لماذا رمقني ميكيل أرتيتا بنظرة حادة بعد سؤال عن «لكمة في الفم»، بينما استبدل مدرب أرسنال أجواء المرح بتركيز صارم قبل المواجهة الحاسمة أمام ليدز، بقلم أوليفر هولت

يبدو أن «قارب المتعة» الذي وعدنا به ميكيل أرتيتا كان قد غادر بالفعل بحلول الوقت الذي وصل فيه صباح أمس إلى ملعب تدريب أرسنال، بالقرب من الطريق الدائري M25، للحديث إلى وسائل الإعلام.

لم يكن هناك قارب للنزهة عند هذا الرصيف، بل مجرد ربان بدا متوتراً ذا نظرات حادة، وترك انطباعاً واضحاً بأنه كان يرغب في افتعال شجار مع بعض الركاب الذين تُركوا خلفه.

اختفت النبرة الحالمة والمفرطة في الإيجابية التي أعقبت خسارة أرسنال أمام مانشستر يونايتد بنتيجة 3-2 على ملعب الإمارات الأحد الماضي، وهي الهزيمة التي أبقت فريق أرتيتا متقدماً بفارق أربع نقاط فقط على مانشستر سيتي وأستون فيلا في صدارة الدوري الإنجليزي الممتاز، وأثارت تعليقات من المنافسين تفيد بسعادة بأن أرسنال بدأ بالفعل يفقد رباطة جأشه.

اختفى الخطاب الحالم الذي كان يتبناه أرتيتا بشأن كيفية تعامله هو ولاعبوه مع الأشهر الأربعة الأخيرة من سباق اللقب. ولم يعد يتحدث عن قدرة أرسنال على تحقيق «أشياء مذهلة... لا يمكننا حتى تخيلها»، وكأنه يقود الفريق إلى نارنيا. كما تلاشى ذلك الأسلوب الشاعري أيضاً.

إن احتمال مواجهة ليدز يونايتد المتألق على ملعب إيلاند رود عصر السبت، أمام جماهير معادية وصاخبة وساخرة، كفيل بأن يترك أثره على مدرب ينافس على اللقب ولم يحقق فريقه الفوز في آخر ثلاث مباريات بالدوري. ولا تأتي خفة الظل بسهولة إلى أرتيتا، لذا تخلى عن أي محاولة لإظهارها وعاد إلى الحدة التي خدمته جيداً.

تعامل أرتيتا بشكل جيد مع تداعيات خسارة أرسنال أمام يونايتد، وسألته عما إذا كان هو ولاعبوه يتطلعون إلى التحدي الذي ستفرضه الأجواء المحتدمة في إيلاند رود.

لم يُعجب ميكل أرتيتا بالسؤال الذي طرحته عليه. أو ربما تمتمت به فقط. وفي كل الأحوال، اختفت أجواء المرح سريعاً

سألته إن كان قد عدّل سلوكه في المنطقة الفنية خلال المباريات ليعكس بصورة أفضل هدوءاً ومسؤولية. وبدا أيضاً أنه رأى في ذلك سوء نية.

قال أرتيتا كل ما ينبغي قوله منذ الأحد الماضي، لكنني استحضرت مقولة مايك تايسون: «لدى الجميع خطة حتى يتلقوا لكمة في الفم»، واعتبرت أن هذا هو الوقت المثالي لكي يثبت أرسنال قدرته على تجاوز الصعوبات التي سيواجهها في ليدز.

كان يُفترض أن تكون هذه فرصة جديدة لأرتيتا للإشادة بفريقه، لكنه لم يتعامل معها بهذه الطريقة. لم تعجبه السؤال. أو ربما تمتمتُ به. وعلى أي حال، سرعان ما اختفى الجو المرح.

«قلت منذ مباراة مانشستر يونايتد؟» تساءل أرتيتا. «أريد أن أخوض الأشهر الأربعة المقبلة بروح من التفاؤل والقناعة بأن الأمور ستسير بشكل جيد. نحن ندرك مدى صعوبة ذلك.»

« إذن علينا أن نفعل ذلك، وأنا واثق من أننا سنبذل قصارى جهدنا لتحقيق ذلك والفوز غدًا. هذا كل شيء. لكنني لا أفهم مسألة اللكمة في الفم. هل من السهل قول ذلك؟ في إيلاند رود علينا أن نفعل ذلك. علينا أن نكرره مرة بعد مرة حتى مايو. نحن ندرك ذلك تمامًا. »

طرحت عليه سؤالًا آخر بدا بسيطًا، وسألته إن كان قد تطور كمدرب، وما إذا كان قد عدّل سلوكه في المنطقة الفنية أثناء المباريات ليعكس بصورة أفضل هدوءًا ومسؤولية أمام لاعبيه مع احتدام سباق اللقب. وبدا أنه رأى في ذلك أيضًا نية سيئة.

قال: «بالتأكيد، 100 في المئة. كنت أعلم أنكم ستتجهون إلى هذا الطرح. هل أنا هادئ أكثر من اللازم؟ إنه تطور، تطور دائم. هذا ما يحتاجه اللاعبون وما يحتاجه النادي. في إيلاند رود، سأفعل ما أعتقد أنه الأفضل للفريق».

أنهى إجابته بنظرة حادة ومتحفظة في اتجاهي.

أشار شخص آخر إلى أن «السردية الحالية تقول إنكم تمرون بفترة من التراجع». ولم يكن أرتيتا في وارد تجاهل ذلك أيضاً، إذ رد قائلاً: «كل السرديات ما عدا سرديتك أنت؟»

وأشاد أرتيتا أيضًا بديكلان رايس، الذي سيخوض مباراته رقم 300 في الدوري الإنجليزي الممتاز أمام ليدز.

أرتيتا يشيد كثيرًا بديكلان رايس قبل ظهوره رقم 300 في الدوري الإنجليزي الممتاز أمام ليدز

كما أعرب عن سعادته بعودة كاي هافيرتز مجدداً بعد معاناة المهاجم الألماني من الإصابات.

وعندما سُئل أرتيتا عما إذا كان من المهم أن يستعيد أرسنال نغمة الانتصارات في يوركشاير قبل خوض إياب نصف نهائي كأس الرابطة أمام تشيلسي يوم الثلاثاء، أومأ بالموافقة وقال: «الفوز غدًا، وتقديم أداء قوي، وإنهاء المباراة بانتصار، ثم نتجه إلى نصف النهائي. هذه هي أفضل طريقة.»

كان أرتيتا مهذباً للغاية طوال الوقت، بطبيعة الحال. وكان هناك أيضاً ما يبعث على الاطمئنان في عودة الحدة إلى نبرة صوته. أرتيتا أقرب إلى الصرامة منه إلى العفوية. فهو لم يحول أرسنال إلى قوة كاسحة لأنه شخص مبتهج ومتحمس على الدوام، بل فعل ذلك، مثل صديقه بيب غوارديولا، من خلال إظهار شدة استثنائية. فلماذا يغيّر الآن؟

كشف أرتيتا أنه لا يزال يتحدث بانتظام مع غوارديولا رغم المنافسة القائمة بينهما وبين فريقيهما. وقال المدرب إنه يرى أن عدم تواصلهما سيكون أمراً غير معتاد، مشيراً إلى أنهما عملا معاً لسنوات عديدة في سيتي، وأنهما يعرفان بعضهما منذ أن كان أرتيتا في الخامسة عشرة من عمره.

قال أرتيتا: «بالنسبة لي، سيكون الأمر المفاجئ هو ألا نتحدث. أعتقد أن ذلك سيكون مثالاً سيئاً للغاية للرياضة. أعتقد أنه في الرياضة يجب أن نتعلم. وربما أكبر درس منحتنا إياه الرياضة هو العلاقة التي كانت بين رافا نادال وروجر فيدرر، على سبيل المثال.»

"أنا لست في هذا المستوى على الإطلاق. لكن اثنين من أفضل الرياضيين في التاريخ، والعلاقة التي تجمع بينهما عندما يضطران إلى خوض نهائي، وجهاً لوجه، أحدهما ضد الآخر... فكيف لا تكون لدي علاقة رائعة مع شخص أُعجب به، وأعمل معه، وهو زميل لي؟"

أشاد أرتيتا أيضًا كثيرًا بديكلان رايس، الذي سيخوض مباراته رقم 300 في الدوري الإنجليزي الممتاز أمام ليدز. كما رحّب بعودة كاي هافيرتز من الإصابة، وتحدث عن التأثير الإيجابي الذي قد يتركه ذلك على فيكتور غيوكيريس.

طالب بزيادة حجم القوائم لاستيعاب عدد أكبر من اللاعبين، وهو ما بات ضرورياً للتعامل مع جداول المباريات المتزايدة.

كما ارتسمت ابتسامة عريضة على وجه أرتيتا عندما سُئل عن النبأ، الذي تأكد صباح الجمعة، بأن ماكس داومان، الموهبة الشابة في أرسنال، قد ربط مستقبله بالنادي

هناك الكثير مما يدعو أرسنال وجماهيره إلى التفاؤل، والكثير ليستمتعوا به مع بدء اشتداد سباق اللقب

وقد ارتسمت على وجهه ابتسامة عريضة عندما سُئل عن النبأ، الذي تأكد صباح الجمعة، بأن ماكس داومان، موهبة أرسنال الشابة، قد التزم بمستقبله مع النادي رغم الاهتمام الكبير من أندية أخرى.

لدى أرسنال وجماهيره الكثير مما يدعو إلى التفاؤل. وهناك الكثير مما يمكنهم الاستمتاع به مع بدء سباق اللقب في اكتساب الزخم. كانت أجواء المرح فكرة جيدة، لكنها لم تكن لتدوم. فالمخاطر كبيرة للغاية.

على أي حال، لا يزال أرسنال يملك أفضل فريق وأفضل تشكيلة في كرة القدم الإنجليزية. ومع توجهه إلى إيلاند رود، لا تزال الرياح تهب في صالحه.