لماذا قد تتحول خسارة ريكسهام المذلة 5-1 أمام ساوثهامبتون إلى نعمة مقنّعة، رغم خروجه من مراكز الملحق المؤهل في التشامبيونشيب قبل خمس مباريات فقط على النهاية، كتب ناثان سولت

لا أحد يحب الخسارة، وبالتأكيد ليس فيل باركنسون. ولم يصبح رايان رينولدز واحدًا من أشهر الرجال في العالم بقبول المركز الثاني. وكذلك روب ماك، المعروف سابقًا باسم ماكيلهيني، وهو من عشاق الرياضة المتحمسين.

لكن في بعض الأحيان تحتاج الفرق إلى الخسارة. وأحيانًا تحتاج إلى هزيمة قاسية لتدرك مدى البعد الذي يفصلها عن ردم فجوة الجودة. وأحيانًا تحتاج الجهات المسؤولة إلى صدمة توقظ المنظومة.

عند عودته إلى دوري كرة القدم، دخل ريكسهام المباراة بتفاؤل كبير بشأن تحقيق صعود ثانٍ على التوالي، لكنه وجد نفسه متأخراً 2-0 أمام إم كي دونز خلال أول 10 دقائق. وانتهت المباراة بخسارته 5-3.

ماك مازحًا: «لماذا أخبرتنا أن نذهب إلى هذا الدوري؟ أنا أحب الدوري الآخر أكثر».

كنا نعلم أنه في مرحلة ما سيتعين علينا مواجهة فكرة أننا قد نحتاج إلى توخي الحذر فيما نتمنى.

« لم أكن أدرك فقط أن ذلك سيحدث فورًا في بداية مشوار دوري الدرجة الثانية. »

كانت الخسارة المذلة 5-1 أمام ساوثهامبتون مساء الثلاثاء من أكثر الهزائم إيلاماً لوكسرهام منذ استحواذ هوليوود عليه

كانت بمثابة صحوة للواقع للجميع بعدما أثبت ساوثهامبتون أنه الأسرع والأقوى والأذكى، وعوقب ريكسهام تقريبًا على كل خطأ ارتكبه

كانت بمثابة صحوة للواقع للجميع. وفي غضون شهر، قرر الحارس بن فوستر اعتزال كرة القدم، وهذه المرة بشكل نهائي، بعدما كشف التعادل 5-5 أمام سويندون تاون عن أوجه قصوره.

أعاد ريكسهام بناء صفوفه، وتحمّل ضربات بداية الموسم، وشق طريقه نحو الصعود.

في دوري الدرجة الأولى، ومع إصرارهم على عدم الوقوع في الفخاخ نفسها التي وقعوا فيها في دوري الدرجة الثانية، ظهروا أكثر صلابة منذ البداية ولم يستقبلوا ثلاثة أهداف في مباراة بالدوري سوى في مناسبتين.

لكن واحدة من تلك الهزائم كانت درسًا ثمينًا بشكل خاص. وخارج ملعبه أمام برمنغهام سيتي، الذي مضى لاحقًا ليفوز بالدوري بسهولة كبيرة، تعرض ريكسهام للضغط البدني في طريقه إلى خسارة بنتيجة 3-1.

قال باركينسون، مدرب ريكسهام، في تلك الليلة من عام 2024: «لم يكن الأمر بسبب نقص في الجهد. لقد قدم اللاعبون كل ما لديهم كما يفعلون دائماً، لكن كما هو الحال في أي مباراة، سواء انتهت بفوز أو تعادل أو هزيمة، عليك أن تتعلم منها، وسنستخلص الدروس منها.»

ومرة أخرى، نجحوا في تحقيق ذلك وحسموا صعوداً تاريخياً ثالثاً على التوالي. لكن الهزيمة القاسية 5-1 أمام ساوثهامبتون مساء الثلاثاء كانت من أكثر اللحظات مرارة التي عاشها ريكسهام منذ الاستحواذ الهوليوودي.

أثبت ساوثهامبتون أنه كان الأسرع والأقوى والأذكى، وكادت كل أخطاء ريكسهام أن تُعاقَب.

أنهى فريق توندا إيكرت المباراة بخمسة أهداف، لكن الحقيقة أنه كان بإمكانه تسجيل سبعة أو ثمانية بعدما ارتطمت كراته بالقائم أو العارضة ثلاث مرات. وفي فترات من اللقاء، بدا الأمر وكأنه مباراة كأس بين عملاق من الدوري الإنجليزي الممتاز وفريق صغير من الدرجات الأدنى. وكان الفارق واضحاً وهائلاً.

يُعد ساوثهامبتون أفضل فرق التشامبيونشيب خلال آخر 14 مباراة، وخلال هذه الفترة أطاح القديسون أيضًا بكل من فولهام وأرسنال من كأس الاتحاد الإنجليزي.

لذلك، فإن الخسارة أمام ساوثهامبتون لا تُعد أمراً مُشيناً. كما أنها لا «تحدد» موسم ريكسهام بأكمله.

إن عدم إطلاق جماهير ريكسهام لأي صافرات استهجان عند صافرة النهاية كان معبّراً بحد ذاته. فقد بدا كثيرون في حالة ذهول بعد أن شهدوا أثقل هزيمة على أرض الفريق الويلزي منذ السقوط بنتيجة 7-2 أمام غيتسهيد في عام 2011.

يُعد ساوثهامبتون أفضل فريق في التشامبيونشيب خلال آخر 14 مباراة، وخلال تلك الفترة أطاح القديسون أيضًا بكل من فولهام وأرسنال من كأس الاتحاد الإنجليزي

رغم إنفاق نحو 30 مليون جنيه إسترليني في الصيف، فإن بقاء ريكسهام في سباق الملحق قبل خمس مباريات من النهاية في أول موسم له على هذا المستوى منذ 43 عاماً يعد أمراً لافتاً

لكن هزيمة يوم الثلاثاء، رغم قسوتها، قد تكون أمراً إيجابياً لريكسهام.

إذا كان كل من إم كيه دونز وبرمنغهام سيتي، وأخيرًا سيدني إف سي في فترة الإعداد للموسم، قد سلطوا الضوء على أوجه القصور، فإن ساوثهامبتون كشف بوضوح مدى المسافة التي لا يزال على ريكسهام قطعها لبناء فريق قادر على ترك بصمة في الدوري الإنجليزي الممتاز.

حتى بعد إنفاق نحو 30 مليون جنيه إسترليني خلال الصيف، فإن بقاء ريكسهام في سباق التأهل إلى الأدوار الإقصائية قبل خمس مباريات من النهاية، في موسمه الأول على هذا المستوى منذ 43 عاماً، يُعد أمراً لافتاً. ولا شك أنه إنجاز يفوق التوقعات.

لكن رينولدز وماك يريدان الصعود إلى الدوري الإنجليزي الممتاز، وحين يصلان إليه يطمحان إلى قلب الموازين.

إذن، هذا هو المعيار الحقيقي لنادٍ أمضى سنوات وهو يحاول بيأس مواكبة صعوده السريع عبر الدرجات.

قال جوش وينداس مؤخرًا لـtalkSPORT: «أشعر أن لديهم رغبة حقيقية في أن يكونوا من المنافسين الجادين في هذا الدوري».

«من الواضح أنهم ممثلون، وطبيعة عملهم والطريقة التي يظهرون بها تبدو كلها مرحة وخفيفة الظل للغاية. لكنني أعتقد أنهم في قرارة أنفسهم جادون جداً بشأن ذلك، ويؤمنون تماماً بأننا قادرون على تحقيق ما لا يمكن تصوره.»

عندما يعود باركينسون وجهازه الفني إلى إعادة تقييم خططهم هذا الصيف، سيحتاج الفريق إلى تعزيزات دفاعية لتكوين تشكيلة قادرة على المنافسة على الصعود المباشر في الموسم المقبل.

منذ فوزه على نوتنغهام فورست بركلات الترجيح في كأس الاتحاد الإنجليزي مطلع يناير، استقبل الفريق 30 هدفاً في 17 مباراة، بمعدل 1.76 هدفاً في المباراة.

فريق واحد فقط خارج منطقة الهبوط، وهو كوينز بارك رينجرز صاحب المركز الحادي والعشرين، استقبل أهدافًا أكثر من ريكسهام هذا الموسم (58)، كما أن تلقيه 13 هدفًا في آخر ست مباريات هو الأسوأ في التشامبيونشيب.

قال فيل باركنسون بعد خروج فريقه من مراكز الملحق: «علينا أن نتعلم من هذا الدرس، حتى في هذه المرحلة المتأخرة من الموسم»

يبدو كوفنتري سيتي، البطل المرتقب، كفريق من الدوري الإنجليزي الممتاز يرتدي ثوب التشامبيونشيب، في تذكير لريكسهام بأنه يحتاج إلى مزيد من خبرة دوري الأضواء إذا أراد بلوغ القمة

كما كشف ساوثهامبتون — الذي أصبح ثالث فريق ينافس على مراكز الملحق ويذهب إلى ريكسهام ويحقق الفوز بعد ميلوول (الرابع) وهال سيتي (الخامس) — عن قيمة الخبرة في الدوري الإنجليزي الممتاز.

ضمّت التشكيلة الأساسية لساوثهامبتون 304 مشاركات في مسيرة اللاعبين بالدوري الممتاز، وأضاف البدلاء الذين أشركهم توندا إيكرت 107 مشاركات أخرى.

في المقابل، ضمّ ريكسهام سبعة لاعبين أساسيين لم يسبق لهم اللعب فوق مستوى التشامبيونشيب، وينطبق الأمر نفسه على أربعة من بين خمسة بدلاء دفع بهم باركينسون.

امتلك ساوثهامبتون سرعة خاطفة بوجود صامويل إيدوزي، وقوة في كايل لارين، وإبداعاً من فين أزاز وشيا تشارلز، وخبرة عبر جاك ستيفنز وروس ستيوارت، وبدا بكل وضوح فريقاً من الدوري الإنجليزي الممتاز يرتدي ثوب التشامبيونشيب.

هكذا سيبدو وولفرهامبتون وبيرنلي في الموسم المقبل، حتى مع توقع صفقات بيع كبيرة. وهذا هو المطلوب إذا أراد أي فريق الصعود من التشامبيونشيب.

هكذا يبدو كوفنتري سيتي، المرشح بقوة للتتويج، تحت قيادة فرانك لامبارد في الوقت الحالي، حين يلتفت إلى مقاعد البدلاء ويرى نجوماً مثل جاك رودوني، أحد أفضل لاعبي الدرجة عندما يكون في كامل جاهزيته.

قال فيل باركنسون بعد خروج فريقه من مراكز الملحق: «علينا أن نتعامل مع هذا كدرس، حتى في هذه المرحلة المتأخرة من الموسم»، وهو يدرك تمامًا أن الفريق قد لا يعود إليها مجددًا مع تبقي خمس مباريات.

« كنا نعلم قبل دخول هذه المباراة مدى أهميتها، ومن المؤلم للغاية أننا لم نقدم أداءً تنافسياً. »

"هذا يوضح أنه إذا انخفض مستواك فقد تتعرض للعقاب. لقد عوقبنا بقسوة في أول 20 دقيقة. ولم نكن قريبين إطلاقاً من المستوى المطلوب في جوانب كثيرة."

كوّن ريكسهام، وهو خارج دوري كرة القدم، تشكيلة تضم عدداً كبيراً من لاعبي دوري كرة القدم ليبلغ دوري الدرجة الأولى، ثم أصبح أكثر صلابة دفاعياً لتجاوز الدرجة الثالثة قبل أن يعيد تشكيل الفريق بالكامل ويبدأ من جديد بحثاً عن موطئ قدم في التشامبيونشيب.

سعوا الصيف الماضي إلى ضم لاعبين يملكون خبرة في التشامبيونشيب مثل كيفر مور، جوش وينداس، بن شيف، ناثان برودهيد، كالوم دويل ودومينيك هيام، من أجل تسهيل عملية التأقلم قدر الإمكان. أما الآن، فهم بحاجة إلى لاعبين يصنعون الفارق؛ وبحاجة إلى نوعية جودة قادرة على تقديم أداء أمام منافس، كما فعل ساوثهامبتون هنا.

أصعب مهمة على الإطلاق هي ردم الفجوة المتسعة مع دوري النخبة، وقد عادت هذه القضية إلى الواجهة بحدة، ليس بدرجة قليلة، بسبب هذا الدرس القاسي — لكنه ضروري — الذي قدمه ساوثهامبتون.