عطلة نهاية أسبوع ضائعة تفرغ رياح أشرعة الدوري العالمي للركمجة... واستعدوا للمزيد

الزخم يمكن أن يكون قويًا للغاية. فقط اسأل ريكسهام، أو أي شخص شارك في كرة القدم النسائية الإنجليزية في أعقاب يورو 2022، أو العلماء الذين يحسبون مسار أرتميس الثاني لوكالة ناسا.

تأخرت وتيرة ذروة موسم كرة القدم النسائية المحلية في إنجلترا، وحول أوروبا، مع بدء فترة توقف دولية ممتدة. هذا، إلى جانب مباريات ربع نهائي كأس الاتحاد الإنجليزي للسيدات في عطلة عيد الفصح قبل النافذة الدولية، يعني أن هناك ما يقرب من أربعة أسابيع بدون مباريات في الدوري الإنجليزي الممتاز للسيدات، في وقت تتحسن فيه الأحوال الجوية، وتزداد المخاطر المحيطة بترتيبات المباريات، ومن المفترض أن يتزايد الاهتمام.

الجاني الرئيسي هو النافذة الزمنية التي تمتد لـ11 يوماً وتتضمن ما يصل إلى ثلاث مباريات دولية، بدلاً من النافذة التقليدية الممتدة لثمانية أيام والتي تضم مباراتين كحد أقصى. ومع ذلك، في أوروبا، تشبه هذه الفترة النافذة المعتادة لكن مع أسبوع إضافي للتحضير والبناء التدريجي، حيث لم تختر أي من المنتخبات الوطنية الأوروبية الاستفادة من فرصة إقامة مباراة ثالثة. على سبيل المثال، تستضيف إنجلترا إسبانيا في 14 أبريل قبل مباراة 18 أبريل في آيسلندا – والتي تمثل المباراة رقم 500 للأسود – لكنها لم تختر خوض مباراة ودية في 10 أو 11 أبريل.

اختارت العديد من الدول خوض ثلاث مباريات. فستستضيف الولايات المتحدة اليابان في ثلاث مباريات ودية في 11 و15 و18 أبريل. كما يلعب البرازيل ثلاث مباريات، وكذلك باكستان وزامبيا والعديد من الدول الأخرى من آسيا وأفريقيا. ومع ذلك، يبدو هناك انفصال بين الجدول الزمني العالمي والأوروبي.

كان الأمر مشابها خلال فترة فبراير. تلك الفترة سمحت أيضًا للفرق الوطنية بلعب ثلاث مباريات، لكن قلة استغلوا الفرصة. قالت سارينا ويجمان، المدربة الرئيسية لإنجلترا: "رأيي، ورأي اتحاد كرة القدم، هو أنه في هذه اللحظة، نعتقد أن الأفضل هو لعب مباراتين، بسبب الجدول المزدحم وعدد المباريات التي يلعبها اللاعبون، لم نرغب في استخدام المباراة الثالثة."

بالنسبة للدوريات المحلية في جميع أنحاء أوروبا، فإن النتيجة هي أن عطلة نهاية الأسبوع هذه خالية في تقويم لا يستطيع تحمل إهدار عطلة نهاية الأسبوع. بالنسبة لأولئك غير المكلفين بواجبات دولية، هناك بالتأكيد خطر من عدم الحصول على حمل تدريبي كافٍ، وهناك تأثيرات محتملة على اللياقة البدنية من جراء عدم لعب مباراة لمدة شهر. في دوري السيدات الألماني، لا توجد مباريات بين 30 مارس و22 أبريل، ومعظم الفرق لا تلعب بين 29 مارس و25 أبريل، مع عدد أقل من الفرق المشاركة في كأس الدوري المحلي خلال عطلة عيد الفصح لأنها كانت في نصف النهائيات.

هذه فرص ضائعة لجذب الجماهير خلال فترة السباق. على سبيل المثال، جذبت إيفرتون 5,292 مشجعًا لدربي ميرسيسايد قبل أن تمر شهرًا دون مباراة. ليستر، التي تحتل ذيل الدوري الإنجليزي للسيدات وتحتاج بشدة إلى جماهيرها لدعم الفريق، لا تلعب على أرضها بين 29 مارس و3 مايو. وفي الدرجة الثانية، يمتلك بورتسموث المتذيل أطول فجوة بين المباريات، من 28 مارس إلى 26 أبريل، وسيكون لديه بعد ذلك مباراتان لإنقاذ نفسه.

جذبت سندرلاند 10,156 مشجعًا إلى مباراتها المنزلية الأخيرة، التي انتهت بالتعادل مع منافستها نيوكاسل، وتم الاستحواذ عليها من قبل مستثمرين أمريكيين هذا الأسبوع، لكن عليها الانتظار حتى 26 أبريل لمباراتها المنزلية التالية. وسباق الصعود، الذي يفصل بين متصدري الترتيب برمنغهام وتشارلتون فارق الأهداف، يتوقف كذلك خلال معظم شهر أبريل.

ليس الجميع ضد التوقف. قالت مدربة تشارلتون، كارين هيلز، بعد مباراتهم في الكأس ضد ليفربول: "ستكون هناك لحظة إعادة ضبط لهؤلاء اللاعبين، نفسياً فقط، لأننا مررنا بفترة صعبة. هذه الدوري لا يرحم، لذا فهي لحظة [الآن] لنا لنطفئ عقولياً وأعتقد أن اللاعبين يحتاجون ذلك. ستكون فرصة لهم للذهاب مع أصدقائهم وعائلاتهم، ومحاولة نسيان كرة القدم لبضعة أيام، ثم نعود - سنكون مستعدين لمواجهة ساوثهامبتون في غضون أسابيع قليلة."

بدا غاريث تايلور، مدرب ليفربول، موافقًا على ذلك قائلًا: "من الجميل أن نحظى بفترة استراحة قصيرة لندرك أن هناك أمورًا أخرى تحدث في هذا العالم بجانب كرة القدم ووظائفنا." فريقه في حالة جيدة وسيأمل في إضافة مباراة أخرى إلى قائمته من خلال الوصول إلى نهائي كأس الاتحاد الإنجليزي في ويمبلي في 31 مايو.

الراحة والتعافي لهما أهمية كبيرة وهناك فوائد لهذه الاستراحة، الهدوء الذي يسبق العاصفة التي ستكون الدفعة الأخيرة في مايو، ولكن إذا تم استغلال هذا الأسبوع بشكل صحيح، يمكن أن ينتهي الموسم المحلي مبكرًا ويسمح للاعبين بإجازة أطول بين المواسم.

وبشكل أكثر دقة، بالنسبة لرياضة تحاول جاهدة تنمية ثقافة المشجعين، فإن مثل هذه الفجوات تخل بالإيقاف وتجعل من المستبعد أن يتمكن المشجعون الجدد من جعل حضور مباريات النساء جزءاً من روتينهم.

يضاف ذلك إلى قائمة الإحباطات اللوجستية التي لا بد وأن تجعل كونك مشجعًا لكرة القدم النسائية أمرًا محبطًا في بعض الأحيان. دون أي ذنب من ناديهم، لا يعرف مشجعو أستون فيلا متى ستُلعب مباراتهم القادمة. مباراتهم على أرضهم ضد أرسنال مُدرجة في 26 أبريل لكنها ستتغير بسبب مشاركة أرسنال في نصف نهائي دوري أبطال أوروبا للسيدات، والتي تُقام - على إزعاج الدوريات المحلية والمشجعين - في عطلات نهاية الأسبوع بدلاً من منتصف الأسبوع.

هذا يعني أن المباراة النهائية لفيلا على أرضه في عطلة نهاية الأسبوع لهذا الموسم ستكون في 15 مارس. كيف يمكن لأي شخص أن يأمل في تنمية حركة حضور المباريات في مثل هذه الظروف؟

يجب أن نكون مستعدين لمثل هذا الأمر في 2027 و2028 و2029 لأن – كما خمنت – هناك نوافذ دولية لمباريات ثلاثية مجدولة لشهر فبراير وأبريل ونوفمبر-ديسمبر في المواسم الثلاثة القادمة أيضًا. هذه مشكلة لن تختفي قريبًا.

صورة الرأس: [تصوير: جون والتون/PA]