L'aveu honnête de Hugo Ekitike sur Alexander Isak après que la star de Liverpool montre ses vraies couleurs

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Hugo Ekitike a reconnu que son association en attaque avec Alexander Isak nécessite encore du travail, après leur premier match ensemble sous les couleurs de Liverpool contre l'Eintracht Francfort. L'international français a réussi à égaliser pour les Reds à la suite d'une contre-attaque bien menée, contribuant à la large victoire 5-1 de l'équipe d'Arne Slot en Allemagne.

Des buts supplémentaires de Virgil van Dijk, Ibrahima Konate, Cody Gakpo et Dominik Szoboszlai ont assuré une victoire retentissante à Liverpool, permettant aux champions actuels de la Premier League de se remettre de leur défaite de dimanche contre Manchester United et de mettre fin à une série de quatre défaites consécutives.

Ekitike, qui a rejoint les Reds de Francfort cet été pour un montant de 79 millions de livres, a livré une solide performance face à son ancien club avant d'être remplacé à la 74e minute, peu après le cinquième but de Liverpool. Cependant, Isak a été sorti à la mi-temps après avoir été à plusieurs reprises contré par le gardien Michael Zetterer, Slot révélant après le match que la décision de retirer le Suédois était due à une blessure à l'aine.

Ekitike peut désormais se vanter d'avoir marqué six buts et délivré une passe décisive en 12 apparitions pour les Reds jusqu'à présent. En revanche, Isak a inscrit un but et fourni une passe décisive en huit matchs – son seul but étant survenu lors de la victoire en troisième tour de la Coupe de la Ligue contre Southampton.

Le Suédois international a dû rattraper son retard après une pré-saison chaotique à son ancien club de Newcastle United, où il avait effectivement fait la grève pour forcer son transfert très médiatisé. Bien qu'il soit encore en phase d'adaptation, et qu'il ait potentiellement subi un coup après avoir été remplacé contre Francfort, Ekitike reste convaincu que le duo développera un partenariat redoutable à l'avenir.

"Je pense que c'était bien," a-t-il déclaré lorsqu'on l'a interrogé sur sa première titularisation aux côtés d'Isak. "Évidemment, ce n'était pas la meilleure mi-temps ensemble, mais je pense que nous pouvons nous améliorer ensemble."

"C'est un très bon joueur. Je sais qu'avec le temps, nous devrons travailler ensemble et trouver une bonne association, les liens se créeront et cela fonctionnera."

"Je pense que c’est (pourquoi je me suis installé si rapidement) parce que dans ma tête, je me sens bien. J’ai de très bons coéquipiers, un bon staff. J’aime ma vie là-bas."

"J'espère juste que je vais continuer... Je me sens vraiment bien et ils m'ont beaucoup aidé. Je pense que c'est pour ça que je suis calme et que je fais simplement ce que j'ai à faire."

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Pendant ce temps, Ekitike, qui a choisi de ne pas célébrer son but historique contre Francfort et a plutôt levé les mains en signe d'excuse en direction des supporters locaux, a également salué son ancien employeur après le coup de sifflet final, reconnaissant qu'il ne serait pas à Liverpool sans le rôle crucial joué par le club de Bundesliga dans son développement.

"Vous savez que je devais (marquer), c'était un sentiment formidable," a-t-il déclaré à TNT Sports. "Évidemment, c'était quelque chose de spécial aujourd'hui pour moi de revenir, je dirais à la maison. Je connais tout le monde ici."

"C'était un match spécial pour moi. Évidemment, gagner, c'était important et, en plus, marquer mon premier but en Ligue des Champions. Donc je suis vraiment heureux."

"Je restais simplement calme et détendu. Je fais ce que je peux faire. Je savais qu'il viendrait et qu'il ouvrirait les jambes alors j'ai essayé de le placer entre les jambes et cela a fonctionné. C'était bon."

"J'ai un immense respect pour eux (Francfort). Ils ont fait de moi le joueur que je suis aujourd'hui. Je ne serais pas là si je n'étais pas venu à Francfort."

Je peux être respectueux et reconnaissant pour ce qu'ils m'ont donné. Je garderai ce que j'y ai appris – et ce qu'ils m'ont donné, pour toujours à l'avenir.

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