ترحب الرابطة الوطنية لكرة السلة (NBA) بفئة زمالة HBCU لعام 2026

على مدار فترة التدريب التي تستمر 10 أسابيع، سيعمل زملاء HBCU داخل مكتب الدوري وفرق NBA وWNBA عبر مجموعة متنوعة من الأقسام.

خلق الفرص في مجال كرة السلة — كان هذا هو الهدف الشامل الذي وضعته مؤسسة NBA عند إنشاء برنامج زمالة NBA HBCU في عام 2022.

بعد خمس مجموعات، ظل البرنامج وفيًا لبيان مهمته من خلال توفير فرص تطوير مهني لـ 335 زميلًا من الكليات والجامعات التاريخية للسود عبر تدريبات عملية في مختلف أنحاء نظام الدوري الأمريكي لكرة السلة (NBA)، مما أسفر عن توظيف 204 أشخاص حتى الآن. من بين هؤلاء الـ 204، حصل 74 زميلًا على وظائف في الدوري أو مع الفرق، بينما انتقل 130 زميلًا للعمل في مجال الرياضة بشكل عام.

يضم الفصل الخامس من برنامج زمالة NBA HBCU السنوي 70 زميلاً من 23 جامعة من جامعات HBCU، يأملون في أن يكونوا المجموعة التالية من المهنيين الشباب المستفيدين من البرنامج، بعد انطلاقهم رسمياً عقب برنامج توجيهي استمر يومين في مكاتب NBA.

قالت لورين سيلز، رئيسة العمليات والبرامج الاستراتيجية في مؤسسة NBA: "لقد نما برنامج زمالة HBCU بشكل هائل منذ عامنا الأول. نحن نشهد اهتمامًا كبيرًا من جامعات HBCU والطلاب الراغبين في العمل في مجال أعمال كرة السلة والصناعة الرياضية الأوسع."

سماع اسمهم يُنادى

خلال اليوم الثاني من فعاليات التوجيه في مدينة نيويورك، خاض الزملاء طقسًا انتقاليًا مشابهًا لما يمر به اللاعبون عند بدء مسيرتهم في الدوري الأمريكي لكرة السلة للمحترفين — وهو عملية الاختيار (الدرافت).

واحدًا تلو الآخر، وأحيانًا في أزواج وثلاثيات، صعد الزملاء إلى المسرح على أنغام أناشيد حماسية، مرتدين بفخر قبعات الفرق التي سيتدربون معها في الصيف، وابتسموا لالتقاط الصور التذكارية.

كان ذلك مجرد نموذج لما سيواجهه الزملاء خلال فترة تدريبهم التي تمتد لعشرة أسابيع في أقسام مختلفة من فرق الرابطة الوطنية لكرة السلة (NBA) والرابطة الوطنية لكرة السلة النسائية (WNBA) وفي مكتب الدوري.

كان إنشاء برنامج الزمالة أحد الطرق العديدة التي التزمت بها مؤسسة NBA — التي احتفلت بالذكرى السنوية الخامسة لتأسيسها في عام 2025 — برسالتها المتمثلة في توفير فرص الانتقال من المدرسة إلى المهنة للشباب في المجتمعات المحرومة.

سيلز، وهي خريجة من إحدى جامعات السود التاريخية (HBCU) بنفسها، ابتكرت برنامج زمالة HBCU لتوفير فرص كان من الصعب عليها الحصول عليها كشابة محترفة.

قال سيلز: "كان من المطمئن حقًا أن يتمكن طلاب الجامعات التاريخية للسود (HBCUs) من الحصول على فرص وإمكانية الوصول للعمل في مجال الرياضة. شخصيًا بالنسبة لي كخريج من إحدى هذه الجامعات، هناك الكثير من الفخر لأنني أعلم أن هناك الكثير من المواهب في أي من جامعاتنا التاريخية، لكن لا توجد فرص كثيرة، لذا فإن حقيقة أن دوري كرة السلة الأمريكي (NBA) في وضع فريد لتوفير تلك الفرص هو أمر مميز للغاية."

فتح الأبواب أمام فرص جديدة

منذ تأسيسها في عام 2020، تعاونت المؤسسة مع أكثر من 300 منظمة غير ربحية للمساعدة في تأهيل المهنيين الشباب للنجاح في مجالات تتراوح بين التكنولوجيا والتسويق والإعلام وغيرها.

اثنتان من تلك المنظمات الشريكة —

حوارات لا تعرف الخوف

و

قيادة الإدارة من أجل الغد

كانوا في مكاتب الدوري للمساعدة في إدارة التوجيه، الذي تضمن ورش عمل وجلسات حوارية تعلم خلالها الزملاء من موظفي الدوري وقادة الصناعة.

قال سيلز: "نحن نسعى لأن نكون مبتكرين قدر الإمكان في كل برنامج توجيهي. إنها فرصة لبناء المجتمع ومشاركة القيادة والتطوير المهني وأفضل الممارسات لما يتطلبه الأمر لتكون موهبة بارزة، ليس فقط داخل الرابطة الوطنية لكرة السلة (NBA)، بل داخل صناعة الرياضة بأكملها."

أحد الأهداف الرئيسية للتوجيه هو إعطاء الزملاء لمحة عما سيأتي خلال الصيف.

قالت جينيشا ميتكالف، قائدة الشراكات في مؤسسة NBA، إنها شجعت الزملاء على استيعاب المعرفة من موظفي الدوري خلال غداء "أعمال كرة السلة"، بغض النظر عن مجال خبرتهم. وأكدت ميتكالف على أهمية العلاقات متعددة الوظائف، مستندةً إلى تجربتها الشخصية في الانتقال إلى NBA بعد أن بدأت مسيرتها في صناعة التكنولوجيا.

قال ميتكالف: "حتى لو كنت تتحدث مع شخص ليس في نفس القسم الذي تعمل به، حافظ على انفتاح ذهنك."

حظيت حكمة ميتكالف بصدى خاص لدى ديانا باسكين، خريجة جامعة هوارد والمتدربة القادمة في خدمات الفعاليات والمناسبات الخاصة لفريق بورتلاند تريل بليزرز، التي قالت إنها تعتقد أنها يمكن أن تستفيد من البرنامج رغم عدم امتلاكها خلفية رياضية.

قال باسكن: "هذه تجربة جديدة تمامًا بالنسبة لي، وأنا متحمس لرؤية ما تقدمه، والاستفادة من الجانب التجاري للرياضة بالإضافة إلى كوني مشجعًا."

قالت باسكن إن شغفها بالرياضة تجدد بفضل النجاح الأخير لفريق مسقط رأسها شيكاغو بيرز، وشعرت بالتحفيز لتقديم الطلب عندما صادفت الزمالة عبر الإنترنت. وأعربت عن أملها في أن يساعدها ذلك في انطلاق مسيرتها المهنية في تنسيق الفعاليات.

قال باسكن: "شعرت بإلهام كبير للعودة إلى الرياضة، ولم يكن لي دور في الرياضة من قبل، لكنني أردت اكتساب خبرة جيدة من ذلك ومعرفة المزيد عن هذا المجال، لذا خضت التجربة."

البقاء في "وضع الترقب"

قد لا تكون زمالة HBCU دائمًا ضمن خطط باسكن، لكن بالنسبة لزميلتها من جامعة هوارد، هارموني بيلي، كانت حلمًا تحقق بعد سنوات من التجلّي.

قال بيلي: "منذ أن التحقت بالجامعة، كنت أعرف دائمًا أنني أرغب في العمل في مجال الإعلام الرياضي، وكانت كرة السلة دائمًا رياضتي المفضلة."

كان الأمر دائمًا مسألة وقت وليس احتمالًا بالنسبة لبايلي — متدربة في الاتصالات المؤسسية الوافدة إلى فريق أوكلاهوما سيتي ثاندر — التي تقدمت بطلب الزمالة أربع مرات قبل أن تُقبل أخيرًا. ظلت بايلي مثابرة طوال رحلتها في التقديم، وشجعت المتقدمين المحتملين في المستقبل على فعل الشيء نفسه.

قال بيلي: "بالنسبة للطلاب الذين تقدموا بطلبات في الماضي ولم ينجحوا وشعروا أن هذا ليس مناسبًا لهم، استمروا في المحاولة. إذا كان الأمر شيئًا تشعرون بشغف حقيقي تجاهه، فلن تقبلوا بالإجابة بـ 'لا'."

كان أحد المجالات الرئيسية التي تم التركيز عليها خلال التوجيه هو ضمان تطوير الزملاء لمهارات فريدة خاصة بـ NBA وتعلم أعمال كرة السلة. ومن بين الطرق التي تم تطبيق ذلك من خلالها كانت جلسة ابتكار مباشر للمستهلك (DTC) شارك فيها رئيس تجربة تطبيق NBA جاي لي، وكبير قادة التقنية في الذكاء الاصطناعي سيدني ساراتشيك، ومهندس البرمجيات في الذكاء الاصطناعي إيان آلن، إلى جانب قائدة فريق الهندسة المتصلة شانون رودس التي أدارت الجلسة.

لي، ساراتشيك، ألين ورودس لعبوا جميعًا أدوارًا محورية في تطوير تطبيق NBA من الجيل التالي، بدءًا من مرحلة التفكير المبكرة وحتى إطلاقه الكامل في عام 2022 وما بعده. قدّموا للزملاء نظرة ثاقبة على عملياتهم اليومية، والاستراتيجية الكامنة وراء بناء ميزات المنتج الجديدة، ورحلاتهم المهنية التي أوصلتهم إلى أدوارهم الحالية.

حث سيلز الزملاء على البقاء في "وضع الترقب" وعدم ترك الفرص تمر. واتباع باسكين وبايلي هذه النصيحة خلال جلسة الابتكار، حيث طرحا على أعضاء اللجنة أسئلة ثاقبة حول ممارساتهم التجارية.

قال باسكين وبيلي إنهما يخططان لاستغلال المزيد من الفرص خلال الصيف، ويتذكران الاستمتاع بكل لحظة على طول الطريق.

قال بيلي: "إن القدرة على تطوير مهاراتي على المستوى الاحترافي والتعلم من أفضل منظمة كرة سلة في العالم هي نعمة. أعلم أن هذا هو المكان الذي أريد أن أصل إليه، وأن أضع قدمي على عتبة أعلى مستوى يبدو وكأنه حلم."

* * *

برنامج NBA x HBCU يُدار بواسطة

مؤسسة NBA

، أول مؤسسة خيرية من نوعها في الدوري. تم تنظيم التوجيه بالتعاون مع "القيادة الإدارية من أجل الغد" (MLT) و"حوارات لا تعرف الخوف"، وكلاهما شريكان غير ربحيين في هذه المبادرة. تأسست مؤسسة NBA في صيف عام 2020، وهي تعاون مشترك بين NBA وNBPA وحكام NBA، وقد تعهدت بأكثر من 300 مليون دولار على مدى 10 سنوات لخلق تمكين اقتصادي في المجتمعات المحرومة من الموارد.