لماذا يعتبر قرار مباراة مانشستر سيتي الحاسمة للقب هو الوقت المناسب لميكيل أرتيتا لبدء ماكس داومان في التشكيلة الأساسية - وإضفاء بعض البريق والثقة والإبداع على هجوم أرسنال الباهت، كما يكتب عيسان خان

أرسنال اجتاز أول اختبار له هذا الأسبوع. مهمته الرئيسية لا تزال قادمة يوم الأحد.

إذا كانوا سيلعبون بهذا القدر الضئيل من التهديف الهجومي ضد مانشستر سيتي كما فعلوا في مباراة دوري الأبطال أمام سبورتينغ، فإن بيب جوارديولا سيسعد بفرصة تفكيك منافسيه على اللقب - وتحقيق نتيجة ستجعل فريقه بالتأكيد المرشح الأوفر حظاً لنيل اللقب.

بعد بعض العروض الواعدة مؤخرًا، كان فيكتور جوكيريس بعيدًا بشكل مؤسف عن مستواه المعتاد ضد ناديه السابق في مباراة الإياب التي انتهت بالتعادل السلبي يوم الأربعاء. أثرت عدم قدرته على الاحتفاظ بالكرة على قدرة أرسنال في بناء الهجمات.

كانت المناطق الواسعة مشكلة أيضًا. نوني مادويكي، الذي غادر ملعبًا متعثرًا في الشوط الثاني، واجه صعوبة مرة أخرى في إنهاء هجماته.

وبينما تتبع غابرييل مارتينيلي بشكل إعجابي في الشوط الثاني لاستعادة الكرة وكسب إشادة الإمارات، لم يُظهر أي علامة على الهدوء والاتزان في الثلث الأخير حيث يُتوقع منه التأثير في المباراة.

كان من الصعب رؤية مصدر هدف من خط الهجوم، وهذا سيناريو لا يمكن للنادي الشمال لندني تحمله مرة أخرى يوم الأحد. سيكون من السذاجة إيقاف الحافلة (الدفاع السلبي) أمام رجال جوارديولا دون منفذ هجومي.

تعرض أرتيتا لسيل من الانتقادات مؤخرًا بعد خروجه من منافستين في الأسابيع الثلاثة والنصف الماضية.

ماكس داومان يثير حماس الجماهير بطريقة يجد بعض زملائه صعوبة في تحقيقها في الوقت الحالي

لقد أخذ ذلك الضغط حقه بوضوح خلال الأسبوع الذي يبدو أنه سيحدد مصير موسم أرسنال، ولم يعد أرتيتا يحاول إخفاء ذلك. خلال المؤتمر الصحفي ما قبل المباراة يوم الثلاثاء، صرح عدة مرات قائلاً "أنا مشتعل"، مما ترك الحاضرين في حيرة من الأمر الذي كان يحاول توضيحه.

ومع ذلك، بعد تجاوز سبورتينج بصعوبة، فإن دحض الإسباني للنقد الذي تلقاه هو وفريقه في ضوء الشهر الصعب لأرسنال، قال الكثير عن حجم الضرر الذي سببه كل هذا له.

زعم أن ذلك جعله يتمنى لو أن فريقه كان يُصور في فيلم وثائقي وراء الكواليس، كما حدث في حملتهم لموسم ٢٠٢١-٢٠٢٢ لسلسلة أمازون "الكل أو لا شيء".

قال أرتيتا: "ما يحدث في الواقع أو حيث نحن، لا أعرف ما إذا كان السياق والواقع واضحين تمامًا. أتمنى لو كنا نعمل على وثائقي آرسنال هذا الموسم، ويمكنكم تصوير آخر 48 ساعة ومعرفة كل ما قيل."

"أعتقد أن جميعنا (المشاهدين) سيقولون: 'هل هم في الثلاثة الأواخر؟'. إذن، ما الذي نتحدث عنه، يا رفاق؟ رجاءً، استمتعوا بمكانتنا كنادي. إذا كان أحد لا يريد ذلك، فليكن."

ظهور ريو نجوموها، البالغ من العمر 17 عاماً، في ليفربول يظهر قيمة الوثوق بالشباب.

أظهرت تعليقات أرتيتا رغبته في النظر إلى الأمور بمنظور. في النهاية، لا يزال آرسنال متصدراً الدوري الإنجليزي الممتاز بفارق ست نقاط، ومصير اللقب لا يزال بين أيديهم.

لكن هناك حاجة لإلهام الثقة في الهجوم ومع وجود شكوك حول مادويكي للأحد، هناك إجابة واضحة: ابدأ مع ماكس داويمان في مركز الجناح الأيمن. دخل المباراة بعد 64 دقيقة وكما يفعل غالبًا، استمر في محاولة التقدم للأمام دون خوف.

لقد تعرض اللاعب البالغ من العمر 16 عامًا للاصطدام عدة مرات أيضًا، وهو ما قد يؤثر على نفسية العديد من اللاعبين الصغار — لكن ليس هو.

كما أثبت ريو نجوموها لصالح ليفربول ضد باريس سان جيرمان في وقت سابق من هذا الأسبوع: إذا كنت جيدًا بما فيه الكفاية، فأنت كبير بما فيه الكفاية، حتى على أكبر المسارح.

داومان استغل باستمرار الفرص التي أتيحت له عندما دخل كبديل، وهو يستحق المخاطرة به يوم الأحد.

ذلك هو الوقت الذي سنكتشف فيه حقًا مما تتكون هذه الفريق. لا مكان للاختباء الآن. لقد حان وقت الحسم.