وولفرهامبتون 0-0 نيوكاسل: كيف تفاقمت أزمة الهجوم لدى إيدي هاو أكثر فأكثر، ولماذا منحت موهبة مراهقة أصحاب الأرض أخيرًا ما يهتفون له

أحد هذين الفريقين سيلعب في دوري أبطال أوروبا هذا الأسبوع. أما الآخر فيواصل سعيه لتجنب أن يكون أسوأ فريق في تاريخ الدوري الإنجليزي الممتاز. وعلى مدار فترات طويلة من هذه المواجهة الباهتة في ظهيرة أحد باردة، كان من الصعب على أي متابع عابر أن يميز بينهما.

مباراة أخرى خارج الديار فشل فيها نيوكاسل في التسجيل وخلق خلالها القليل جداً من الفرص، وهي مشكلة متكررة لفريق إيدي هاو، ومواجهة أخرى لوولفرهامبتون انتهت بحصد نقاط ثمينة. وهذا أيضاً بدأ يتحول إلى عادة تحت قيادة روب إدواردز، حتى وإن كان من المرجح أن الوقت قد فات لبدء الحلم بالمعجزات.

بالنسبة لفريق أنفق 120 مليون جنيه إسترليني في الصيف لتعويض ألكسندر إيزاك، فإن نيوكاسل يعاني بالفعل من مشكلة كبيرة في مركز المهاجم.

احتاج فريق هاو إلى 85 دقيقة ليسدد أولى كراته على المرمى، عندما أجبر غيمارايش ثم جويلينتون الحارس جوزيه سا على التصدي لمحاولتين متتاليتين ببراعة. وبحلول ذلك الوقت، كان نيك فولتماده قد غادر الملعب منذ فترة طويلة بعدما اكتفى بـ13 لمسة فقط، وهو أقل عدد لمسات لأي لاعب من الفريقين في تلك المرحلة، بما في ذلك حارسا المرمى.

وبذلك أصبح رصيده ثلاثة أهداف في آخر 19 مباراة بجميع المسابقات للاعب الذي تعاقد معه نيوكاسل من شتوتغارت مقابل 69 مليون جنيه إسترليني، والذي لا يزال يبدو أكثر ارتياحاً عندما يلعب في مركز متأخر قليلاً.

أهدر وولتيمايده فرصة مبكرة برأسية حرة بعدما فشل في التعامل جيداً مع عرضية من هارفي بارنز، ثم اقترب مجدداً بمحاولة أخرى سقطت على سقف الشباك، لكن ذلك كان تقريباً كل ما قدمه.

أهدر نيك فولتيمايده فرصاً في الهجوم، لكن مساهمات الدولي الألماني كانت الأفضل في صفوف نيوكاسل

قدّم ويسا القليل بعد مشاركته، ولا يزال لاعبًا يسعى لاستعادة جاهزيته البدنية الكاملة بعد الإصابة. وحتى يورغن ستراند لارسن، مهاجم وولفرهامبتون الذي حاول نيوكاسل التعاقد معه مقابل 55 مليون جنيه إسترليني في الصيف قبل أن يتراجع مستواه بشكل حاد، نجح على الأقل في تسديد كرة واحدة بعد دخوله.

قال هاو: «كنا بحاجة إلى تقديم المزيد هجومياً. الأمر لا يتعلق فقط بهذين اللاعبين، بل بالفريق بأكمله، في مباراة لم نصنع فيها ما يكفي من الفرص أمام المرمى. نحن نعلم أن هناك العديد من مصادر الأهداف. شعرت بخيبة أمل من الكرات الثابتة التي نفذناها. كانت هناك بعض اللحظات الجيدة، لكنها لم تكن كافية. كان هناك عدد كبير جداً من الكرات العرضية والتمريرات التي مرت أمام مرماهم، ولم يكن لدينا لاعب ينهيها».

جاء معظم الخطر الهجومي لنيوكاسل عبر بارنز في الجهة اليمنى، حيث أرسل العديد من الكرات الخطيرة، أو من انطلاقات جولينتون عبر العمق، قبل أن ينفذ كيران تريبيير ركلة حرة مقوسة اصطدمت بالشباك الجانبية، في لقطة اعتقد كثيرون خلالها أن الكرة دخلت المرمى.

رغم أن الفريق دخل المباراة بعد ثلاثة انتصارات متتالية في الدوري، فإن شعوراً بالتشاؤم لا يزال قائماً. فقد أدت الهزيمة على أرضه أمام مانشستر سيتي في ذهاب نصف النهائي إلى جعل مهمة الدفاع عن لقب كأس الرابطة معلقة بخيط رفيع، خاصة في ظل نتائجه السيئة خارج ملعبه، كما أن سلسلة المباريات الصعبة جعلت هذه المواجهة أمام متذيل الترتيب فرصة لا ينبغي له التفريط فيها، ولا سيما أن خمس نقاط فقط تفصل بين ليفربول صاحب المركز الرابع وفولهام صاحب المركز العاشر.

خلال الأيام الـ18 المقبلة، يواجه نيوكاسل آيندهوفن وباريس سان جيرمان في دوري أبطال أوروبا، ثم أستون فيلا المتألق وليفربول في الدوري قبل الرحلة إلى الاتحاد. وكان من المفترض أن تكون هذه المباراة الأسهل.

كان نيوكاسل قادراً على خطف الفوز في وقت متأخر أيضاً، لكن برونو غيماريش سدد فرصة جيدة بعيداً عن المرمى، وهي لمسة هجومية لخصت بالفعل يوم الفريق.

وعند سؤاله عما إذا كان قد يسعى للتعاقد مع مهاجم آخر في سوق انتقالات يناير، أجاب: «لا أعتقد أن لدينا القدرة المالية على القيام بذلك».

أغنية الاحتجاج الشهيرة من التسعينيات «Zombie» لفرقة ذا كرانبيريز أصبحت في الآونة الأخيرة جزءاً من أناشيد الجماهير الرياضية، بفضل عبارتها اللافتة «in your head» التي تجعلها مثالية لاستفزاز المنافسين والإيحاء بوجود تفوق ذهني عليهم. ومن أمثلة ذلك جماهير نوتنغهام فورست في هتافاتها ضد آرنه سلوت، أو جماهير الغولف الأوروبية عند الحديث عن روري ماكلروي أمام نظيرتها الأمريكية.

تردد الهتاف مجددًا في مولينيو بفضل الموهبة المراهقة ماتيوس ماني. ولم يكن لدى جماهير وولفرهامبتون الكثير لتحتفل به هذا الموسم، سوى المطالبة برحيل الرئيس السابق جيف شي، لكنهم وجدوا فجأة في ابن الأكاديمية البالغ 18 عامًا رمزًا للشجاعة، وقبل كل شيء، للأمل في المستقبل.

كان ماتيوس ماني نقطة مضيئة في موسم قاتم ومضطرب لوولفرهامبتون متذيل الترتيب

قاد فوزاً نادراً هنا أمام وست هام بتسجيله هدفاً وصناعته آخر، إلى جانب حصوله على ركلة جزاء، ثم خطف هدف التعادل في غوديسون بارك. وكان أبرز عنصر أمام نيوكاسل سواء بالكرة أو من دونها.

منذ الدقائق الأولى، كان يضغط على برونو غيماريش أو يلتحم مع لاعب وسط نيوكاسل عند استلامه الكرة ليمررها ثم يستدير. كما تدخل بقوة على كيران تريبيير. وكان يطلب الكرة كلما استحوذ وولفرهامبتون عليها، ويطارد الكرات التي بدت شبه ضائعة. وعندما شق دفاع نيوكاسل بتمريرة بينية متقنة لكن زميله تولو أروكوداري لم يتمكن من ترويضها، لوّح بيديه في الهواء غضباً، ثم تجرأ على تسديد كرة طائرة بخطاف فوق كتفه وظهره إلى المرمى، مسجلاً أول محاولة لوولفرهامبتون على المرمى. وكاد أن يحصل على فرصة رائعة لحسم المباراة في وقت متأخر، لكنه لم يتمكن من إبعاد الكرة عن قدميه.

نحن في هذا البلد نبالغ دائماً في الترويج للمواهب عند بروزها، لكن هذا الفتى يملك شيئاً مميزاً بالفعل. لدرجة أن نادياً في الدوري الإنجليزي الممتاز تلقى رفضاً لاهتمامه به بالفعل خلال فترة الانتقالات الحالية.

تبقى 16 مباراة، والفارق 14 نقطة يجب تعويضها. المهمة تبدو أكبر من الوقت المتاح... أليس كذلك؟

لكن ما بات واضحاً هو أن هذا الفريق، استناداً إلى هذا الأداء وما قدمه في الأسابيع الأخيرة، سيتجاوز بسهولة الرقم القياسي التاريخي لداربي البالغ 11 نقطة، ومن اللافت أنه كان مطروحاً أساساً في هذا النقاش.

نجحوا في احتواء نيوكاسل وبدوا خطرين في الهجمات المرتدة. حافظوا على تنظيمهم وهدوئهم تحت الضغط. لعبوا كفريق يملك ما يكفي من الجودة والشخصية للقتال من أجل البقاء، وبالتأكيد ليس كفريق محكوم عليه بأن يكون الأسوأ على الإطلاق.

بدوا أقرب بكثير إلى فريق من الدوري الإنجليزي الممتاز مقارنة ببعض الفرق الأخرى هذا الموسم. ورفعوا سلسلتهم الآن إلى خمس مباريات بلا هزيمة في جميع المسابقات وأربع في الدوري، ليصبحوا أول فريق يحقق هذا الرقم وهو في قاع الترتيب منذ وست بروم في 2018.

قال إدواردز: «كان الأداء قويًا للغاية ومليئًا بالروح القتالية. كنت أتمنى أن نشكل خطورة أكبر، لكننا لم نحصل على فرصة للسيطرة على الكرة في مناطق متقدمة من الملعب. ومع ذلك أنا سعيد جدًا بذلك. إنها خطوة أخرى إلى الأمام.»

خسر إدواردز مبارياته السبع الأولى في منصبه، لكنه يملك الآن فريقاً، وحتى إن كان البقاء بعيد المنال الآن، فإنه يواصل بناء تشكيلة قادرة على شق طريق العودة.