إقالة سلوت تقترب بعد الأداء السيئ لفان دايك وكيركيز في ليفربول العاجز هجومياً والباهت والهش

ظهر ليفربول بلا فعالية وبشكل هش، وكان فان دايك متراخياً بشكل لافت، ولا يمكن لسلوت أن يتوقع البقاء في منصبه بعدما أسفر التحول إلى كرة قدم باهتة عن 18 نقطة فقط من 11 مباراة.

كان بورنموث غائبًا تمامًا خلال أول 26 دقيقة. تراجع إلى الخلف وامتص ضغطًا غير مؤثر إلى حد كبير من ليفربول، ولم يبدُ أنه يملك الوسيلة أو حتى الرغبة الحقيقية للتقدم إلى الأمام. وبدا الفريق بكل وضوح كفريق حقق فوزًا واحدًا فقط في 14 مباراة بالدوري الإنجليزي الممتاز، وكأنه يتجه إلى تلقي الهزيمة السابعة في 15 مباراة.

كان ينبغي على لاعبي ليفربول، رغم فشلهم هم أنفسهم في الفوز في مبارياتهم الأربع السابقة، أن يستغلوا هشاشة منافس كان في المتناول، لكنهم لم يستفيدوا من البداية البطيئة لأصحاب الأرض، ليجدوا أنفسهم متأخرين بهدفين بعدما ظهرت شكوكهم بصورة درامية ومُدانة.

كانت الكرة الطويلة التي لعبها ماركوس سينيزي من فوق الدفاع ممتازة، لكن كان ينبغي على فيرجيل فان دايك أن: أ) يتوقعها من قلب دفاع يشتهر بمثل هذه التمريرات المباشرة، ب) يفعل أكثر من مجرد مد ساقه بكسل في محاولة لإبعاد الخطر، و ج) يحاول على الأقل إيقاف عرضية أليكس سكوت إلى إيفانيلسون، الذي سدد الكرة من تحت أليسون.

كان ذلك على طريقته المعتادة من حيث الهدوء، لكنه بدا ضعيفًا بشكل غير معتاد، على الأقل مقارنة بفان دايك في أفضل أيامه؛ وفان دايك هذا الموسم ارتكب أخطاءً متهاونة مشابهة، قبل أن يرفع ذراعيه يائسًا في وجه زملائه، كما فعل هنا، رغم أنه كان من الواضح جدًا أنه لا يوجد من يُلام سوى نفسه.

لكن ذلك لم يحدث، إذ سجل أليكس خيمينيز هدفه الأول مع بورنموث في موسم أول بدا حتى الآن مثيراً للإعجاب بهدوء، وقد يصبح أكثر صخباً إذا واصل بهذا المستوى.

قد يبدو ليفربول مستقبلاً خياراً أقل إقناعاً لضمه، بعدما سحب آرني سلوت ميلوش كيركيز بين الشوطين إثر المعاناة الكبيرة التي سببها له خيمينيز طوال الشوط الأول، وخصوصاً في لقطة الهدف حين انطلق خلفه مستفيداً من تمركز فان دايك الذي أبقاه في موقف سليم، قبل أن يضع الكرة من تحت أليسون.

مرر جيمس هيل كرة حاسمة اخترقت دفاع ليفربول، في شوط أول شهد تبايناً واضحاً بين ثنائيي قلب الدفاع لدى الفريقين، على الأقل حتى حوّل فان دايك بركنية دومينيك سوبوسلاي بكتفه إلى داخل المرمى متجاوزاً جيورجي بتروفيتش، ليمنح أداءه غير الموفق بعض التحسن.

غادر زميله في الدفاع جو غوميز الملعب بعد وقت قصير من الهدف الثاني لبورنموث بعدما تعرض لإصابة إثر اصطدامه بأليسون في محاولة يائسة لمنع الهدف الأول. وفصلت سبع دقائق بين الهدفين، لكن سلوت الذي بدا غاضبًا بوضوح لم يجد سوى نفسه وجهازه الفني ولاعبيه ليلومهم على عدم إشراك واتارو إندو في الوقت المناسب. وقال جيمي ريدناب في استوديو سكاي سبورتس: «الأمر يكاد يكون هاويًا».

تعرّض دومينيك سوبوسلاي لانتقادات، بل واتُّهم بالغرور، بعد تمريرة بالكعب غير منطقية منحت بارنسلي هدفاً في كأس الاتحاد الإنجليزي. لكنه سجل أيضاً ركلة حرة رائعة في تلك المباراة، وكرر الأمر هنا، ما يثير مجدداً التساؤلات حول مدى معاناة ليفربول هذا الموسم لو لم يكن ضمن صفوفه.

أخطأ بيتروفيتش عندما خطا خطوة إلى يمينه، مانحًا سوبوسلاي مساحة كبيرة على يساره ليسدد كرة مقوسة تجاوزته، في أول وآخر تسديدة على المرمى لليفربول في الشوط الثاني.

بعد التأخر بهدفين، كان يمكن اعتبار التعادل نتيجة إيجابية لليفربول، رغم أنه مدد سلسلة اللاهزيمة الأكثر خداعًا أمام الفريق الذي أهدر أكبر عدد من النقاط (18) بعد التقدم في النتيجة في الدوري الإنجليزي الممتاز.

لكنهم بدوا غير مقنعين مرة أخرى. استحوذوا على الكرة بنسبة 67 في المئة، إلا أن بورنموث هو من أهدر الفرص، بعدما أجبر رايان كريستي أليسون على التصدي ببراعة، قبل أن يسدد إيفانيلسون الكرة خارج المرمى في انفراد تام أمام الحارس.

في الدقائق الأخيرة من الوقت بدل الضائع، انتهت سلسلة اللاهزيمة للريدز بعدما فشل ليفربول بشكل غريب في إبعاد كرة من رمية طويلة، قبل أن يسدد أمين عدلي الكرة متجاوزًا أليسون.

تعني هذه الهزيمة أن ليفربول لا يزال في المركز الرابع، لكنه قد يتراجع إلى المركز الثامن بحلول نهاية عطلة نهاية الأسبوع إذا جاءت النتائج الأخرى ضده. ولولا تحقيقه خمسة انتصارات في أول خمس مباريات من الموسم، لكان يحتل المركز الثاني عشر. ومنذ أن عزز سلوت تماسك الفريق لإيقاف التراجع، لم يحصد ليفربول سوى 18 نقطة من 11 مباراة.

قد يتقبل مشجعو ليفربول هذه الحصيلة إذا كان الأداء الكروي مقبولًا إلى حد ما، لكن ما قُدم كان باهتًا ومملًا من جديد. ومن الصعب النظر إلى هذه المجموعة من اللاعبين من دون الاعتقاد بأنها قادرة على تقديم كرة قدم أكثر جاذبية وحصد نقاط أكثر بكثير على طول الطريق.

لا يمكن أن تقع المسؤولية إلا على سلوت، الذي لم يبدُ كرجل يواجه مصيراً محتوماً وهو يغادر أرضية الملعب تحت الأمطار في ملعب فيتاليتي، لكن احتجاج فان دايك لدى الحكم على دفعة طفيفة للغاية بعد هدف بورنموث القاتل بدا وكأنه نهاية معبّرة لفترة في ليفربول ظلت دائماً على حافة الهاوية.