سلسلة مانشستر سيتي التي لا تُقهر في أبريل، رقم ميكيل أرتيتا السلبي غير المرغوب فيه، وأخطاء آرسنال التي كادت

عرض 4 صور

يقولون إن الأشياء السيئة تأتي ثلاثًا، لذا إليكم واحدة لأرسنال: مانشستر سيتي لم يخسر في أبريل منذ خمس سنوات، والغونيرز لم يفزوا في الإيتيهاد منذ 11 عامًا، وميكيل أرتيتا لم يهزمهم أبدًا في ملعبهم.

لذا يبدو يوم الأحد استنتاجًا مفروغًا منه مع بيب جوارديولا ورفاقه يشمون رائحة الدم، بينما يشعر أرسنال بإحساس غير مرغوب فيه من ديجا فو مع مطاردة سيتي لهم في الأسابيع الأخيرة من الموسم.

شهد يوم السبت بداية أسبوع حاسم في سباق لقب الدوري الإنجليزي الممتاز. واصل بورنموث سلسلته دون هزيمة لـ12 مباراة، لكن الخبر الأكبر كان كيف أعطوا صورة السباق على اللقب مظهراً جديداً بالفوز 2-1 على أرض الإمارات.

آرسنال، الذي يتقدم على سيتي بتسع نقاط، يعلم الآن أنه يمكن تجاوزه في غضون 11 يومًا، وقد بدأت هذه السلسلة من الأحداث عندما حقق سيتي فوزًا 3-0 على تشيلسي. كان أداؤه يحمل كل سمات قوة لا يمكن إيقافها.

المشكلة بالنسبة لأرتييتا هي أن فريقه يبدو أي شيء إلا كجسم غير قابل للتحريك. بل يبدو قابلاً للتحريك للغاية. ثلاث هزائم في غضون أربع مباريات أدت إلى موت حلمهم بالرباعية، والآن بدأت المخاوف من موسم آخر دون ألقاب تتصاعد، خاصة بين قاعدة جماهيرية قلقة.

لا يمكن المبالغة في أهمية المواجهة المقررة يوم الأحد عند الساعة 4:30 مساءً. فلم يكن أرسنال في وضع يسمح له بالفوز باللقب كما هو الحال هذا الموسم، منذ أن توج بطلاً للدوري الممتاز عام 2004. حيث تصدر الفريق الترتيب لمعظم فترات الموسم، وتمتع بتقدم مريح أمام فريق سيتي الذي هدد بلوغ ذروة أدائه، لكنه استمر في التعثر.

المخاوف لدى أرسنال تكمن في أننا دخلنا الشهر الرابع من العام الميلادي. أبريل ومانشستر سيتي يسيران جنباً إلى جنب مع سلسلة انتصارات لا هوادة فيها، مثل تلك التي رأيناها مراراً من جانب جوارديولا. في الواقع، يجب العودة إلى عام 2021 لرؤية آخر مرة هُزم فيها سيتي في أبريل، حيث كانت ليدز هي المنتصر المفاجئ في تلك المناسبة.

عرض 4 صور

منذ ذلك الحين، كانت الأرقام مذهلة بلا شك. لعب سيتي 22 مباراة، فاز في 20 منها وتعادل مرتين. وكانت تلك التعادلات ضد ليفربول في 2022 ومانشستر يونايتد قبل 12 شهرًا.

من بين تلك الانتصارات العشرين، كان هناك انتصار ساحق على أرسنال بنتيجة 4-1 في عام 2023. كانت تلك أول تجربة لأرتيتا يشاهد فيها مانشستر سيتي يتقدم ويتقدم حتى حسم اللقاء. قدم الفريق المانشستري أداءً بارزاً في ذلك اليوم، وكاد يفوز باللقب قبل نهاية الجولات المتبقية بينما كان يكسر معنويات "الغانرز".

آرسنال أصبح أكثر صلابة مما كان عليه في ذلك الوقت، لكن الخسارة أمام بورنموث أظهرت أن هشاشة ما لا تزال تلاحق سكان شمال لندن. الأرقام تؤكد ذلك. في السنوات الخمس التي ظل فيها سيتي دون هزيمة في أبريل، خسر آرسنال نفسه سبع مرات وتعادل في سبع. هذه الأرقام لن تمر هذه المرة إذا أرادوا تجاوز الخط.

ذات مرة قضى أرتيتا الكثير من وقته في الإيتيهاد وهو يبتسم بينما كان يقف بجانب جوارديولا يشاهد قطار سيتي يسير دون توقف. تلك الإنجازات كمساعد دفعت أرسنال لتعيينه كمدرب رئيسي.

كانت الرحلات العائدة إلى الجانب الأزرق من مانشستر مزيجًا من الإحباط والنسيان. كانت رحلته الأولى خسارة 1-0، لم تكن بأي حال من الأحوال مخزية، لكن الألم الحقيقي بدأ بعد ذلك. إذ جاءت الهزيمة المذلة 5-0 في 2021، والتي جعلت سيتي يتقدم بهدفين وتفوّقًا عدديًا في أقل من 35 دقيقة، وشهدت إخلاء قسم المشجعين الزائرين قبل نهاية الشوط الأول.

عرض 4 صور

أطلق غوارديولا دفاعًا صارمًا عن أرتيتا رغم أن أرسنال كان بلا نقاط وبلا أهداف وجالسًا في قاع الجدول. قال: "إنه يتجاوز كونه مديرًا جيدًا. شخصيته الصحيحة، وهو محبوب بشكل لا يصدق من قبلنا جميعًا. كنا حزينين عندما غادر." وأكد مدرب السيتي: "أنا متأكد تمامًا، إذا كانوا يثقون به، فسوف يقوم بعمل جيد في أرسنال."

ستكون هناك علامات على ذلك في العام التالي عندما شن أرسنال تحديًا على اللقب، لكنهم ما زالوا خسروا 4-1 في مباراة حاسمة في الإتihad. وبعد 12 شهرًا، خاضوا معركة لإنهاء المباراة بالتعادل السلبي، مما جعلهم في الصدارة في تلك المرحلة، فقط ليفشلوا بعد ذلك ويراقبوا سيتي يحقق لقبًا آخر.

سخر رودري من حالة الجمود التي يعيشونها، مدعياً أن لديهم عقلية فريق لا يريد الخسارة بدلاً من الرغبة في الفوز. قال: "عندما جاءوا إلى هنا وواجهونا في الاتحاد، رأيتهم وقلت: 'آه، هؤلاء الرجال لا يريدون هزيمتنا، بل يريدون التعادل فقط.' وهذه العقلية، لا أعتقد أننا سنتصرف بنفس الطريقة."

عرض 4 صور

في الموسم الماضي، بدا أن أرسنال على وشك التخلص من لعنة الإيثاد، حيث كانوا متقدمين 2-1 في وقت بدل الضائع رغم أنهم لعبوا بعشرة لاعبين لأكثر من نصف المباراة. لكن جون ستونز سجل هدف التعادل في اللحظات الأخيرة ليحرم أرسنال من الفوز النفسي الذي يتوق إليه بشدة.

وهكذا نصل إلى يوم الأحد، حيث قد يثبت فوز أي من الفريقين أنه ضربة نفسية ساحقة، حتى لو كان سباق اللقب سيظل حياً لست مباريات أخرى. وقد ادعى غاري نيفيل مؤخراً أن أرسنال حان وقتهم حيث يذهبون إلى مانشستر ويفوزون لتأكيد تسلم العصا.

"أنا لا أتوقع، أنا سيء جدًا في ذلك،" قال. "لكن هذه هي السنة التي سيذهبون فيها ويفوزون في سيتي. هناك ستعرف حقًا أنهم أبطال."

إذا كان هذا هو الحال، فسوف تحتاج الكثير من الأحداث التاريخية الحديثة إلى إعادة كتابتها، بما في ذلك إحدى تلك الخسائر النادرة في شهر أبريل لـ غوارديولا وشركائه.

لا شيء يُضاهي كأس العالم في صنع الأساطير، وهذا الإصدار الخاص الجديد يحتفي بأبطال أعظم منافسة رياضية على الكوكب.