Sept légendes privées de Coupe du monde à cause d'une blessure

Au fil de l’histoire, plusieurs stars du football ont été tout près de disputer une Coupe du monde avant d’être écartées sur blessure. Ces absences ont non seulement marqué leur carrière, mais aussi changé le destin de leur sélection.

Alors que les préparatifs sont en cours pour la Coupe du monde 2026, organisée aux États-Unis, au Mexique et au Canada du 11 juin au 19 juillet, retour sur les principales absences.

7 stars absentes de la Coupe du monde à cause d'une blessure

Les blessures font partie du jeu, mais lorsqu'elles surviennent à la veille d'un grand tournoi comme la Coupe du monde, leur impact est encore plus grand.

Après avoir mené le Brésil au titre en 1994, l’idole de la Seleção espérait récidiver en France en 1998. Cependant, une blessure musculaire au mollet droit l’a empêché d’être à son meilleur niveau et l’a écarté des terrains. Même sans lui, le Brésil a atteint la finale, avant de s’incliner 3-0 face au pays hôte.

Avant de devenir l’un des entraîneurs les plus en vue d’aujourd’hui, Pep dirigeait la sélection espagnole depuis le milieu de terrain. Mais, quelques semaines avant le tournoi de 2002, il a subi une entorse du ligament collatéral médial du genou droit, qui l’a contraint à déclarer forfait pour la Coupe du monde.

Beckham était tout près d’entrer dans l’histoire en devenant le premier joueur anglais à disputer quatre Coupes du monde. Mais le 14 mars 2010, il s’est rompu le tendon d’Achille en jouant pour le Milan. Malgré une opération, il a décidé d’accompagner la délégation anglaise en tant que membre du staff technique.

Falcao était en grande forme en tant que leader de la Colombie. Mais tout s'est arrêté le 22 janvier, lors d'un match de Coupe de France, lorsqu'il s'est rompu le ligament croisé antérieur du genou gauche. Malgré une course contre la montre pour revenir, il n'a pas pu être prêt à temps.

Lors de ce tournoi, le coup porté à la France a été dévastateur, et l’une des absences les plus ressenties a été celle de Pogba. Le milieu de terrain souffrait d’une blessure au genou qui avait entraîné une opération après un problème au ménisque. Alors qu’il semblait se rétablir, une nouvelle blessure musculaire à la cuisse droite l’a privé de la Coupe du monde.

La France a ainsi perdu l’un de ses leaders et un joueur décisif lors du sacre en Russie en 2018, grâce à son but en finale contre la Croatie. Mais il n’a pas été le seul : N’Golo Kanté (ischio-jambiers), Presnel Kimpembé (tendon d’Achille), Christopher Nkunku (rupture du ligament latéral) et Karim Benzema, Ballon d’Or, ont subi une déchirure au quadriceps à quelques jours de l’entrée en lice (peu après, il a pris sa retraite internationale avec les Bleus).

Le Sénégal a entretenu l’espoir aussi longtemps que possible. Mané s’est blessé quelques jours avant le tournoi lors d’un match avec le Bayern Munich. Bien qu’il ait d’abord été retenu dans la liste, des examens complémentaires ont confirmé qu’il ne serait pas apte pour le tournoi, et les Sénégalais ont disputé la compétition au Qatar sans leur capitaine, qui devait participer à sa deuxième Coupe du monde après Russie 2018.

Sans aucun doute, c’est l’une des histoires les plus déchirantes : Reus a été contraint de manquer deux Coupes du monde en raison de blessures. En 2014, une déchirure partielle des ligaments de la cheville gauche, contractée lors du dernier match amical avant le tournoi, l’a privé de la compétition. Heureusement, l’Allemagne a ensuite remporté le titre.

Puis, pour le Mondial 2022 au Qatar, une blessure persistante à la cheville contractée en septembre de cette année-là l’a empêché de revenir à temps, et il a été écarté de la liste finale de Hansi Flick.

Les blessures comptent parmi les aspects les plus cruels du football, surtout lorsqu’elles surviennent juste avant une Coupe du monde : en quelques secondes, elles peuvent effacer des années de préparation et priver de la plus grande scène ceux qui semblaient destinés à devenir des stars. Ces absences ont non seulement empêché les joueurs de disputer le plus grand rendez-vous, mais elles ont aussi changé l’histoire de leurs sélections nationales.