ستيفن بانتينغ يعلّق على تصرفات لوك ليتلر مع تصاعد العداء من جانب جيان فان فين

عرض صورتين

دافع ستيفن بانتينغ عن لوك ليتلر بعد مشادته البارزة مع جيان فان فين خلال نصف نهائي الدوري الممتاز للسهام الأسبوع الماضي. ودخل «ذا نيوك» واللاعب الهولندي في تبادل كلامي بعد خروج بطل العالم مرتين من الدور نصف النهائي قبل سبعة أيام.

تعرّض ليتلر لانتقادات بعد احتفاله بإهدار منافسه رمية حاسمة لإنهاء الشوط. وانتقد فان فين سلوك زملائه المحترفين، في وقت تصاعدت فيه التوترات على المسرح وبعد المباراة وعبر وسائل التواصل الاجتماعي، بينما سخر اللاعب البالغ من العمر 19 عاماً من فان فين، الذي يكبره بخمس سنوات.

عادت منافسات الدوري الممتاز للسهام يوم الخميس (9 أبريل)، حيث استهل النجم الصاعد المولود في وارينغتون مشواره في مواجهات الجدول أمام ستيفن بانتينغ في برايتون، فيما امتد الحديث عن الواقعة بين اللاعبين إلى أحدث المباريات. وكانت بطاقة التأهل إلى نصف النهائي على المحك، مع احتمال مواجهة فان فين، الذي يستعد لملاقاة مواطنه مايكل فان غيروين.

وقال ليتلر قبل المباراة: «الجميع يترقب نصف النهائي، وقد أواجه جيان هناك. لكن عليّ التركيز على ستيفن أولاً.»

"إنه عيد ميلاده، ومن الطبيعي أنه سيرغب في تحقيق الفوز في يوم ميلاده. لكن إذا التقينا، فسيحدث ما سيحدث. عليّ أولاً أن أحصد نقطتين."

بانتينغ، الذي احتفل بعيد ميلاده الحادي والأربعين على الساحل الجنوبي، لم يرغب في الانجرار إلى الجدل الذي استمر طوال الأسبوع في برايتون. وقال: «رأيت ما حدث، وسأبقى بعيدًا عن كل ذلك. إذا كان قد احتفل بإضاعتي للرميات المزدوجة، فأنا أعرف لوك جيدًا، ولم يكن ليفعل ذلك معي. لا أعتقد أنه فعل ذلك بسوء نية.»

حظي ليتلر باستقبال عدائي في برايتون، حيث تعرض لصيحات الاستهجان أثناء صعوده إلى المنصة. وتجاهل مشجع مانشستر يونايتد المتحمس هتافات الجماهير الصاخبة قبل مواجهة منافس من شمال غربي إنجلترا.

تقدم بانتينغ بفارق شوطين، بينما اضطر اللاعب البالغ من العمر 19 عامًا إلى التعامل مع هتافات ساخرة بعد كل رمية. وردّ ليتلر لينهي احتمال الخسارة دون الفوز بأي شوط، لكن اللاعب البالغ من العمر 41 عامًا ردّ بشوط حُسم بـ15 سهمًا.

عرض صورتين

قال المعلّق رود ستاد: "هذا أمر استثنائي، وإذا انتهى به الأمر (ليتلر) إلى الخسارة، فسيكون من السهل ترويج رواية مفادها أن التبعات المستمرة للمشادة مع فان فين في مانشستر، إلى جانب الإشارات المسيئة من الجماهير أثناء دخوله، كان لها تأثير. ليس لدي أي فكرة عما إذا كان ذلك قد أثّر أم لا."

خلال الشوط الخامس، توقف ليتلر بعد رميته الأولى لإصلاح سهامه، وبعد أن أهدر بانتينغ محاولتين على الرمية الحاسمة، قلّص المصنف الأول عالمياً الفارق إلى شوط واحد مجدداً.

سجّل اللاعب البالغ من العمر 18 عاماً، الذي كان يتصدر ترتيب الدوري الممتاز قبل الليلة العاشرة، معدلاً تجاوز بقليل 80 في مواجهة هادئة إلى حد كبير أمام بانتينغ. ولم يتمكن ابن ليفربول من فرض نفسه في المباراة، ومنح المراهق فرصاً عدة استغلها بنجاح.

قامت سكاي بتحديث باقة Ultimate TV وSky Sports لتشمل الآن HBO Max وNetflix وDisney+ وdiscovery+ وHayu، إلى جانب 135 قناة والتغطية الكاملة من سكاي للدوري الإنجليزي الممتاز ودوري كرة القدم الإنجليزي EFL.