4 points à retenir : Shai Gilgeous-Alexander domine le match 3 Thunder-Suns et OKC approche du balayage

Le Thunder d'Oklahoma City bat le Suns de Phoenix, 121-109, pour prendre une avance de 3-0 dans la série.

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Les Oklahoma City Thunder ont réalisé l'une des plus grandes dominances sur deux ans de l'histoire de la NBA, et cette domination s'est poursuivie avec

une victoire 121-109

dans le match 3 de

leur série du premier tour

avec les Suns de Phoenix samedi après-midi.

Le Thunder était privé de Jalen Williams, victime d'une élongation aux ischio-jambiers trois jours plus tôt. Mais Shai Gilgeous-Alexander n'avait pas besoin de beaucoup d'aide.

Le MVP en titre a marqué un sommet en carrière en playoffs avec 42 points, réussissant un impressionnant 15 sur 18 au tir et 11 sur 12 en lancers francs, tout en ajoutant huit passes décisives. Le Thunder continue de marquer efficacement face à ce qui était l’une des dix meilleures défenses en saison régulière, et la performance de Gilgeous-Alexander n’est que la septième dans l’histoire de la NBA où un joueur atteint 40 points en match de playoffs avec un pourcentage de tir réel supérieur à 90 %.

Jouant à domicile pour la première fois, les Suns menaient de neuf points en fin de premier quart-temps. Mais le Thunder a conclu la période par un 18-4 et a dominé la rencontre par la suite.

Voici quelques notes, chiffres et faits marquants alors que les champions ont amélioré leur record à 11-0 en matchs de premier tour au cours des trois dernières années :

1. Gilgeous-Alexander est trop fort en tir à mi-distance

Même quand il gagnait

Prix Kia du joueur le plus utile

La saison dernière, Gilgeous-Alexander n'était pas aussi bon tireur à mi-distance qu'il ne l'a été cette année, où il a affiché un pourcentage incroyable

197-pour-359

(54,9 %) entre la peinture et la ligne à 3 points. C’était la quatrième meilleure performance pour un joueur avec au moins 300 tentatives à mi-distance sur les 29 saisons pour lesquelles nous disposons de données sur la localisation des tirs ; les trois seules meilleures sont détenues par Kevin Durant.

Samedi, Gilgeous-Alexander a réussi 6 tirs sur 7 à mi-distance, et son meilleur travail a été accompli au cours des six dernières minutes du deuxième quart-temps, lorsque le Thunder a pris le contrôle total du troisième match.

Collin Gillespie a été le principal défenseur de Gilgeous-Alexander pendant la majeure partie de cette série, mais il était

obtenir l'entreprise

. Les Suns ont donc effectivement assigné le centre titulaire Oso Ighodaro au MVP pendant une période en fin de deuxième quart-temps.

Gilgeous-Alexander a ensuite ciblé Devin Booker dans le pick-and-roll, se frayant un chemin pour son tir en suspension à mi-distance.

Sur la possession suivante, il refusa un écran, dépassa Ighodaro en dribble, et

a commis une faute sur Booker

. Puis, s'attaquant de nouveau à Booker, il parvint

un 3 ouvert

pour Jaylin Williams.

Grayson Allen a fait ses débuts en série samedi et n'a pas été épargné. Gilgeous-Alexander l'a attaqué pour créer

un lay-up

pour Alex Caruso et pour en arriver à un autre tir en suspension à mi-distance :

Enfin, les Suns ont envoyé une double équipe sur Gilgeous-Alexander au milieu du terrain. Le résultat fut

un corner ouvert à 3 points

pour Caruso.

Encore une fois, les Suns se sont classés

neuvième

sur le plan défensif, et le Thunder a marqué au moins 120 points pour 100 possessions en

les trois jeux

de cette série. Globalement, ils ont marqué 10,9 points de plus par 100 possessions que ce que Phoenix a concédé en saison régulière.

2. Le Thunder gère la pression

La plus grande force de la défense des Suns était de forcer les pertes de balle. Ils se classaient

troisième

en matière de taux de perte adverse, forçant 16,5 pour 100 possessions, ayant enregistré la plus forte progression (et de loin) depuis la saison dernière.

Mais maintenant, ils font face à l'équipe qui s'est engagée.

le plus faible nombre de pertes de balle pour 100 possessions

au cours des deux dernières saisons. Et le Thunder a été encore meilleur pour prendre soin du ballon dans cette série.

Sur les trois matchs, les champions n'ont concédé que

8,9 pertes de balle pour 100 possessions

, ce qui serait égal au troisième taux le plus bas pour toute équipe dans n'importe quelle série éliminatoire au cours des 30 années pour lesquelles nous disposons de données en jeu par jeu. Ils ont pris la plus grande force de leurs adversaires et l'ont transformée en une faiblesse majeure.

Selon les données de suivi, les Suns se classent quatrièmes dans ces playoffs en termes de distance moyenne de récupération, donc ils exercent une pression. Mais cela ne fonctionne pas sur le Thunder, qui n'a eu que deux

vivre

-pertes de balle lors du match 3 samedi.

Le tir est l'élément le plus important dans ce jeu, mais il existe d'autres moyens d'améliorer votre efficacité et le Thunder y est parvenu en prenant soin du ballon.

3. Meilleur banc au basket-ball

Ce fut une petite surprise qu'Ajay Mitchell ait commencé à la place de Jalen Williams samedi, étant donné que Cason Wallace avait commencé 42 matchs de plus que Mitchell (58 contre 16) en saison régulière. Mitchell fut le deuxième meilleur marqueur du Thunder (15 points) lors du Match 3, mais il n'a réussi que 5 tirs sur 20.

forçage

quelques

tirs difficiles

en cours de route.

Le nouveau cinq majeur du Thunder n'avait joué que

37 minutes au total

(au cours de sept matchs) ensemble en saison régulière et a été devancé de quatre points samedi. Mais les champions ont surpassé les Suns de 16 points avec au moins un réserviste sur le terrain.

Même sans Williams pour diriger l'attaque de la deuxième unité, le Thunder a marqué deux points de plus que les Suns (20-18) pendant les 10 minutes de Gilgeous-Alexander sur le banc. Leur adresse au tir n'était pas excellente (8 sur 22, dont 1 sur 7 à trois points), mais ils n'ont commis aucune perte de balle pendant que le MVP était assis.

Ils ont utilisé la même unité à cinq joueurs (Mitchell, Wallace, Jared McCain, Chet Holmgren et Isaiah Hartenstein) pendant l'intégralité de ces 10 minutes. Mitchell a marqué sept de ses 15 points et McCain a inscrit l'intégralité de ses sept points durant ces minutes sans SGA, avec notamment quelques paniers dignes de SGA.

Le Thunder a eu

le banc numéro 1 de la ligue

Au cours des deux dernières saisons, et bien que leur polyvalence soit un peu compromise par l'absence de Williams, ils ne dépendent jamais du succès d'une formation particulière. Il sera néanmoins intéressant de voir si Mitchell restera titulaire à l'avenir.

4. Booker n'arrive toujours pas à se lancer

Dillon Brooks (33 points) et Jalen Green (26) ont été à nouveau les principaux marqueurs des Suns samedi, et cela correspond au plan du Thunder. La meilleure défense de la ligue a fait de Devin Booker sa priorité numéro un, veillant à ce qu'il évolue dans la foule et ait du mal à trouver des tirs découverts.

Pour toute cette série, les meilleures occasions de tir de Booker sont venues

en transition

ou

après les rebonds offensifs

.

Quand il a utilisé un écran porteur, il n’a vu aucun avantage pour lui-même :

Les Suns ont su exploiter l'attention portée sur Booker pour obtenir de bonnes occasions de tir pour ses coéquipiers. Tôt dans le troisième quart-temps samedi, il n'y avait aucune aide côté faible sur un rouleau d'Ighodaro vers le cercle, car Dort est resté collé à Booker dans le coin.

Mais les Suns n’ont pas réussi à trouver suffisamment de ce genre d’ouvertures pour suivre le rythme du Thunder. Et à

20,3 points par match

, c'est la série éliminatoire avec le plus faible score de la carrière de Booker. Son pourcentage de tir réel de 55,1% serait sa troisième pire performance parmi les 10 séries auxquelles il a participé.

La première chance des Suns d'éviter un balayage est le match 4, lundi (

9 h 30 HE, Peacock

).

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John Schuhmann couvre la NBA depuis plus de 20 ans. Vous pouvez lui envoyer un e-mail.

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