أسرار انتفاضة مانشستر سيتي في سباق اللقب: كيف ساعد الراب الفرنسي، والمصارحة داخل النادي، والرحلات إلى ميامي بيتش بيب غوارديولا على تبديد «الضباب» حول الاتحاد

قد يكون ريان شرقي يسجل هدفاً أو يصنع آخر كل 72 دقيقة بقميص مانشستر سيتي — بعد أمسية جديدة لافتة في نوتنغهام يوم السبت — لكن أفضل أداء له لم يكن على أرض الملعب. في الواقع، كان وهو يمسك الميكروفون، لا وهو يرتدي الحذاء الرياضي.

بمهارة على مائدة العشاء كما داخل منطقة الجزاء، جعلت أغنية التعارف التي قدّمها شرقي في يونيو اللاعبين يقفون على أقدامهم وأشعلت الأجواء في فندق «بيتش كلوب» ذي الخمس نجوم في بوكا راتون، المنطقة الساحلية الهادئة والثرية في فلوريدا. فالrap الفرنسي نادراً ما يجد صداه هناك.

استعاد بيب غوارديولا ذكرى عشاء جمع جميع أفراد الجهاز خلال كأس العالم للأندية، كاشفاً إلى أي مدى شكّل إخفاق سيتي في البطولة التي أُقيمت في أميركا الصيف الماضي قاعدةً للعودة إلى المنافسة على اللقب.

رفع شيركي وعدد من الصفقات الجديدة المعنويات. كما رفع المساعد الجديد بيب لايندرز مستوى المعايير في التدريبات. وبعد أن بات واثقاً من أن مجموعة سيتي ستنافس أرسنال على هذا اللقب — مدفوعة بإحياء علاقتها مع الجماهير التي تساند الفريق خارج أرضه — يشعر غوارديولا بأنه مستعد للتأمل بشكل حقيقي في عملية استعادة الفريق لهويته من جديد.

قال غوارديولا: «في الموسم الماضي، كم مرة رأيتموني هنا وأنا أحكم على النادي وأنتقده؟ لم يحدث ذلك أبداً. كان بإمكاني ذلك، فلدي أرقام كبيرة في مسيرتي التدريبية. لا يتعلق الأمر بإلقاء اللوم عليك أو عليك أو عليك، بل كان هناك شيء ما... شيء ما في ضباب مانشستر، يحيط بمركزنا التدريبي».

«الطاقة، الطاقة، الطاقة. لقد فقدناها الموسم الماضي. بدأنا نتدرب بشكل أفضل وننافس بشكل أفضل. بعد ذلك يمكننا الحديث عن اللعب بثلاثة مدافعين أو أربعة، أو عن الأجنحة والظهيرين، لكن كل ذلك هراء. كنا بحاجة إلى الطاقة، وعندها يتكوّن جو جيد.»

أعاد بيب غوارديولا مانشستر سيتي إلى سباق لقب الدوري الإنجليزي الممتاز، مبدداً «ضباب» موسم 2024-25 المخيب للآمال

الوافد الصيفي ريان شرقي، والذي يظهر هنا محتفلاً بهدف الفوز أمام نوتنغهام فورست يوم السبت، كان أحد أبرز نجوم مانشستر سيتي بحلته الجديدة

عودة سيتي إلى المراتب العليا في الدوري الإنجليزي الممتاز جاءت مدفوعة بتجدد علاقته مع جماهيره المساندة خارج أرضه

« هذا لا يعني أنك ستفوز، لكنه يعني أنك بات بإمكانك التعرّف على الفريق. والآن حققنا ثمانية انتصارات متتالية. الأمر ليس سهلاً، لكننا ننافس. علينا أن نتحسن، بالتأكيد، لكن هذه العقلية أصبحت أفضل. »

بدت الأجواء في بوكا راتون أكثر صفاءً وحيوية، وكان لاعبو سيتي متقبلين للعمل البدني المكثف، إذ تجاوزت بعض الحصص التدريبية 90 دقيقة في حرارة مرهقة. وكانوا يلتقون بعائلاتهم في معظم الأيام، رغم أن الخطة الأصلية كانت تقصر ذلك على أيام الراحة، كما قاموا برحلة استغرقت 45 دقيقة إلى ساوث بيتش في ميامي. وبدا تشيركي منسجماً تماماً هناك. وتضمن البرنامج أيضاً بعض الغولف — يملك ماركوس بيتينيلي هانديكاب 10 —، ونصف ميل من الشاطئ الخاص، وجلسات يوغا على الرمال.

لكن قبل كل شيء، لم تكن سوى بضعة أسابيع للتعرّف على الوجوه الجديدة وتعزيز الروح الجماعية. وأصرّ غوارديولا على أن كأس العالم للأندية تمثل بداية الموسم الجديد لا نهاية الموسم الماضي، لكن بعدما أهدر فريقه فرصاً لا تُحصى في خروج محرج بنتيجة 4-3 أمام الهلال، بدا ذلك الإحباط القاسي مألوفاً على نحو غريب.

بعد ستة أسابيع، وبينما كان غوارديولا يسير على أرضية ملعب برايتون مكتئباً عقب هزيمتين متتاليتين في الدوري، وبدا عاجزاً عن تفسير كيف قلب أصحاب الأرض المباراة، بدا ما تَشَكَّل على بُعد 4,000 ميل أكثر بعداً.

أقر غوارديولا بأنّه ولييندرز لم يكونا قد توصلا بعد إلى أفضل طريقة لتوظيف بعض اللاعبين وتحديد من هو الأنسب لكل دور. وبالنظر إلى الأمر بأثر رجعي، يبدو ذلك منطقيًا تمامًا، رغم أن جرس الإنذار كان مدويًا في ذلك الوقت.

أجرى الجهاز الفني محادثات مع اللاعبين للاستماع إلى آرائهم بشأن أفضل طريقة للضغط، وما الذي يُعد محفوفاً بالمخاطر أكثر من اللازم، كما تبيّن أن مطالبة إرلينغ هالاند بشغل أنصاف المساحات لم تكن مجدية. وقال غوارديولا: «المدربون ليسوا سحرة. لا يكفي أن تحرّك أصابعك فتتضح الأمور كلها».

أجرى سيتي بعض التعديلات، ومع الخبرة الإيجابية التي اكتسبها في الولايات المتحدة، يبدو الفريق أكثر من قادر على المنافسة طوال الشتاء. وهذا يمهد لخمسة أشهر مثيرة انطلاقاً من الآن.

وأضاف مدرب سيتي: «عندما خرجنا أمام الهلال، لم تكن المشكلة في أننا لم نفز». وتابع: «كنت غاضبًا للغاية لأننا كنا جيدين هناك، وجيدين في التدريبات، وجيدين مع اللاعبين، وجيدين في المنافسة».

معسكر سيتي لكأس العالم للأندية في الولايات المتحدة وضع أسس النجاح الذي نراه الآن، فيما منح المساعد الجديد بيب لايندرز الفريق دفعة من الانتعاش

أشعل شيركي (يسار) الأجواء في فندق سيتي ذي الخمس نجوم في بوكا راتون بولاية فلوريدا بأغنية التعارف الخاصة به خلال وجبة جمعت جميع أفراد الطاقم

«المكان الذي كنا فيه كان أمام الشاطئ. كان الجميع سعداء. أقمنا الكثير من وجبات العشاء، وأجرينا الكثير من الأحاديث حول ما يتعين علينا فعله في الموسم المقبل. أردنا إطالة تلك اللحظة، فقط لنعيشها.»

أجرى غوارديولا في فلوريدا محادثة مطوّلة بشأن تطور التشكيلة مع لايندرز، والمدرب جيمس فرينش، ومدير كرة القدم هوغو فيانا، وسلفه تشيكي بيغيريستاين، والمقرّب منه مانويل إستياريتي.

كان بيغيريستاين وإستياريتي الرجلين القادرين على تقديم رؤية إضافية بشأن ما إذا كانت الأجواء قد تغيرت بالفعل أم أن الشيء الأصفر الكبير في السماء كان مجرد وهم.

قال غوارديولا: «استدرنا وقلنا إن شيئاً ما قد تغيّر، شيئاً يمكن أن تشعر به. لن تكون سعيداً طوال الوقت، لكنك أيضاً لن تكون حزيناً طوال الوقت. عليك أن تدرك السبب. هناك تلك العبارة، أليس كذلك؟ هذا أيضاً سيمر.»