لماذا تعتبر قصة حب مباراة أستون فيلا ونوتنغهام فورست الأوروبية ترياقًا لكرة القدم الحديثة

في أيام الخميس المتتالية، عندما يلتقي شرق ميدلاندز بغربها، سيكون ماضيهم محيطاً بهم من كل جانب. ملعب نوتنغهام فورست سيتي جراوند هو نصب تذكاري لمهندسي ما يمكن اعتباره أعظم قصة في كرة القدم الأوروبية على الإطلاق. فهناك مدرج برايان كلاف ومدرج بيتر تايلور، اللذان يحتفلان بالثنائي الذي فاز بكأسين أوروبيين مع نادٍ إقليمي ورثاه في النصف السفلي من الدرجة الثانية. وفي الوقت نفسه، يزين ملعب فيلا بارك تعليق بريان مور على هدف بيتر وايث الفائز في نهائي كأس أوروبا عام 1982.

وايت يوحد نوتينغهام فورست وأستون فيلا . كجزء من الفريق الذي قاده كلوف أولاً إلى الصعود ثم إلى لقب الدرجة الأولى، تم بيعه قبل أن تبدأ حملتهم الأولى في كأس أوروبا. غزا فورست القارة مرتين متتاليتين، ليصبح النادي الوحيد الذي فاز بكأس أوروبا ضعف عدد مرات فوزه بلقب الدوري المحلي، ومع ذلك لم تنته حكاية وايت الخيالية. انتقل من نيوكاسل إلى فيلا، وبعد أن كان هداف الفريق لفورست الذي فاز بأول لقب دوري في تاريخه، فعل ذلك لفريق فيلا الذي فاز بأول لقب له منذ 71 عاماً. احتلت فيلا المركز الحادي عشر في العام التالي. كما هزموا بايرن ميونخ في نهائي كأس أوروبا. سجل وايت.

بينما يلتقي أستون فيلا ونوتينغهام فورست في دوري أوروبا، هناك إحساس بالتاريخ ولكن أيضًا شعور حديث جدًا. يحق للكثير من بقية أوروبا أن ينظر إلى القوة المالية للدوري الإنجليزي الممتاز ولا يرى أي رومانسية في وجود فريقين من فرقيه في نصف النهائي. ففي النهاية، أنفق نوتينغهام فورست ما يقرب من 200 مليون جنيه إسترليني على اللاعبين في العام الماضي.

قبل عام، أضاعت توتنهام ومانشستر يونايتد فرصهما طوال الموسم ومع ذلك وصلا إلى نهائي الدوري الأوروبي. والفريق الذي احتل المركز السابع عشر في الدوري الإنجليزي الممتاز فاز بالبطولة الأوروبية الثانية. ونوتينغهام فورست الآن في المركز السادس عشر، لكن التاريخ يهدد بتكرار نفسه.

إذا انتصر فورست في المباراتين ثم في نهائي إسطنبول ضد فرايبورغ أو براغا، فقد يجد كلوف فجأة الكثير من الرفقة. مدرب واحد فقط هو من جلب الكؤوس الأوروبية لفورست. الآن، قد تتساءل يويفا عما إذا كانت بحاجة إلى سك أربع ميداليات لحملة تولى خلالها نونو إسبيريتو سانتو، وآنج بوستيكوغلو، وشون دايتش، والآن فيتور بيريرا المسؤولية. وهذا في حد ذاته علامة على الفوضى التي شهدها ملعب سيتي غراوند هذا العام.

إذا كان نادي فورست قد يضم أربعة مدربين فائزين بدوري أوروبا، فإن أستون فيلا يضم بالفعل مدربًا فاز بأربع مرات. حقق أوناي إيمري ثلاث انتصارات مع إشبيلية وواحدة مع فياريال. إذا كان هناك حجة بأن كلوف هو المدرب الأكثر تحويلًا في تاريخ كأس أوروبا، فيمكن لإيمري أن يرسخ مكانته باعتباره صانع الفارق الأكبر في دوري أوروبا. إنجازاته أكثر عظمة لأنها، مثل إنجازات كلوف، لم تتحقق مع الأندية العملاقة.

افتح الصورة في المعرض

فاز أوناي إيمري بأربعة ألقاب في الدوري الأوروبي، بما في ذلك ثلاثة على التوالي مع إشبيلية (Getty)

كانت فيلا تستحق ذلك الوصف في تسعينيات القرن التاسع عشر، لكنها لم تكن كذلك حتى في ثمانينيات القرن العشرين عندما قادها توني بارتون غير المعروف سابقاً لتجاوز بايرن. فازوا بألقاب الدوري في القرن التاسع عشر أكثر مما فعلوا في القرن العشرين. وليس لديهم أي جوائز في القرن الحادي والعشرين. وكذلك نوتينغهام فورست. سيكون هذا أول كأس كبير منذ عام 1996 لفيلا، أو منذ عام 1990 لفورست؛ إلا إذا اعتبرنا كأس الأعضاء الكامل لعام 1992 مؤهلاً.

نظرًا لطريقة استحواذ نفس مجموعة الأثرياء الفائقة على الألقاب، سيكون هناك شيء مُرضٍ في رؤية قواعد جماهيرية كبيرة تُمنح فرصة للاحتفال. بعد انتصار توتنهام في الدوري الأوروبي العام الماضي، وتتويج وست هام في دوري المؤتمر عام 2023، وكأس نيوكاسل في كأس كاراباو وكأس كريستال بالاس في كأس الاتحاد الإنجليزي عام 2025، سيكون ذلك تطورًا مرحبًا به. الحجة المضادة هي أن ذلك سيأتي على حساب الأندية القارية التي تُدار بشكل أفضل من نوتينغهام فورست على وجه الخصوص، والتي عليها أن تعتمد على ميزانيات أصغر بكثير.

بالنسبة لفيلا، سيكون ذلك مكافأة ملموسة لأربع سنوات من الأداء فوق المتوقع تحت قيادة إيمري. رفع كأس الدوري الأوروبي كان سيجعلهم بالتأكيد يتأهلون لدوري الأبطال من خلال طريقين مختلفين هذا الموسم. كما كانوا الاستثناء في ربع النهائي الموسم الماضي، حيث هزموا بايرن، وأثاروا الرعب في باريس سان جيرمان.

افتح الصورة في المعرض

يقدم الدوري الأوروبي فرصة أفضل لفيلا للفوز ببطولة تحت قيادة أوناي إيميري (PA Wire)

مديرهم يتمتع بسمعة مستحقة كمتخصص في المسابقات الإقصائية، لكن ذلك لم يثبت في كأس الاتحاد الإنجليزي أو كأس كاراباو. أصبح هذا أفضل فرصة لفيلا للحصول على ميدالية تظهر إنجازاتهم في عصر إيميري.

يشير وجودهم إلى مدى تغير الأوقات. ففريق فورست هم الفائزون بكأس أوروبا الذين هبطوا إلى الدرجة الثالثة. قبل ثماني سنوات، استضافوا أستون فيلا في الدرجة الثانية. وقد صنع التاريخ آنذاك أيضًا: في مباراة التعادل 5-5، سجل تامي أبراهام أربعة أهداف لفيلا، بينما سجل زميله الحالي ماتي كاش أحد أهداف فورست، بينما لعب جون ماكجين المباراة بأكملها.

بعد ثماني سنوات، المخاطر أكبر. لن تكون عام 1979 أو 1980 بالنسبة لفورست، ولا عام 1982 لفيلا، لكن الأندية المنفية من أوروبا لسنوات يمكنها أن تحس بفرصة للفوز الكبير فيها مرة أخرى.