ذا أثلتيك: إرث ناز ريد مع تيمبروولفز محفور في الجلد — وأكثر من ذلك بكثير

وصل ناز ريد إلى مينيسوتا كلاعب حر غير مُختار، ويغادرها كأحد أكثر اللاعبين المحبوبين في تاريخ الامتياز.

ملاحظة المحرر: اقرأ المزيد من التغطية الخاصة بدوري كرة السلة الأمريكي (NBA) من The Athletic.

هنا

الآراء الواردة في هذه الصفحة لا تعكس بالضرورة آراء الرابطة الوطنية لكرة السلة (NBA) أو فرقها.

***

مينيابوليس

خارج مطعم بيتزا في منطقة عمالية بالمدينة، تقع باقة من زهور الأقحوان عند قاعدة لافتة ظلت لفترة طويلة بمثابة إشارة خفاش لمشجعي فريق مينيسوتا تمبروولفز.

لافتة "أطلق البوق إذا كنت تحب ناز ريد" لم تكن يومًا أكثر جذبًا للاهتمام مما كانت عليه في الأيام التي تلت قيام فريق تيمبروولفز بصفقة ضخمة أرسل بموجبها ريد وتعويضات متعلقة بالاختيار إلى شارلوت مقابل نجم حراس النقاط لاميلو بول. توافد المشجعون من كل مكان لالتقاط الصور، ومشاركة قصص أحد أشهر لاعبي وولفز على مر العصور، واستيعاب حقيقة أنه لم يعد موجودًا بعد سبع سنوات قضاها في مينيسوتا.

في إحدى الحالات، جاءوا حرفيًا ليمنحوا ناز ريد تقديره المستحق.

قال كاي جلينسيك، المدير العام لمطعم "باركواي بيتزا" ومبتكر اللافتة: "لقد كنت مشجعًا للرياضة في مينيسوتا منذ حوالي 30 عامًا، ولا أعتقد أنني رأيت يومًا رياضيًا يغادر مينيسوتا ويتفاعل المشجعون بهذه الطريقة. يوم السبت - وأنا لا أمزح - أعتقد أنني رأيت ما يقرب من 100 شخص يأتون لالتقاط صورة مع اللافتة."

الصورة مقدمة من جون كراوتشينسكي / ذا أثلتيك

بينما سادت حالة من الحماس في المدينتين التوأم تحسبًا لوصول بول للانضمام إلى أنتوني إدواردز، دخلت قاعدة مشجعي فريق تيمبروولفز في فترة حداد على ريد، الذي ألهم الجميع بارتقائه من وكيل حر غير مختار في 2019 إلى ناشئ في دوري G League ثم إلى رجل المباراة السادس للعام، حيث وقع عقودًا تبلغ قيمتها قرابة 170 مليون دولار.

إذا كنت من المشجعين أو المتابعين من مكان آخر ترى الآن لأول مرة الوشوم، ومناشف الشاطئ، والعوامات، وكل هذه الضجة حول لاعب خاض 77 مباراة فقط كأساسي في سبعة مواسم، وبلغ متوسط نقاطه 13.6 نقطة في الموسم الماضي، لكنك لا تفهم ذلك — أو حتى تعتبره غريبًا — فلا بأس. هذا ليس من أجلك.

كان عليك أن تكون هنا فقط لتدرك بالكامل هذا الرابط. كان ريد هو نسخة مينيسوتا من مانو جينوبيلي، بديلاً فائقًا ببريق لاعب أساسي، كهرباء تتدفق من تاج الضفائر على رأسه، وحقيبة تلمع كالألماس المرصع على أسنانه.

يبلغ طول ريد 6 أقدام و10 بوصات، وهو من نيوجيرسي عبر باتون روج، لكن هؤلاء المشجعين رأوا أنفسهم فيه. في الطريقة التي ظل بها بإيثار في دور البديل بينما حصل كارل-أنتوني تاونز وجوليوس راندل على الأضواء. في الطريقة التي بقي بها في مينيسوتا طوال الصيف بينما تفرق معظم اللاعبين الآخرين في أنحاء البلاد، يعمل بهدوء على تطوير مستواه ويظهر كل خريف بحيلة جديدة في جعبته. وفي الطريقة التي استمتع بها بكل الحب والاهتمام الذي تلقاه، لكنه شعر أيضًا بأنه لا يستحقه.

حقق فريق الذئاب 42 فوزًا في أول موسمين لريد مجتمعين. ومع بدء كل من إدواردز وجايدن ماكدانييلز في إظهار إمكانياتهم، طالبوا بأن يُؤخذ فريق الذئاب على محمل الجد. تم تجاهل ريد من قبل الجميع عند تخرجه من الكلية، حيث كان يُنظر إليه في ذلك الوقت كلاعب كبير جدًا على اللعب في الأجنحة وصغير جدًا على اللعب تحت السلة. وحقيقة أن مينيسوتا هي من اكتشفت هذه الجوهرة المخفية زادت من أسطورة ريد.

لم تبدأ المباراة حتى انضم ريد، حيث خرج من مقاعد البدلاء ليطلق مراوغات داخل-خارج، ورميات ثلاثية مع خطوة خلفية، وسلات ساحقة فوق أي شخص تجرأ على الوقوف في طريقه. لم يكن ذلك أمرًا جديدًا. بل كان ظاهرة. لم يكن حيلة. بل كان هوية.

كان عليك أن تكون هنا في ظهيرة أحد أيام الصيف عندما نزل ريد من قارب على بحيرة مينيتونكا واحتفل مع يونغ غرافي في حفل إزاحة الستار عن قميص جديد. كان عليك أن تكون هنا في عز الشتاء، عندما ظل دفء إحدى خطواته الأوروبية نحو السلة يلازمك طوال رحلتك إلى المنزل مثل كوب من الكاكاو الساخن.

كان عليك فقط أن تكون هنا. هذا ما جعل الأمر مميزًا جدًا. ولهذا السبب، عند رحيله، سيترك ريد إرثًا حقيقيًا هنا في مينيسوتا. يتخذ هذا الإرث أشكالًا عديدة.

إرث ناز ريد محفور في الجلد

بدأ جيه سي ستروبل وجيسي جورج هذا الأمر كله بدافع مفاجئ. كان فريق تيمبروولفز في أوج تألقه خلال موسم 2023-24، فما كان من ستروبل إلا أن نشر منشورًا على وسائل التواصل الاجتماعي يعرض فيه وشم عبارة "ناز ريد" لأي شخص يرغب في ذلك مقابل 20 دولارًا. لم يكن لديه أدنى فكرة عما سيأتي.

استجاب مشجعو فريق وولفز بشكل ساحق.

يقدر ستروبيل وجورج أنهما قاما بما لا يقل عن 1200 إلى 1500 وشم لـ"ناز ريد". ما بدأ كمزاح على أمل الحصول على تذاكر لمباراة في الأدوار الإقصائية تحول إلى حركة كاملة. قام جورج وستروبيل بهذه الأوشام أثناء التسجيلات الحية لبودكاست فريق تيمبروولفز. كما قاما بها لجمع التبرعات لمشجع كبير كان بحاجة إلى جراحة في الدماغ. بل إنهما تمكنا من مقابلة ريد شخصيًا.

ناز ريد للأبد 💜

pic.twitter.com/HF6mbGad5R

— عاشق الذئاب (@john_chuck)

٢٥ يونيو ٢٠٢٦

قال ستروبيل: "هناك شيء جميل للغاية، خاصة في عالم مضطرب كهذا، في أن نتوحد حول شيء ما. وبقدر ما قد يبدو سخيفًا أن نحصل على مئات وآلاف الوشوم تحمل اسم شخص ما، إلا أنها في الحقيقة مجرد أول ورقة في شجرة جميلة جدًا تمتد جذورها عميقًا. وعندما تنزل إلى الأعماق، تدرك أن الأمر كان دائمًا يدور حول المجتمع والتواصل. أعتقد أن الرياضة، والإنسانية بشكل عام، تكون في أنقى صورها حينها حقًا."

في شتاء العام الماضي، تعرض ستروبيل لخوف صحي كبير عندما اكتشف الأطباء ورماً بحجم كرة الغولف في دماغه. في الليلة التي سبقت الجراحة، شاهد ستروبيل ريد يسجل 33 نقطة وسبع تمريرات حاسمة في الفوز على شيكاغو، وقد التف مجتمع تيمبروولفز حوله وحول زوجته وطفليه الصغيرين. جمعت حملة "GoFundMe" لمساعدة الأسرة في تغطية التكاليف المتزايدة للعلاج وعدم القدرة على العمل ما يقرب من 75,000 دولار.

"سأكون صريحًا تمامًا هنا،" قال ستروبيل. "أعتقد أنه من الإنصاف القول، من نواحٍ عديدة، أن فريق تيمبروولفز قد أنقذ حياتي نوعًا ما، يا رجل، بشكل غير مباشر على الأقل."

تعافيه شهد الكثير من الانخفاضات إلى جانب الارتفاعات، لكن ستروبيل يمضي قدمًا وفي قلبه إيمان، وعلى ذراعه وشم "ناز ريد".

قال: "أعتقد أن هناك سحرًا لمحنا منه أنا وجيسي، ولمحته مينيسوتا، وأريد أن أحتفظ به في زجاجة. أريد أن أتمكن من أخذه من على الرف وأرتشف منه بين الحين والآخر، يا رجل. إنه نقي جدًا، وجميل جدًا، ولا يمكن لأحد أن يسلبه منا."

إرث ناز ريد نُسج في القماش

في الثاني والعشرين من مارس 2024، استضاف فريق تيمبروولفز فريق كليفلاند كافالييرز، بينما كانوا يتقدمون بقوة نحو مقعد في الأدوار الإقصائية، مما سيؤدي إلى أول مشاركة للفريق في نهائيات المنطقة الغربية منذ 20 عامًا. كان ريد في طريقه للفوز بجائزة أفضل لاعب سادس في العام، وأقام الفريق حملة ترويجية لتوزيع مناشف شاطئية تحمل اسمه، تزامنًا مع موضوع البحيرة في زي المدينة الخاص بتلك السنة.

تحولت الليلة إلى تجربة جماعية، احتفالاً بصعود فريق الذئاب إلى مصاف المنافسين ودور ريد في ذلك. في وقت متأخر من المباراة، نفذ ريد حركة استعراضية رائعة أجبرت فريق كافالييرز على طلب وقت مستقطع، وضمنت فعلياً فوز مينيسوتا. خلال فترة التوقف، أخرج المعلق الوصفي مايكل غريدي هاتفه وسجّل تلك اللحظة.

آلاف المناشف التي رفعها المشجعون المبتهجون. أغنية "Made You Look" لناس تتردد في أرجاء الساحة. الكمال.

كلمتان.

pic.twitter.com/9CWOdh4Mpe

— مايكل غريدي (@Grady)

٢٣ مارس ٢٠٢٤

"كنت عاطفيًا بعض الشيء في تلك اللحظة لأن الأمر بدا وكأنه مشهد من فيلم،" قال غرادي. "كنت أفكر فقط في ريد في تلك اللحظة وكم كان الأمر مرهقًا بالنسبة له."

أصبحت المنشفة أكثر من مجرد منشفة. لقد كانت رايةً يزرعها مشجعو فريق تيمبروولفز في جميع أنحاء العالم، ورمزًا لصعود الامتياز من رماد دوري كرة السلة الأمريكي (NBA)، وتحذيرًا من أن لاعبًا بجسد لاعب الوسط الأمامي، ومهارات لاعب الوسط الخلفي، وتسديدات الثلاث نقاط الخاصة بحارس الرمية قادم إليك. شوهدت المنشفة في كوستاريكا، ولندن، وإسبانيا، وفي كرنفال ماردي غرا، وفي حدث ريسلمانيا، على سبيل المثال لا الحصر.

حتى أنه كان هناك للاحتفال بزفاف العام الماضي. طلبت هولي لوبيز أوهوتو، مشجعة فريق وولفز، من مصور حفل زفافها التقاط صورة مع زوجها ديو والمنشفة كدليل على الدور الذي يلعبه ريد وفريق وولفز في حياتهم.

"إنه جزء من علاقتنا،" قالت. "جزء كبير من علاقتي هو مشاهدة مباريات تيمبروولفز معًا أو الذهاب إلى المباريات."

الصورة بإذن من تصوير آبي جين

"لا أعرف إن كان قميص ناز ريد سيُعلّق في سقف أي ملعب جديد سيُبنى في وسط مدينة مينيابوليس"، قال كايل ثايج، مقدم بودكاست فريق تيمبروولفز، في بودكاست داين مور NBA. "لكن سيكون من الرائع جدًا — لعنة — لو علّقوا منشفة فقط. لأن هذا ما يعنيه هذا الرجل لهذه المنظمة، وهذه المدينة، وهذه الولاية."

إرث ناز ريد متجذر في اللغة

عندما تم تعيين غرادي للتعليق على مباريات فريق تيمبروولفز على التلفزيون في عام 2022، يتذكر أنه ذهب إلى أول معسكر تدريبي له وكان يستعد لمشاهدة إدواردز وهو يمارس سحره. كان النجم الشاب مثيرًا للإعجاب بالتأكيد، لكن شخصًا آخر استمر في جذب انتباهه.

"أرى هذا الشاب"، يتذكر غرادي. "أرى رجلاً يسدد ثلاثيات، ويصد التسديدات، ويحطم الكرات في وجوه اللاعبين، فأقول: 'حسنًا، أنا هنا من أجل أنت، لكن من هذا؟'"

ناز ريد.

في وقت مبكر من ذلك الموسم، تجمع الصحفيون حول ريد بعد إحدى المباريات. مر ماكدانييلز، أفضل صديق لريد والرجل قليل الكلام، بجانب المجموعة وتمتم قائلاً "ناز ريد" وهو يغادر غرفة الملابس.

وُلِدَت ميم.

تحول اسم ريد إلى أداة متعددة الاستخدامات في لغات حب مشجعي وولفز. يمكن استخدامه كتحية، أو تعجب، أو علامة استحسان، وربما الأهم من ذلك، كمصافحة سرية من نوع ما. كان ذلك قبل أن يصل انتعاش فريق وولفز إلى ذروته، وقبل الوصول إلى نهائيات المؤتمر مرتين متتاليتين، وقبل أن يبرز ريد بالكامل كقوة لا يستهان بها. عندما كان مشجعو وولفز يرون بعضهم البعض في الأماكن العامة، كانوا يقتربون من بعضهم البعض، يومئون برؤوسهم، ويهمسون بعبارة "ناز ريد" ثم يمضون في طريقهم.

"أعني، يمكنك التوجه إلى شخص في الشارع يعرف على الأقل فريق تيمبروولفز، وتقول له ببساطة 'ناز ريد'، وسيفهم الأمر"، قال لوبيز أوهوتو.

حاول غرادي التقاط الصلة في مكالمته. تلاعب بعدد من الأدوات الصوتية، واستقر على شعار مستوحى من ماكدانييلز.

كلمتان.

"أصبح الأمر مجرد شيء، تقريبًا مثل تحية،" قال غرادي. "لقد أصبح له حياة خاصة به، وأسلوب لعبه الذي يرضي الجمهور فتح الباب لقولها أكثر وأكثر وأكثر."

إرث ناز ريد مرسوم على لوحة

قبل أن يعود إلى مينيسوتا، كان آدم جونسون مدرسًا في جنوب برونكس. واجه صعوبة في جذب انتباه طلابه إلى دروس الرياضيات اليومية، لذا بدأ يدمج الرسم والتلوين لجذب انتباههم. واصل هذه الممارسة عندما انتقل إلى مينيابوليس، وظل يطور فنه الخاص بعيدًا عن وظيفته اليومية.

بدأ جونسون في نشر صوره لشخصيات معروفة. ومع انطلاق فريق الذئاب خلال موسم 2023-24، قرر جونسون اختيار لاعب لمشروعه التالي. كان الاختيار سهلاً.

"إنه الطرف الأضعف، أليس كذلك؟" قال جونسون. "مثلنا كمشجعين للرياضة في مينيسوتا، نحن نتنافس مع أشياء كثيرة أخرى، سواء كان سوقًا أكبر، أو الطقس، أو التحيز الإعلامي... أشعر أن ساحة اللعب ليست متكافئة. ولذلك نحن نتواصل حقًا مع ريد لأنه كان عليه أن يخوض معركة ليتجاوز ذلك. ونحن، كمشجعين، نشعر أنه يتعين علينا خوض معركة عندما نواجه غولدن ستايت ووريورز وليكرز والفرق التي لديها قواعد جماهيرية ضخمة وعوامل أخرى كثيرة تمنحها ميزة."

استغرق إكمال اللوحة أشهرًا، وصادف أن جونسون وضع آخر لمسات الفرشاة عليها في الصباح الذي حصل فيه ريد على جائزة أفضل لاعب سادس لعام 2024 في التصفيات. عرضها على ريد، الذي قبلها بسعادة، وصنع نسخًا منها وزعها في جميع أنحاء المدينة لتعزيز الفنون وكوسيلة للعطاء للمجتمع. إنها معلقة في النوافذ ومنشورة في الساحات في كل مكان تنظر إليه.

الصورة مقدمة من آدم جونسون

التهم مشجعو فريق تيمبروولفز هذه اللوحات. ومنذ ذلك الحين، رسم صورًا لرياضيين آخرين، من بينهم إدواردز، جايدن ماكدانيالز، مايك كونلي، بيج بوكيرز، وكيتلين كلارك. ويقول إن لوحة ريد لا تزال الأكثر شعبية. ويقدر أنه وزع الآلاف منها.

قال جونسون: "هناك عالم يعود فيه ليكون 'تيمبروولف' مرة أخرى، لكن إذا انتهى الأمر هكذا وبقي مجرد بطل شعبي كهذا،" وأضاف: "ناز هو ناز. لم يحدث شيء يشوه نظرتنا إليه. لقد غادر المنظمة في ذروة مستوى 'ناز ريد، نحن نحبك'، وهذا في الواقع يزيد من ذلك. ... نوعًا ما كم نحن متألمون، هذا يقول الكثير عن قاعدة الجماهير. يقول الكثير عن ناز، كيف جمعنا معًا وكيف نبقى متحدين. وسنهتف لناز أينما ذهب."

إرث ناز ريد ملطخ بالدموع

عندما سمعت راشيل إدغار لأول مرة خبر انتقال ريد، ذرفت دموعًا حقيقية. لقد كان أسبوعًا صعبًا.

"أود التحدث عنه"، تقول لمتصل. "أنا قلقة من أنني سأبكي. لقد كان الأمر محرجًا نوعًا ما خلال اليوم ونصف اليوم الماضيين."

إدغار هو مشجع مخلص لنادي وولفز طوال حياته، وهو في سن يكفي لتذكر أيام المجد الأولى لكيفن غارنت، وحكيم بما يكفي لتقدير نجاح عصر إدواردز، لأنه يعرف كم يمكن أن تسوء الأمور حقًا. ريد كان هنا في السراء والضراء، وإدغار يعلم أن هذا لا يحدث كل يوم.

"أنا ممتنة جدًا لذلك الاستقرار، وأعرف أن عليك التخلي عن شيء لتحصل على شيء آخر،" قالت. "هذه الصفقة مثيرة جدًا، لكن أعتقد أن هناك رابطًا عاطفيًا قويًا يربط الجميع به. مما يجعل الأمر صعبًا. عليك أن تُظهر لهم بعض الحب أيضًا عند الرحيل."

لا يستطيع إدغار الانتظار لرؤية بول في الملعب المفتوح، وهو يمرر كرات عالية إلى ماكدانيالز، ويجد إدواردز في تسديدات ثلاثية بعد التمرير المباشر التي لم يكن ليحصل عليها أبدًا لولا وجود لاعب هجوم خلفي بطول 6 أقدام و7 بوصات يمكنه الرؤية فوق الدفاع. إنها تعلم أن الذئاب كانوا يفتقرون إلى هذا العنصر في خسارتهم 4-2 في نصف النهائي أمام سان أنطونيو سبيرز، وأن الحياة ستكون أسهل بكثير لإدواردز الآن بعد أن أصبح بول قادرًا على بدء الهجوم.

لكنها تعلم أيضًا أنه لا يوجد بديل لارتباط ريد بولاية مينيسوتا. لقد ذكرت رؤيتها لريد في الاحتجاجات التي تلت مقتل جورج فلويد، والطريقة التي تحدث بها بفخر عن كيفية استجابة شعب مينيسوتا لمداهمات هيئة الهجرة والجمارك (ICE) في الشتاء الماضي.

"أنا بدأت أشعر بالعاطفة الآن،" قالت. "لا نعرف الرجل، لكني آمل أنه شعر بأن عمله الجاد كان مرئيًا، لأنه بدا أيضًا وكأنه رآنا."

إرث ناز ريد لن يذهب إلى أي مكان

حدث شيء مضحك بينما كان بقية عالم NBA يحكون رؤوسهم في حيرة ويضحكون على أولئك السذج من مينيسوتا ذوي الوشوم الذين لا بد أنهم نادمون على قرارهم الآن بعد رحيل ريد. ازدهرت أعمال ستروبيل وجورج.

"المذهل هو أن جيسي وأنا تلقينا بالفعل رسائل بريد إلكتروني واستفسارات أكثر بخصوص وشم ناز ريد بعد الصفقة مما كنا نحصل عليه قبل ذلك،" قال ستروبيل.

الحبر أثخن من الماء. إنه دائم. بغض النظر عن ما تلقيه الحياة عليهم، وبغض النظر عن كيفية تغير الفريق، يبقى الوشم صامدًا. سبعة أحرف لسبع سنوات في مينيسوتا. اسم أصبح صرخة حشد لا تصف إلا أولئك الذين وُسِموا كجنود ناجين، عبيدًا لصفحة في دفتر غطساته.

"الأمر لا يتعلق بالاسم"، قال لوبيز أوهوتو. "بل يتعلق بالذكريات المحيطة بذلك والمجتمع الذي بناه اسمه في مينيسوتا."

إنها عن الاحتمال. عن فتى من جيرسي ازدهر في مينيسوتا وأُحب كما لم يُحب أحد من قبل. عن ازدهار امتياز كان يومًا ما مصدر إحراج، وعن كل أولئك الذين تحملوا الخسارة والخلل الوظيفي حتى وصلوا إلى النقطة التي استطاع فيها ريد وتيمبروولفز مكافأة إيمانهم. عن فنان مصاب بالسرطان يستمد من صعود ريد إلهامًا كبيرًا لدرجة أنه يفكر الآن في عقود قادمة.

قال ستروبيل: "لا أستطيع الانتظار حتى أصبح مشجعًا لوولفز بعد 40 عامًا من الآن، وأظهر على الشاشة العملاقة وأومض وشم ناز ريد الذي بالكاد يُقرأ مع مجموعة من المشجعين الآخرين، يا رجل. هذا مميز جدًا."

في اليوم التالي لانتقال ريد، نشر ستروبيل مقطعًا لأبرز لحظات ريد على قصته في إنستغرام مع تعليق بسيط.

ناز للأبد.

بعد فترة وجيزة، تم تنبيه ستروبل إلى أن ريد قد تفاعل مع منشور باستخدام قلب. ثم ترك رسالة مباشرة كانت، بشكل مناسب، قصيرة ولطيفة.

"شكرًا لك على كل شيء"، كتب ريد.

لا، ناز. شكرًا لك. على كل شيء.

جون كراوتشينسكي

هو كاتب أول في صحيفة "ذا أثلتيك" يغطي أخبار فريق مينيسوتا تمبروولفز، والدوري الأمريكي لكرة السلة (NBA)، وفريق مينيسوتا فايكنغز. انضم جون إلى "ذا أثلتيك" بعد 16 عامًا في وكالة "أسوشيتد برس"، حيث غطى ثلاث دورات أولمبية، وثلاث نهائيات للدوري الأمريكي لكرة السلة، وكأسَي رايدر، ومباراة بطولة المؤتمر الوطني لكرة القدم الأمريكية لعام 2009. يمكنك متابعة جون على منصة X.

@JonKrawczynski

.