ليفربول، لعنة الأظهرة اليمنى السبعة وما الذي تكشفه عن موسمهم

لطالما بدا ترينت ألكسندر-أرنولد لاعبًا لا يمكن تعويضه. مدى تمريراته اللافت ودقّة عرضياته التي جعلته فريدًا من نوعه كانا يعنيان أن أي خليفة لن يكون نسخة عنه. لكن إذا كان جيريمي فريمبونغ قد أصبح بمثابة إجابة أنفيلد على ألكسندر-أرنولد في ريال مدريد، فقد جاء ذلك من زاوية غير مرغوبة، إذ إن فترته مع ليفربول، التي تعطلت بسبب الإصابات، تعكس البداية المتقطعة لألكسندر-أرنولد في سانتياغو برنابيو.

اللاعب الدولي الهولندي يستعد للعودة إلى المنافسات أمام وست هام يوم السبت. لاعب نادراً ما غاب عن المباريات مع باير ليفركوزن تعرض لثلاث إصابات في عضلة الفخذ الخلفية في إنجلترا. دليل، كما يكرر آرني سلوت كثيراً، على أن القوة البدنية في الدوري قد تكون صعبة التأقلم معها.

وللمرة الأولى منذ شهر، سيتمكن ليفربول من الاعتماد على ظهير أيمن في مركزه الطبيعي — باستثناء كالفن رامزي، الذي شارك أساسياً مرة واحدة في كأس الرابطة، ولعب دقيقة واحدة في كأس الاتحاد الإنجليزي، ولم يشارك مطلقاً في الدوري الإنجليزي الممتاز.

فتح الصورة في المعرض

كان هذا موسم الظهيرين الأيمنين السبعة في ليفربول، ومن بينهم كان رامسي الأقل مشاركة. وكان العدد قد يرتفع إلى ثمانية لو سارت الأمور كما أراد النادي في نهاية سوق الانتقالات الشتوية، حين حاول التعاقد مع لوتشاريل غيرترويدا على سبيل الإعارة. ويتشارك الهولندي قاسماً مشتركاً مع ألكسندر-أرنولد، إذ لعب كلٌ منهما في مركز الظهير الأيمن تحت قيادة سلوت خلال حملة تُوِّجت باللقب — أحدهما مع فينورد والآخر مع ليفربول.

من بين سباعي ليفربول — الذي بدا في أوقات كثيرة أقرب إلى حلٍّ ترقيعي منه إلى «السبعة العظماء» — يوجد لاعب واحد فقط قلب دفاع بطبيعته، وهو جو غوميز، بينما ثلاثة لاعبين هم في الأصل لاعبو وسط: واتارو إندو، كورتيس جونز ودومينيك سوبوسلاي. لقد بدا هذا المركز وكأنه ملعون لليفربول: كونور برادلي غاب عن بداية الموسم وسيغيب عن بقية الموسم بعد خضوعه لجراحة في الركبة. كما سيبتعد إندو عن جزء كبير من الفترة المتبقية بسبب مشكلة في القدم تعرض لها أثناء اللعب كظهير أيمن — وهو مركز شغله على الأرجح فقط لأن سوبوسلاي كان موقوفًا عقب طرده أثناء اللعب هناك. وقد جرى ترشيد مشاركات غوميز خوفًا من تعرضه لإصابة جديدة، وهو بدوره عانى ثلاث فترات غياب هذا الموسم.

يمكن طرح حجة — رغم أن الأدلة محدودة بسبب دوره الثانوي — بأن غوميز هو أفضل ظهير أيمن دفاعي في ليفربول؛ إذ خرج الفريق بشباك نظيفة في ثلاث مباريات من أصل ست بدأها في هذا المركز. وقد يكون فريمبونغ الأفضل هجومياً؛ فسلوت لم يكن يثق به في البداية للعب ضمن خط دفاع مكوّن من أربعة لاعبين، واستخدمه أحياناً كجناح، لكنه أضفى ديناميكية على أداء الفريق مع مطلع العام.

قد يكون برادلي أفضل ظهير أيمن متكامل. أما سوبوسلاي، ومن دون جدال، فهو اللاعب الأكثر تكاملاً، وربما تعود مشكلاته إلى عدم اعتياده على اللعب في هذا المركز. المشكلة الأخرى أنه يمكن أن يكون الخيار الأول في أكثر من مركز في الوقت نفسه؛ إذ بدأ سلوت في قلب الموازين بعد البداية الكارثية لليفربول أمام نوتنغهام فورست يوم الأحد، عندما أعاد سوبوسلاي إلى خط الوسط ونقل جونز إلى مركز الظهير الأيمن.

لم يكن هذا على الأرجح سيناريو توقعه سلوت الصيف الماضي. فقد جاء تعويض ألكسندر-أرنولد مصحوبًا بصعوبات أكبر مما كان متوقعًا. وقال سلوت ردًا على ذلك: «فقط للسبب الذي ذكرته»، في إشارة إلى الإصابات. وهو يؤكد رضاه عن المتخصصين الاثنين، اللاعب المتخرج من النادي والصفقة التي تم التعاقد معها.

فتح الصورة في المعرض

وقال: «نحن نؤمن، وأنا أؤمن حقاً، بقدرات هذين اللاعبين وجودتهما. كلاهما شاب ويحتاج إلى وقت للتطور. جيريمي أكبر سناً قليلاً، لكنه قادم من دوري مختلف، ولذلك كان يحتاج دائماً إلى وقت للتأقلم. كونور لاعب شاب لم يخض سوى 30 مباراة في الدوري الإنجليزي الممتاز قبل بداية هذا الموسم، لكننا جميعاً رأينا إمكاناته وما زلنا نراها. ولو كان كلاهما جاهزاً بدنياً، أعتقد أننا كنا وسنظل نملك بديلين ممتازين لترينت».

في أنفيلد، كان ألكسندر-أرنولد من بين الأفضل في العالم، بطريقته الفريدة. ويرى سلوت أن اللاعب الآيرلندي الشمالي والهولندي يمتلكان القدرة على الانضمام إلى تلك الفئة.

وقال سلوت: «ترينت أنهى مسيرته مع هذا النادي عند مستوى — وربما لم يبدأ عنده — مرتفع للغاية، ومن الصعب جداً تعويضه. لكننا نؤمن، وما زلت أؤمن، بأن هذين اللاعبين قادران على التطور إلى مستوى مشابه؛ بخصائص مختلفة، لكن إلى مستوى قريب مما كان عليه ترينت عند رحيله. المشكلة الأكبر هي أن كليهما لم يكن متاحاً، وهذا كان التحدي الأكبر في تعويض ترينت».

يعود جزء من المعاناة إلى حالة عدم الاستقرار المستمرة، إضافة إلى إخراج سوبوسلاي مراراً من خط الوسط. يفتقر ليفربول إلى ظهير أيمن ثابت، لكنه قدم بعض العروض اللافتة في هذا المركز، كان آخرها مشاركة جونز أمام برايتون في كأس الاتحاد الإنجليزي، وربما الأبرز أداء برادلي الاستثنائي المعتاد أمام ريال مدريد.

كان سوبوسلاي مميزًا خارج أرضه أمام نيوكاسل، وعلى ملعبه ضد آرسنال، وكذلك أمام مانشستر سيتي رغم طرده في نهاية المطاف. وربما يكون من بين الأكثر ارتياحًا لعودة فرامبونغ إلى الجاهزية. في نوفمبر، قال سلوت إنه لا يتوقع أن يخوض سوبوسلاي جميع مباريات فبراير أو مارس كجناح أو كظهير. وفي اليوم الأخير من الشهر، أصبح لدى ليفربول أخيرًا ظهير أيمن متاح مرة أخرى — في الوقت الحالي على الأقل.