضية، جاء لقبا الدوري اللذان أحرزهما نادي مانشستر على حساب تراجع أرسنال تحت الضغط، وكان ذلك أوضح ما يكون في موسم 2022-2023 عندما تصدر الغانرز جدول الترتيب لمدة 248 يوماً.

لا تزول بسهولة صدمة تسبب بها الفريق نفسه، خصوصاً عندما يرى أرسنال ذلك الخصم المزعج يقترب مجدداً، موجهاً الأنظار نحو مسار سبق أن سلكه مرات عديدة.

في هذا السياق، اكتسب هذا الانتصار، الذي منحهم تقدماً بفارق نقطتين في الصدارة، أهمية نفسية كبيرة. وسيدرك غوارديولا أن أمامه معركة حقيقية — لكن فريقه لا يزال منخرطاً فيها بالكامل.

إذا أراد أرسنال الحفاظ على مستواه، فسيحتاج إلى نجمه المؤثر مارتن أوديغارد في أفضل حالاته.

يحتاج الغانرز إلى مارتن أوديغارد في كامل جاهزيته وتألقه إذا أرادوا صدّ اندفاعة مانشستر سيتي

أولاً، كانت هناك لفتته غير الأنانية، إذ منح جيوكيريس تنفيذ ركلة الجزاء بطريقة مشابهة لما فعله مع كاي هافيرتز في سبتمبر 2023.

كان اللاعب الألماني يمر بسلسلة من 20 مباراة دون تسجيل، عندما منحه أوديغارد ركلة جزاء أمام بورنموث وكان فريقه متقدماً 2-0.

لا يعاني جيوكيريس من هذا النوع من الجفاف التهديفي — فقد سجل سبعة أهداف حتى الآن هذا الموسم — لكنه مع ذلك يخضع للتدقيق بعد سلسلة من العروض المتواضعة منذ عودته من إصابة عضلية أمام تشيلسي في 30 نوفمبر.

سيمنحه هذا الهدف دفعة من الثقة في أسبوع تلقى فيه أرتيتا أسئلة عديدة حول سبب عدم تألق لاعبه البالغ ثمنه 64 مليون جنيه إسترليني حتى الآن.

لم تكن بادرة أوديغارد مفاجئة، إذ إن تأثيره في تعزيز انسجام الفريق يعد من الأسباب التي جعلته قائداً للفريق.

قال أرتيتا: «نعم، أتفق مع ذلك (لقد كانت لفتة طيبة)، كما أن ذلك يعكس الثقة في اللاعب، لأنه من الواضح أنه (جيوكيريس) يتدرب كل يوم، وهو رياضي استثنائي.»

«لقد وضع الكرة في الشباك، لذا فأنا أحب أن يتحمل اللاعبون المسؤولية ويقرروا بأنفسهم ما هو القرار الأفضل. هذا أمر إيجابي للغاية.»

لكن جانب الأداء لا يزال بحاجة إلى دفعة إضافية، وإنصافاً يبدو أن ذلك بات وشيكاً. وبعد شوط أول باهت، لم يكن فيه فعالاً في الثلث الهجومي الأخير، بدأ في رفع نسق أدائه.

ربط عدة تمريرات أمامية متقنة، إحداها هيأت الفرصة لمارتن زوبيميندي الذي سدد في القائم في الدقيقة 69.

لا يزال أوديغارد بعيدًا عن أفضل مستوياته التي قدمها في السنوات الماضية، بعدما تعطّل موسمه بالفعل بسبب عدة إصابات، لكن كانت هناك مؤشرات كافية على استعادة لاعب كان عنصرًا محوريًا في أسلوب لعب فريقه خلال المواسم السابقة.

وعند سؤاله عن أداء أوديغارد، قال أرتيتا: «لقد كان أكثر مباشرة أيضًا في الشوط الثاني».

«وجدنا بعض المساحات، ونجحنا أيضاً في استغلاله عبر هجمات أكثر مباشرة نحو الأمام. ومنذ اللحظة التي بدأوا فيها (إيفرتون) بالضغط بشكل أكثر شراسة، كان ينبغي لنا أن نحسم المباراة في وقت أبكر قليلاً في تلك اللحظات.»

يدرك أرتيتا أن أوديغارد لا يزال قادراً على تقديم المزيد. لكن في الوقت الحالي، يمكنه تناول عشاء عيد الميلاد وهو يعلم أن فريقه يتصدر الترتيب ويتخلص تدريجياً من عقدة ديسمبر.