3 choses à surveiller lors du match 7 entre les Cavaliers et les Pistons

Les Pistons ont fait preuve de sang-froid à l'extérieur pour s'imposer 115-94 face aux Cavaliers lors du match 6, forçant ainsi un match 7 décisif dimanche.

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Cela a été une longue période de playoffs pour les Pistons de Détroit et les Cavaliers de Cleveland alors qu'ils cherchent à se qualifier pour les finales de conférence — et leur plus grand défi les attend encore.

Cela serait un autre septième match pour ces équipes, après que chacune soit allée jusqu'à la limite des sept matchs dans la

premier tour

C'est seulement la quatrième fois dans l'histoire de la NBA que les deux équipes disputent des septièmes matchs décisifs consécutifs.

De plus, les Pistons ont disputé quatre matchs d'élimination et ils sont invaincus —

trois contre le Orlando Magic

dans un retour en force émouvant, puis

Vendredi à Cleveland

.

C'est une manière alambiquée de dire que les Cavaliers et les Pistons ont traversé le feu ce printemps, et même bien plus que cela.

« Nous comprenons l'importance du moment », a déclaré l'entraîneur des Pistons, J.B. Bickerstaff. « Nous avons déjà vécu cela auparavant. »

Le gagnant de dimanche aura la tâche épuisante d'affronter les Knicks de New York deux soirs plus tard, puis tous les deux soirs.

dans les Finales de la Conférence Est

— pas de répit pour les combattants épuisés. Et c’est un inconvénient que le vainqueur acceptera volontiers, car il vaut mieux que l’alternative.

Ce match sera déterminant dans une certaine mesure pour Cade Cunningham, Donovan Mitchell et James Harden, qui se trouvent chacun à des étapes différentes de leur carrière. Cunningham commence tout juste à s’imposer comme un joueur de premier plan. Mitchell vise à atteindre pour la première fois les finales de conférence. Et Harden, ancien MVP, ne pourra se donner une chance de retourner en finale NBA pour la première fois depuis 2012 sans d’abord remporter cette rencontre.

"Tout ce que vous désirez se trouve de l'autre côté de la difficulté", a déclaré Mitchell. "Rien de bon n'arrive facilement."

Voici ce qu'il faut surveiller dans ce match à élimination directe (

8 h HE, Prime Video

):

1. À quoi s'attendre des étoiles

Il est toujours délicat de juger les joueurs sur leurs performances passées en matchs à élimination directe, car le contexte n’est pas pris en compte. Par exemple, Harden affiche en moyenne plus de 22 points sur sa carrière dans ces situations, mais combien de ses meilleures prestations ont eu lieu durant ses années de pic, ce qui a pu gonfler ces statistiques globales ?

Peut-être que la bonne option est de prendre ce que chacun a fait il y a quelques semaines au premier tour. Cela donne une estimation plus précise de ce qui pourrait arriver dimanche soir.

Cunningham contre Magic

Il a été formidable lors de trois matchs de rattrapage consécutifs, avec un match à 45 points suivi de deux matchs à 32 points. Cette série a été le moment phare de Cunningham en tant que professionnel. Il a réussi 11 tirs à trois points sur 18 pendant ces matchs.

Jalen Duren contre les Magic

Son match 7 a été sa meilleure performance en playoffs jusqu'au match 6 contre Cleveland, avec 15 points, 15 rebonds et une interception. Dans trois matchs d'élimination au premier tour, il a réussi 13 tirs sur 21.

Mitchell contre les Raptors

Il n’était pas au niveau supérieur dans cette série, et il en fut de même pour le septième match. Les 22 points de Mitchell étaient suffisants ; cependant, ce match s’est joué à Cleveland.

Harden contre les Raptors

Harden a réussi à se rendre à la ligne des lancers francs 13 fois et à limiter ses pertes de balle à deux lors de ce dernier match. Depuis, il a été submergé par les pertes de balle, en moyenne cinq par match dans cette série de demi-finale, mais il a effectué 24 lancers francs au cours des deux derniers matchs.

« Il a une capacité incroyable à manipuler les règles », a déclaré Bickerstaff, à propos des sifflets fréquents.

2. Les réservoirs d’essence de Cade

Une autre série de sept matchs ? Rappelez-vous, c'est un joueur qui s'est remis d'un poumon affaissé juste avant les playoffs. Et maintenant, il doit faire face à un 14e match depuis le début de ces séries éliminatoires.

Le fait qu'il ait suffisamment d'énergie dans le quatrième quart-temps, en supposant un match serré, pourrait décider du sort des Pistons. Cunningham enchaîne des matchs de 48 et 42 minutes avec seulement deux jours de repos entre les deux. Et il n'était pas à son meilleur dans les dernières phases du match 6 ; le banc l'a sauvé.

S’il pouvait seulement prospérer grâce à l’émotion et au désir de compétition, tout irait bien, mais cela demande plus que cela. Son endurance vaudra d’être observée, ainsi que la question de savoir si les Cavs vont intelligemment modifier leur stratégie défensive pour le quatrième quart-temps, le forcer à peiner, lui prendre le ballon et laisser quelqu’un d’autre tenter de jouer les héros.

3. Candidats héros méconnus. Les voici :

Jarrett Allen, Cavaliers

En dehors de quelques séquences significatives où il s'est distingué, son jeu a été discret, en partie parce qu'il marque principalement sur des passes de Harden et que Harden a été sujet aux erreurs. Quoi qu'il en soit, Allen peut avoir un impact avec des contres et des rebonds. Il doit contrecarrer la possibilité d'une nouvelle forte réponse de Duren.

Max Strus, Cavaliers

Sa série a été en dents de scie. Les Pistons, notamment Cunningham et Tobias Harris, l'ont ciblé défensivement sur les switches. Pourtant, Strus a, à plusieurs reprises, puni Détroit avec des tirs à trois points. Sa flamme a été un spectacle bienvenu et constant pour les Cavaliers.

Duncan Robinson, Pistons

. Il

a manqué un match à cause de douleurs lombaires

et n’a pas débuté à son retour pour le match 6. Mais c’est le dernier joueur que les Cavs peuvent se permettre de laisser libre à la ligne des trois points. Robinson peut déclencher des séries de points avec des tirs opportuns à cette distance.

Daniss Jenkins, Pistons

Il a été un problème pour Cleveland lors des deux derniers matchs en tant que meneur de jeu apportant un changement de rythme. Il n'est pas intimidé par l'enjeu, ce qui est rare pour un joueur de deuxième année non drafté, et il a manifestement la pleine confiance de Bickerstaff, qui l'a promu titulaire pour le Match 6 à Cleveland.

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Shaun Powell couvre la NBA depuis 1985. Vous pouvez lui envoyer un e-mail à

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