26 Superstars : Kevin De Bruyne

Avec des temps forts, des citations, des anecdotes, des statistiques, l'histoire en Coupe du Monde et les espoirs pour 2026, FIFA met en lumière le stratège belge Kevin De Bruyne.

Virtuose orchestrateur spécialisé dans la délivrance de passes décisives impeccables et capable de faire chanter ses coéquipiers, tout en possédant le don d'apparaître au moment opportun pour inscrire des buts spectaculaires en solitaire, Kevin De Bruyne est depuis longtemps un joueur de référence tant en club qu'en sélection. Après avoir retrouvé son rythme suite à une déchirure musculaire qui l'a tenu éloigné de novembre à février, le meneur de jeu en pleine forme semble prêt à enchaîner les belles prestations pour la Belgique lors de la Coupe du Monde FIFA 2026™.

Les réalisations et les qualités de De Bruyne

Après être passé par l'académie du Genk, De Bruyne n'a pas mis longtemps à attirer l'attention, obtenant un transfert précoce à Chelsea. Cependant, le jeune prodige a à peine eu le temps de mettre un pied à Stamford Bridge, étant prêté au Werder Bremen puis vendu à Wolfsburg, où il a véritablement révélé son talent. Ce qui allait être sa seule saison avec les Loups a été une véritable révélation pour le Belge, rappelant à tous les sceptiques ce que toute cette agitation signifiait.

En particulier, il a démontré ses capacités créatives en terminant meilleur passeur des cinq grands championnats européens, l'identité de ses plus proches challengers à travers l'élite du continent – Cesc Fabregas et Lionel Messi – en disant long.

Désormais fermement engagé sur la voie de la grandeur, De Bruyne a atteint son apogée après son transfert à Manchester City, qui s'est révélé être une union parfaite. Durant une période de domination totale avec les Cityzens, le maître de la passe a accumulé une pléthore de titres nationaux, dont six couronnes de Premier League en sept saisons entre 2017-18 et 2023-24.

L'apogée indéniable est cependant venue lorsque le favori du public a joué un rôle central dans le tout premier triomphe du club anglais en Ligue des Champions UEFA, en 2023, ouvrant la voie à la gloire mondiale plus tard dans l'année lors de la compétition désormais connue sous le nom de Coupe Intercontinentale FIFA™ (bien que De Bruyne ait été blessé).

Après dix ans de services distingués, la légende du club a rejoint Naples en juillet dernier, où il a immédiatement fait bonne impression et s'est imposé comme un favori instantané auprès d'un nouveau public de fans avant d'être freiné par un problème aux ischio-jambiers fin octobre.

De Bruyne s'est réinséré sans heurts dans l'équipe d'Antonio Conte à son retour au début de mars et a démontré que sa précision chirurgicale et son sens de la passe restent intacts, attestant de l'adage selon lequel la forme et la condition physique sont temporaires, mais la classe est éternelle.

Sur la scène internationale, entre-temps, bien que le dynamo ait fait ses débuts lors d'une défaite 1-0 en amical contre la Finlande en 2010, il lui a fallu quelques années pour s'installer durablement dans le moteur belge. Cependant, De Bruyne est un titulaire quasi-inamovible des Diables Rouges depuis 2012 et a décroché sa 100e sélection lors d'un match de préparation à l'Euro UEFA contre le Monténégro en juin 2024, marquant cet événement de la plus belle des manières en ouvrant le score d'une frappe fine lors d'une victoire 2-0.

Hommages à De Bruyne

"Frankly, Kevin De Bruyne's [football] brain is the best I've ever seen. I think he's the smartest player I've ever seen. I saw him with Belgium for six years. I saw stuff he did in training in the middle of a game! He drives you crazy sometimes because he's a perfectionist. He's amazing! Former Belgium assistant coach Thierry Henry

"Kevin is one of the best players I've ever seen in my life. He can do everything, absolutely everything." Manchester City coach Pep Guardiola

"Pep's teams win as teams, but even outstanding sides need that player to look to when they need something special. At Barcelona, we had it with Messi, and this Manchester City side have it with De Bruyne." Spain and Barça icon Xavi during De Bruyne's time at Manchester City

"Kevin De Bruyne is a cut above. He's a joy to watch, so here's hoping he stays at this level for club and country for a long time to come." Belgium coach Rudi Garcia after the schemer's inspirational display in the 6-0 FIFA World Cup 2026 qualifying demolition of Kazakhstan

Anecdotes sur De Bruyne

• Le milieu de terrain est l'une des cinq seules personnalités à avoir été nommée Joueur de la Saison de Premier League à deux reprises, aux côtés de Cristiano Ronaldo, Henry, Nemanja Vidic et Mohamed Salah. Il a été le troisième Belge à remporter ce prix, après Vincent Kompany et Eden Hazard.
• En 2014, De Bruyne a lancé sa propre ligne de vêtements portant ses initiales, KDB. Une partie des recettes de cette entreprise est reversée aux Jeux Olympiques Spéciaux, qui organisent des activités d'entraînement sportif et des compétitions pour les enfants et les adultes ayant un handicap intellectuel. La star a également été ambassadrice officielle des Jeux Olympiques Spéciaux d'Europe 2014, qui se sont tenus dans son pays natal.

• À l'âge tendre de dix ans, De Bruyne a donné sa toute première interview avant la finale de la Coupe de Belgique des moins de 11 ans, au cours de laquelle il a propulsé son club de coeur, le Gent, au-delà du futur employeur Genk avec quatre buts dans une victoire écrasante 6-2. S'adressant au diffuseur flamand AVS, le prodige a révélé qu'il soutenait Liverpool et que son joueur préféré était Michael Owen. « J'adorerais jouer pour eux un jour », s'est extasié le jeune bijou.

Statistiques de De Bruyne

• Le magicien du milieu de terrain est de loin le roi des passes décisives de l'histoire de Manchester City, ayant surpassé le cap de 136 de son ancien coéquipier David Silva et ayant préparé 177 buts au total au cours de sa décennie au club.
• De Bruyne est le sixième joueur belge le plus capé de l'histoire, ayant représenté son pays à 115 reprises. Cela le place derrière uniquement Jan Vertonghen (recordman avec 157 sélections chez les Diables Rouges), Axel Witsel, Toby Alderweireld, Eden Hazard et Romelu Lukaku.
• Le vétéran a inscrit 36 buts pour la Belgique, dont un tiers lors des éliminatoires de la Coupe du Monde.

L'histoire de De Bruyne en Coupe du Monde

Lors de sa première édition de l'extravaganza mondiale, en 2014, De Bruyne a apporté une contribution décisive au parcours de sa nation jusqu'en quarts de finale, où ils ont été éliminés 1-0 par l'Argentine. Après avoir délivré la passe décisive pour l'égalisateur lors de la victoire 2-1 en ouverture contre l'Algérie, le maestro a marqué un but et délivré une passe décisive pour l'autre lors de la victoire en prolongation par le même score contre les États-Unis en huitièmes de finale.

L'histoire s'est répétée en Russie 2018, où De Bruyne a de nouveau été impliqué dans un but lors du match d'ouverture de son équipe, une correction 3-0 du Panama, avant de décocher une frappe mémorable en phase à élimination directe, cette fois lors de la victoire 2-1 en quart de finale contre le Brésil. Bien qu'il n'ait pas pu empêcher son équipe de s'incliner 1-0 face à la France en demi-finale, le sorcier a concocté une passe en profondeur envoûtante pour qu'Eden Hazard marque le but décisif lors du triomphe 2-0 contre l'Angleterre dans le match pour la troisième place.

De Bruyne et ses coéquipiers ont connu une campagne plus décevante au Qatar il y a quatre ans, étant éliminés dès le premier tour. Après une victoire de justesse 1-0 contre le Canada en ouverture, les Diables Rouges ont subi un revers 2-0 face au Maroc et ont été tenus en échec 0-0 par la Croatie, finaliste de 2018, qui les a devancés à la deuxième place du groupe F.

De Bruyne et les espoirs de la Belgique pour la Coupe du Monde 2026

Bien qu'il soit dans la mi-trentaine, l'artiste intemporel est toujours capable de produire des performances de très haut vol et appréciera son statut d'homme d'expérience capable de galvaniser les troupes et de faire tourner la machine. Après avoir navigué à travers les qualifications invaincu, inscrivant 29 buts et n'en encaissant que sept, la Belgique nourrira de grandes ambitions en Amérique du Nord, surtout si De Bruyne est à son niveau dévastateur et diabolique, alors qu'elle s'apprête à affronter l'Égypte, l'Iran et la Nouvelle-Zélande.

Matchs de la Belgique dans le groupe G