26 Superstars : Christian Pulisic

Avec des temps forts, des citations, des statistiques, des anecdotes et les espoirs pour 2026, FIFA met en lumière le héros de la nation hôte de la Coupe du Monde, Christian Pulisic.

Un jeune homme modeste de 27 ans originaire de l'« Endroit le plus doux de la Terre » qui accepte le surnom de « Captain America » avec un sourire résigné, tous les regards seront tournés vers Christian Pulisic de Hershey, en Pennsylvanie, pour offrir des performances de super-héros et de riches souvenirs aux États-Unis sur leur sol lors de la Coupe du Monde FIFA 2026™.

Les réalisations et les qualités de Pulisic

Aucun joueur américain n'a connu un tel succès au niveau des clubs que Pulisic. En 2021, il est devenu le premier Américain à jouer une finale de Ligue des Champions, remportant le trophée avec Chelsea. Sa carrière professionnelle a commencé en Allemagne avec Borussia Dortmund et se poursuit aujourd'hui en Italie à l'AC Milan. En chemin, Pulisic a accumulé cinq trophées depuis ses débuts à Dortmund le 30 janvier 2016.

Il a transformé la douleur de l'absence à la Russie 2018 en une récolte de trophées avec les Américains en Ligue des Nations CONCACAF, remportant les trois premières éditions de la compétition, son moment signature étant un penalty décisif contre le légendaire gardien mexicain Guillermo Ochoa lors d'une victoire 3-2 en finale du tournoi inaugural en 2021.

Un ailier doté d'une vitesse arrêt-démarrage à couper le souffle et d'une capacité de dribble vertigineuse, Pulisic est souvent la clé pour déverrouiller une défense adverse.

Hommages à Pulisic

"Il est connu pour être Captain America, mais il n'aime pas qu'on l'appelle Captain America. Il ne se voit pas comme un super-héros ; il reste discret et les pieds sur terre, mais ce n'est pas le cas. Vous êtes Captain America. Je me fiche de ce que vous dites. Vous l'êtes. Si cela met plus de pression sur vous, je m'en fiche. C'est de sa faute. Si vous n'étiez pas si bons, on ne vous demanderait rien." Zlatan Ibrahimovic

"Christian est un grand joueur. On peut dire qu'il est le joueur le plus important pour l'équipe nationale. Il doit rivaliser chaque semaine à Milan. Nous sommes très heureux quand il réalise des buts et des passes décisives." Mauricio Pochettino

"Pulisic est un résolveur de problèmes, que son équipe ait le ballon ou non. Le stéréotype veut que les joueurs offensifs de son niveau soient un peu égoïstes, qu'ils ne travaillent pas autant sans le ballon, qu'ils se mettent en avant. Pas Pulisic. C'est l'opposé, c'est un joueur d'équipe et son intensité de travail est incroyable." Tiago Leal "Je ne dis pas qu'il est Messi, mais je dis que de la même façon que nous tenons pour acquis ce que fait Messi, nous tenons Christian pour acquis au sommet de sa carrière. On peut argumenter qu'il a été le meilleur joueur de Serie A de manière constante au cours des trois dernières années. Et nous le tenons pour acquis." Landon Donovan

Anecdotes sur Pulisic

Les parents de Pulisic, Kelley et Mark, ont tous deux joué au football universitaire à l'Université George Mason à Fairfax, en Virginie.

En plus de jouer au football dans sa jeunesse, Pulisic était un passionné de basket-ball, souvent vu à jouer avec ses amis. De manière impressionnante, il peut aussi dunker.

Bien qu'étant originaire de Pennsylvanie, fief des franchises NFL des Pittsburgh Steelers et des Philadelphia Eagles, Pulisic se déclare fan des New York Jets, dont le stade, le New York New Jersey Stadium, est le lieu de la finale de la Coupe du Monde 2026.

Pulisic était éligible pour représenter la Croatie au niveau international grâce à son grand-père, mais a choisi de porter les couleurs de sa patrie.

La signature de Pulisic à Dortmund s'est faite par hasard. Le géant allemand était en Turquie en 2014 pour observer un autre espoir américain, Haji Wright, jouer avec les États-Unis U-17. C'est finalement Pulisic qui a attiré leur attention. Ils ont rapidement signé la montante star, qui a pu déménager en Allemagne avant l'âge de 16 ans grâce à son passeport croate. Par coïncidence, Wright et Pulisic ont tous deux marqué pour les États-Unis au Qatar 2022.

Statistiques de Pulisic

• À 17 ans et 253 jours, il est devenu le plus jeune joueur à marquer pour l'équipe senior des États-Unis, trouvant le fond des filets le 28 mai 2016 lors d'une victoire amicale 4-0 contre la Bolivie.
• Il est le plus jeune joueur américain à marquer dans un éliminatoire de Coupe du Monde, le faisant à 17 ans et 349 jours lors d'une victoire 6-0 contre Saint-Vincent-et-les-Grenadines le 2 septembre 2016.
• Il est le plus jeune capitaine de l'histoire des États-Unis, ayant porté le brassard à l'âge de 20 ans et 63 jours lors d'un match amical contre l'Italie en novembre 2018.

• Pulisic est le premier joueur américain à jouer une finale de Ligue des Champions, aidant Chelsea à battre Manchester City 1-0 lors de la finale 2021.
• Pulisic a remporté deux prix du Joueur du Match lors du Qatar 2022, le troisième total le plus élevé du tournoi derrière Kylian Mbappe et Lionel Messi.

L'histoire de Pulisic en Coupe du Monde

Malgré un seul mondial à son actif, Pulisic possède déjà un solide bilan en Coupe du Monde. Il a débuté les quatre matchs des États-Unis au Qatar et a participé aux trois buts inscrits par les Stars and Stripes. Pulisic a délivré la passe décisive sur le tir de Timothy Weah lors du match nul 1-1 contre le Pays de Galles, avant d'inscrire l'unique but lors d'une victoire 1-0 contre l'Iran, qualifiant les États-Unis pour le tour suivant.

Le natif de Pennsylvanie a encaissé un choc violent lors de son but contre les Iraniens, mais s'est rétabli à temps pour le choc des huitièmes de finale contre les Pays-Bas. Si Pulisic et ses coéquipiers ont été éliminés à la suite d'une défaite 3-1 face aux Néerlandais, il a tout de même délivré la passe décisive sur le but de Haji Wright.

Pulisic et les espoirs des États-Unis pour la Coupe du Monde 2026

La relation entre Pulisic et le sélectionneur des États-Unis Mauricio Pochettino a traversé une période difficile au milieu de l'année 2025, durant laquelle le tacticien argentin ne l'a pas convoqué pour les matchs amicaux précédant la Gold Cup CONCACAF. Cependant, les ponts semblent avoir été rétablis.

"Je pense que Christian a montré une grande qualité au cours de la dernière année », a déclaré Pochettino en octobre dans le podcast Unfiltered Soccer. « Il performe en Europe, il performe aussi avec l'équipe nationale. C'est un joueur très talentueux qui peut nous aider à gagner."

Pulisic vit sa meilleure saison à Milan, et si sa santé le permet, il est prêt à aborder en pleine forme la Coupe du Monde la plus importante de l'histoire du soccer américain. Captain America n'en voudrait pas autrement.