مانشستر سيتي يتجاوز كريستال بالاس بسهولة ليبقى الضغط على أرسنال في سباق اللقب

عرض صورتين

قام بيب غوارديولا بالمقامرة وربح - لمساعدة مانشستر سيتي في إبقاء آمالهم الباهتة في التغلب على أرسنال على اللقب حية. اختار غوارديولا إراحة مجموعة من النجوم الكبار لمواجهة كريستال بالاس - وهو مباراة كان على سيتي الفوز بها.

ورأى فيل فودن، وعمر مرموش، وسافينيو يأتون من البرد، ليُلهموا انتصارًا مريحًا أعاد الحرارة إلى صدارة الدوري لميكيل أرتيتا.

أسس فودن هدفين، بما في ذلك هدف لمرموش، بعد أن فتح أنطوان سيمينيو التسجيل لمساعدة سيتي على تقليص الفارق في الصدارة إلى نقطتين فقط.

سمّى غوارديولا تشكيلةً من النوع الذي يوحي بأنه قد استسلم لفكرة اللحاق بأرسنال في سباق اللقب. مع وضع نهائي كأس الاتحاد الإنجليزي ضد تشيلسي في الاعتبار، ترك إيرلينغ هالاند وجيريمي دوكو ورايان شيركي على مقاعد البدلاء.

يجب أن يكون ميكيل أرتيتا قد رقص من الفرح أمام شاشة التلفزيون في منزله. كان ذلك قرارًا جريئًا من جوارديولا، نظرًا لأن الفوز هنا كان سيعيد الضغط على صدارة الدوري.

في الوقت نفسه، كان لفريق بالاس أولويات أخرى أيضًا، متمثلة في نهائي دوري المؤتمرات ضد رايو فايكانو، حيث يأمل أوليفر جلاسنر في الرحيل على موجة عالية بفوزه بكأس ثانية.

ولكن على الرغم من انحراف الأفكار إلى ألعاب أخرى، ظلت هذه المباراة ذات أهمية كبيرة للفريق المضيف. أي خطأ من أرسنال في الشوط الأخير سيمنح سيتي فرصة التغلب عليه في اللحظات الحاسمة.

وأيًا كان الفريق الذي يضعه جوارديولا، كان يجب أن يكون جيدًا بما يكفي لهزيمة كريستال بالاس. لكن بالاس بدأ بداية مشرقة ليهز منافسيه. اعتقد جان فيليب ماتيتا أنه سجل خلال دقيقتين، لكن تم رفض هدفه بسبب التسلل في البناء.

أطلق يريمي بينو تسديدة بعيدة بعد انطلاقة حادة أخرى من بالاس، قبل أن يتجاوز رأس تشاوس ريتشاردز الكرة بقليل. كل ما استطاع سيتي الباهت تقديمه في التبادلات الافتتاحية كانت تسديدة مروعة من مارك جوهي، كانت سيئة لدرجة أنها تحولت إلى رمية تماس.

حاول عبد القادر خوسانوف حظه أيضًا، لكن كل ما استطاع فعله هو إطلاق الكرة عاليًا نحو المدرجات. ثم أطلق ريان آيت-نوري الكرة في الشباك الجانبية. احتاج سيتي إلى لحظة سحرية ليرفع من معنوياتهم، وجاءت من فودين في الدقيقة 32.

بدا أنه لم يكن هناك أي فرصة عندما سلم ماتيوس نونيز الكرة إليه، لكن تسديدة فودن الخلفية الرائعة إلى سيمينيو سمحت للغاني بالتغلب على دين هندرسون بتسديدة مائلة إلى الزاوية السفلية.

كان من الممكن أن يسجل تايريك ميتشل التعادل خلال 60 ثانية، لكن جيانلويجي دوناروما منعه من ذلك.

عرض صورتين

كان ينبغي على مارموش أن يضاعف تقدم سيتي عند الطرف المقابل، لكنه أخذ وقتاً طويلاً في اتخاذ القرار بشأن ما يجب فعله، مما سمح لماكسنس لاكروا بانتزاع الكرة منه.

لكنه عوض مارموش ذلك بعد لحظات، حيث استلم تمريرة من فودين قبل أن يستدير ويسدد كرة قوية تتجاوز حارس المرمى العاجز هندرسون. قبض جوارديولا يابسته فرحاً. كان يعرف أن المباراة انتهت كمنافسة.

كما كان يعلم أن ترك مواهب بقيمة تقارب 400 مليون جنيه إسترليني على مقاعد البدلاء لن يكلفه شيئًا.

التحدي المتبقي لسيتي كان أن يروا إلى أي مدى يمكنهم تعزيز فارق الأهداف لديهم، على أمل ضئيل أن يحدث ذلك فرقًا مع نهاية الموسم.

لكن هيندرسون حرم يوسكو جفارديول من تسديدة بإنقاذ من طراز عالمي، بينما لوى برناردو سيلفا تسديدة بعيداً. أجرى جلاسنر تبديلاً ثلاثياً، في محاولة لإضفاء بعض الحيوية على الفريق الزائر.

لكن القصر ظل بلا حياة، مما يعني أن سيتي لم تكن مضطرة للخروج من السرعة الثانية لتتجه نحو صافرة النهاية.