4 points à retenir : Les Cavaliers s'offrent une victoire en prolongation et prennent l'avantage 3-2 face aux Pistons

James Harden a aidé à mener les Cavaliers à une victoire en prolongation lors du match 5, terminant avec 30 points, 8 rebonds et 6 passes décisives.

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Les Cleveland Cavaliers ont remporté un match de playoffs à l'extérieur, et ce malgré les tirs peu fiables de Donovan Mitchell.

Il est difficile de dire lequel était le plus incrédule, mais les deux se sont produits lors du match décisif de leur

série de demi-finale

, et de ce fait, les Cavs peuvent éliminer les Pistons de Détroit, tête de série, à Cleveland vendredi.

Les Cavs, qui ont remporté leur première victoire à l'extérieur dans ces séries éliminatoires, ont trouvé la plupart des solutions dans les deux dernières minutes du quatrième quart-temps et en prolongation. Ils ont fait preuve de combativité, de détermination et n'ont pas été perturbés par leurs erreurs précédentes.

Pendant ce temps, les Pistons ont subi une défaite difficile lors du match 5. Pendant une grande partie de la rencontre, ils étaient en contrôle, jouaient à domicile, affichaient une défense solide et menaient de neuf points avec moins de trois minutes restantes au temps réglementaire.

La série a finalement atteint le stade de l'élimination. Une défaite supplémentaire des Pistons créera une finale de conférence Est entre les Cavs et les New York Knicks. Ou une victoire de Detroit entraînera un septième match décisif.

"Vous espérez que cela nous propulse", a déclaré l'entraîneur des Cavs, Kenny Atkinson. "Vous espérez que cela nous galvanise. Vous espérez que nous le portons en avant. C'était une victoire forgée dans la bataille contre une sacrée équipe, à l'extérieur."

Voici les points à retenir de la victoire électrisante des Cavs lors du Match 5 :

1. Harden accepte le rôle difficile

Il n’a pas livré un match parfait – ces agaçantes pertes de balle sont revenues – mais James Harden a réussi là où Mitchell a échoué : il a marqué des tirs importants quand il le fallait.

Même quand il les manquait, comme un lancer franc dans les dernières secondes de la prolongation, Harden attrapait le rebond offensif, faisait passer encore quelques secondes au chronomètre, puis retournait à la ligne de tir pour en tenter deux de plus.

Cela a marqué un revirement spectaculaire de la part de Harden, et sa troisième performance d’impact consécutive après deux premiers matchs brouillons. Il a beaucoup fait — marquer en isolation, se frayer un chemin constant vers la ligne des lancers francs (11 sur 14), attraper huit rebonds, distribuer six passes décisives et, oui, subir six pertes de balle.

Mais il a su compenser l'absence de Mitchell, qui a raté sept tirs sur huit à trois points et, lorsque la dernière action de la régulation a été dessinée pour lui dans un match nul, il a été contré par Ausar Thompson.

Eh bien, d'accord. C'est pourquoi les Cavs pensaient que Harden et Mitchell fonctionneraient bien ensemble, ce qu'ils ont fait depuis l'échange en milieu de saison. Si l'un d'eux devenait froid, l'autre était qualifié pour endosser le rôle de chanteur principal.

C'est ce qui s'est produit lors du match 5. Mitchell était sans doute le meilleur joueur de la série jusqu'à ce stade et ne s'était écoulé que deux nuits depuis sa deuxième mi-temps à 39 points lors du match 4.

Pas de soucis ; Avec 30 points et de gros jeux, Harden à la rescousse et les Cavs maîtrisent désormais la situation.

« C'est une des grandes raisons pour lesquelles nous l'avons recruté », a déclaré Atkinson. « C'est ce que nous attendions, la maturité, l'assurance et le calme qu'il apporte à notre groupe, et dont nous avions besoin. »

2. Strus apporte le jus

Nous aborderons tout à l’heure ses tirs à trois points. Mais l’une des meilleures actions défensives du match, qui en a compté plusieurs, a été réalisée par Max Strus. Et ce fut un moment important dans la remontée des Cavaliers en fin de quatrième quart-temps.

Juste après un tir des Cavs à 2:40 de la fin, la remise en jeu est allée à Cade Cunningham. Il a pris un dribble, puis a été instantanément harcelé par Strus, qui a arraché le ballon et a servi une assistance sur un layup de Mitchell.

Strus avait fort à faire pour défendre Cunningham, ce qui est compréhensible, mais les Pistons ont également eu du mal à contenir Strus. Et pour la plupart, ils ont échoué, car Strus, sorti du banc, a fourni le tir à longue distance nécessaire lors d’une soirée où Mitchell n’a pu en réussir qu’un seul à trois points.

Strus a réussi 6 tirs sur 8 à trois points, marqué 20 points et a joué de manière solide pendant ses 38 minutes, ajoutant huit rebonds. Et une action défensive clé qui a aidé à décider de l'issue du match.

3. Mobley est l'homme (grand)

Cette série braque les projecteurs sur deux grands hommes décorés, Evan Mobley et Jalen Duren. L'un d'eux a perdu ses pouvoirs et, comme nous l'avons vu mercredi, ses minutes en fin de match serré des playoffs.

L'autre est Mobley.

Les deux ont commencé cette série d'une lenteur suspecte. L'un s'est sorti de cette mauvaise passe. Mobley n'a pris qu'un rebond lors du Match 2. Il n'a pas retrouvé son toucher défensif habituel pendant trois matchs. Mais depuis, Mobley est devenu le meilleur joueur polyvalent de cette série, et cela a été souligné à nouveau lors du Match 5.

Il a marqué 19 points, pris huit rebonds, distribué huit passes décisives et réalisé trois contres. Durant la phase décisive du quatrième quart-temps, il a réussi un tir à trois points crucial, claqué un dunk spectaculaire et converti ses lancers francs. Les Cavaliers n'auraient pas remporté ce match sans ce niveau de performance de la part de Mobley.

En ce qui concerne Duren, la substitution tant attendue a finalement eu lieu lorsque l'entraîneur des Pistons, JB Bickerstaff, l'a remplacé par le remplaçant Paul Reed pendant une grande partie du quatrième quart-temps et toute la prolongation. Cela a créé une situation difficile pour Duren, qui a connu une saison régulière solide et a aidé Détroit à obtenir le meilleur bilan de la conférence Est.

Une fois de plus, cependant, Duren a eu du mal : neuf points, cinq rebonds et des périodes où il était absent lors du Match 5.

Reed a réalisé un bloc solide et a maintenu une possession supplémentaire grâce à un rebond offensif crucial, le tout au cours du quatrième quart-temps.

4. Les Cavs se régalent encore sur la ligne des lancers francs

Il y a eu un point de tension dans les dernières secondes du quatrième quart-temps lorsque Thompson a contré Mitchell, puis a poursuivi la balle perdue. Un contact avec Jarrett Allen a semblé se produire, mais aucun coup de sifflet n'a été donné.

Les Pistons ont hurlé de protestation. Thompson aurait dû se rendre sur la ligne des lancers francs dans un match nul. Contact accidentel ? Ou aucun ?

« Il a commis une faute sur Ausar, a déclaré Bickerstaff. C’est clair. Il le fait trébucher alors qu’il va chercher une balle perdue. Situation de fin de match. C’est dur. »

Quoi qu'il en soit, les Cavs ont remporté le concours de lancers francs, et par une marge confortable, pour le deuxième match consécutif.

Les deux entraîneurs ont mentionné les lancers francs, d'abord par Atkinson après les deux premiers matchs, deux défaites de Cleveland, et récemment par Bickerstaff. Les Cavs ont tenté 40 lancers francs de plus lors des deux derniers matchs, deux victoires de Cleveland.

Tout sourit à Cleveland, puis, comme la prochaine étape de la série — à Cleveland vendredi pour le match 6

7 h HE, Prime Video

), où les Cavs sont invaincus en playoffs.

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Shaun Powell couvre la NBA depuis 1985. Vous pouvez lui envoyer un e-mail à

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