سيتي ينفذ ببساطة وأرسنال يفكر: نظرة على الجوانب النفسية لسباق لقب الدوري الإنجليزي الممتاز

المقال أدناه مقتطف من النسخة المجانية ليوم الاثنين من النشرة الإخبارية «ميغيل ديلاني: إنسايد فوتبول». ولتلقي أحدث تحليلاتي وتقاريري ورؤاي مباشرة إلى بريدك الإلكتروني، يُرجى التسجيل بإدخال عنوان بريدك الإلكتروني في المربع أعلاه.

يحصل أعضاء Inside Football أيضًا على نسخة إضافية خاصة كل يوم جمعة. اشترك هنا.

رغم مشاهد الاحتفال على أرض الملعب وبقاء أرسنال في صدارة الدوري، فإن غرفة ملابس الفريق لم تعش أجواء الانتصار نفسها بعد الفوز المتأخر 2-1 على وولفرهامبتون واندررز. وكان يمكن أن تظن أن المتصدر قد خسر. وقال أرتيتا لوسائل الإعلام إن الأداء كان أقل بكثير من المعايير المطلوبة، لكنه كان قد قال ذلك للاعبين بعبارات أشد بكثير.

يمكن تفهّم هذا القلق، وهناك ما يدعو أرسنال إلى القلق الآن. فقد تراجع مستوى الفريق بشكل مفاجئ — وبصورة واضحة —، في حين استعاد مانشستر سيتي مستواه المهيمن.

قد يكون غوارديولا يعتمد أسلوباً جديداً، لكن الفوز 3-0 على كريستال بالاس حمل طابعاً مألوفاً. فقد أبقى سيتي منافسه تحت السيطرة باستمرار، وبدا دائماً بعيد المنال. وبالطبع تسببت تشكيلة أوليفر غلاسنر في بعض المتاعب لغوارديولا، لكن ذلك كان أقل تأثيراً عندما استغل إرلينغ هالاند فرصه ببساطة.

ومن التطورات المقلقة الأخرى للجميع أن فيل فودين بات يسجل إلى جانب النرويجي، بعدما أضاف سيتي أخيراً مزيداً من الأهداف من زوايا أخرى.

وبعد الفوز الأكثر إقناعاً على ريال مدريد، يتزايد الشعور بأن فريق غوارديولا يسير في الطريق الصحيح ويواصل بناء الزخم.

وفي هذا السياق، لم يبدُ من قبيل الصدفة أن يتحدث أرتيتا عن ضرورة الوصول إلى 90 نقطة عشية مواجهة وولفرهامبتون.

سيكون ذلك أكثر بنقطة واحدة من رصيد أرسنال البالغ 89 نقطة في موسم 2023-2024، حين تفوق عليه سيتي بفارق ضئيل. ومن الصعب ألا نشعر بأن أرتيتا يهيئ نفسه الآن لتحدٍ مماثل، وعليه أن يضمن أن فريقه في الحالة الذهنية المناسبة.

وهذا أيضاً ما يلفت الانتباه في سيتي، ويُفسر لماذا يمكن الشعور بتحول في سباق اللقب مع الاقتراب من المحطة النفسية لفترة أعياد الميلاد.

سيتي ينفذ ببساطة، بينما يبدو أن أرسنال يفكر كثيرًا فيما يفعله. ذلك القلق الذي يحيط بالفريق في بعض اللحظات عاد بقوة، وكان واضحًا للغاية في نهاية مباراة وولفرهامبتون.

القلق الأكبر هو أن ما حدث جاء مشابهاً للهزيمة أمام أستون فيلا. فبعد أسبوعين فقط من الظهور كأفضل فريق في أوروبا إثر الفوز المقنع على بايرن ميونيخ، بدا أرسنال مرتبكاً على نحو غير معتاد عندما تراجع إلى منطقة جزائه في الدقائق الأخيرة.

تؤكد مصادر داخل النادي أن جزءاً كبيراً من ذلك يعود إلى تعطل شراكة ويليام ساليبا وغابرييل مؤقتاً بسبب الإصابة. فالثنائي يسمح للفريق باللعب بخط دفاع متقدم أكثر بكثير بفضل انسجامه، كما يمنحه قدراً كبيراً من الاطمئنان.

قد يستعيد أرسنال بسهولة حيويته الأخيرة عندما يملك ذلك الخط الخلفي في مواجهة برايتون يوم 27 ديسمبر، لكن لا تزال أمامه اختبارات أخرى. والأهم من ذلك أن الأسبوع المقبل قد يكون اختباراً للأعصاب. ورغم أن قلق الجماهير بدا أحياناً وكأنه أثّر في أداء أرسنال، فإن مدربين آخرين في الدوري الإنجليزي الممتاز يتساءلون عن المدرب من هذه الناحية. وهم يرون أن أرتيتا قد يصبح عاطفياً أكثر من اللازم على خط التماس.

يبدو غوارديولا الآن، على النقيض من مدرب أرسنال ومن طباعه الانفعالية في الموسم الماضي، هادئاً للغاية. وكأنه يستمتع فعلاً بما يعيشه. بل إنه كان يضحك حتى بعد أن استقبل فريقه أربعة أهداف أمام فولهام، رغم أن هذا المزاج ساعد عليه كثيراً تسجيل فريقه خمسة أهداف.

أظهرت تلك المباراة أن سيتي لا يزال يعاني من قدر من الهشاشة يمكن استغلاله.

ثم هناك المتغير الكبير المحتمل المتعلق بالاتهامات. لكننا نتحدث عن ذلك منذ فترة طويلة من دون أي مؤشر إلى موعد صدور القرار فعلياً، حتى بات يبدو وكأنه لا يوجد ما يقال إلى أن يحدث ذلك.

بالنظر إلى سير الأمور، قد يمتد ذلك حتى الموسم المقبل. ويؤكد سيتي براءته، وكحال الجميع، ليس أمامه سوى المضي قدماً.

وهذا بحد ذاته عامل حاسم بطريقة مختلفة. أحد أكبر التحديات في الفوز باللقب فعلاً هو الوصول إلى مرحلة يصبح فيها الانتصار المتواصل أمراً يبدو مهنياً ومنظماً. ليس روتينياً، لأن الفرق تحتاج إلى ذلك التركيز الإضافي، بل كأنه نتيجة دائمة للعمل الجيد.

لم يبدُ فوز أرسنال على وولفرهامبتون بهذه الصورة، بل على العكس تماماً؛ لقد أفلتوا منها.

ويأتي أستون فيلا متأخراً بثلاث نقاط فقط، ليبقى في قلب المنافسة. وحقق النادي رقماً قياسياً له في الدوري الإنجليزي الممتاز بفوزه السادس توالياً، وهو إنجاز تجاوز كونه مجرد عملٍ اعتيادي. ويبدو أن الفريق يعيش حالة زخم واضحة، تتجلى بشكل خاص في أولي واتكينز والمتميز مورغان روجرز. وقد بدأ الحديث يتصاعد بالفعل عن إمكانية المنافسة على اللقب.

ومع ذلك، لا يزال الأمر يبدو كذلك تمامًا: حديثًا متحمسًا أكثر من اللازم. يمر أستون فيلا وواتكينز بفترة يتجه فيها كل شيء لصالحهما، وليس أقلها اللمسة النهائية التي سجلها روجرز أمام وست هام يونايتد.

من الصعب الحفاظ على هذه الفترات في جميع الأحوال، لكن الأمر سيكون أكثر صعوبة بشكل خاص مع تشكيلة صغيرة تشارك في منافسة أوروبية.

هذا لا يعني بالطبع أن أستون فيلا لا يستطيع تحقيق ذلك. الفريق يتجاوز بالفعل كل التوقعات بشكل كبير. لكن التحدي كبير للغاية.

بمجرد أن تنتهي موجة الاندفاع، يتعين عليهم أيضاً التحلي بعقلية عملية. وهذا ما يصنع الفارق الحقيقي في سباقات اللقب عندما تقترب من مراحلها الحاسمة. المسألة تتعلق بتجاوز تلك المرحلة. هذا ما يدركه أرتيتا الآن، وما يعرفه غوارديولا بالفعل.

تصلك النشرة الإخبارية Inside Football لميغيل ديلاني إلى بريدك الوارد كل يومي الاثنين والجمعة (The Independent)