ستيفن جيرارد يصف تصريح آرنه سلوت بشأن دوري أبطال أوروبا بأنه «ضربة موجعة» لجماهير ليفربول، بعد أن ألمح مدرب الريدز إلى أن الخروج الأوروبي ساعدهم على الفوز بالدوري الإنجليزي الممتاز

قال ستيفن جيرارد إن سماع جماهير ليفربول لأرني سلوت وهو يشير إلى أن تتويج الفريق بالدوري الإنجليزي الممتاز الموسم الماضي استفاد من خروجه المبكر من دوري أبطال أوروبا يمثل «ضربة موجعة» لهم.

بعد تعرضه لانتقادات بسبب دفاع ليفربول الضعيف عن لقبه، قال سلوت إن فريقه ربما استفاد محلياً الموسم الماضي بعد خروجه من البطولة الأوروبية الأبرز على يد باريس سان جيرمان.

وقال الهولندي يوم الثلاثاء: «قد لا يكون هذا رأيًا شائعًا، لكن ربما كان السبب في فوزنا بالدوري الموسم الماضي هو أننا اضطررنا لمواجهة [باريس سان جيرمان] في دور الـ16».

"لقد هزمونا، وكنا نحصل في كل مرة على أسبوع كامل للاستعداد لمباراتنا التالية. ربما ساعدنا ذلك. كل مدرب يدرك أنه كلما كان لديك فريق أكبر، كنت أفضل استعداداً لخوض هذا العدد الكبير من المباريات."

لكن تصريحات سلوت لم تلق استحسان جماهير أنفيلد، إذ أشار كثيرون إلى أن ليفربول كان يتصدر الدوري الإنجليزي الممتاز بفارق 15 نقطة بحلول موعد إياب مواجهته أمام باريس سان جيرمان.

واصطف أسطورة النادي جيرارد بوضوح إلى جانب هؤلاء المشجعين، وقال عبر TNT Sports يوم الأربعاء: «أتفهم شعور الجماهير بالإحباط بعد تلك المقابلة».

ستيفن جيرارد يقول إن تصريحات آرني سلوت بشأن دوري أبطال أوروبا تمثل «ضربة» لجماهير ليفربول

قال سلوت إن فريقه ربما استفاد الموسم الماضي بعد خروجه من المنافسات الأوروبية

"السبب بسيط: كانوا يتقدمون بفارق 15 نقطة. وبرأيي، كانوا قد حسموا اللقب بحلول تلك المرحلة."

القول إن ذلك ساعدهم يُعد ضربة موجعة للجماهير، لأن المشجعين كانوا جزءاً من هذه الرحلة. وقد دفعوا أموالاً طائلة لمتابعة الفريق في مباريات دوري أبطال أوروبا.

"إن الإحباط عند الخروج من دوري أبطال أوروبا، سواء كنت لاعباً أو مشجعاً، يكون مؤلماً... لذا، حين يقال إن ذلك ساعدكم وأنتم متقدمون بالفعل بفارق 15 نقطة، فمن الممكن تفهم إحباطهم."

يستضيف فريق سلوت نظيره قره باغ على ملعب أنفيلد مساء الأربعاء، سعيًا لحجز مقعده في دور الـ16 من دوري أبطال أوروبا للموسم الثاني تواليًا.

حقق الريدز نجاحاً أكبر بكثير في مشوارهم الأوروبي هذا الموسم، بعدما فازوا في خمس من أصل سبع مباريات قبل استقبال أبطال أذربيجان، ومن بينها انتصارات كبيرة على ريال مدريد وإنتر ميلان.

ومع ذلك، يحتل الفريق المركز السادس في الدوري الإنجليزي الممتاز، ولا يفصله عن سندرلاند صاحب المركز الحادي عشر سوى ثلاث نقاط.

اضطر سلوت إلى التعامل مع سلسلة من الغيابات المؤثرة هذا الموسم، من بينها إصابات طويلة الأمد لكل من ألكسندر إيزاك وكونور برادلي وجيوفاني ليوني. وسيفتقد ليفربول في المجمل أربعة مدافعين في مباراة الأربعاء أمام قره باغ.

وفي هذا السياق، رد مدرب الريدز على منتقديه قبل المباراة قائلاً: «إذا لم تكن على دراية بالمعلومات (المتعلقة بمدى جاهزية اللاعبين)، فليس من المستغرب انتقاد القرارات».

"لكن لو كان الناس يعرفون الصعوبات التي نواجهها أنا ومن معي، لكانوا أكثر تفهماً للقرارات التي أتخذها."