"Un immense honneur et un privilège" - Al Ahli se rallie pour décrocher une autre finale de l'ACL Elite

Pour la deuxième année consécutive, Al Ahli représentera la Roshn Saudi League dans le match de prestige du football asiatique en club.

Les hommes de Matthias Jaissle, qui visaient à devenir les premiers champions consécutifs depuis leurs homologues de Djeddah, Al Ittihad, ont décroché une place en finale de l'AFC Champions League Elite pour la deuxième fois consécutive grâce à un brillant retour contre le Vissel Kobe japonais, lundi à Djeddah.

Mené 1-0 à l'Alinma Stadium, Al Ahli a renversé la situation en seconde période pour s'imposer 2-1, grâce à un incroyable coup lointain de Galeno – encore un Brésilien – puis à une finition de prédateur signée Ivan Toney, meilleur buteur de la RSL 2025-26.

Devant près de 45 000 personnes dans leur ville natale, Al Ahli a récidivé. Ils affronteront désormais soit le FC Machida Zelvia du Japon, soit le Shabab Al Ahli des Émirats arabes unis en finale samedi.

"Nous sommes vraiment fiers d'être à nouveau en finale ; enchaîner deux finales est quelque chose de spécial, un immense honneur et un privilège", a déclaré l'entraîneur Jaissle. "Le match n'était pas facile, comme toujours à ce stade, en demi-finale de cette compétition. Les détails ont fait la différence… il nous a aussi fallu des moments spéciaux dans le match, comme le but de Galeno, qui était incroyable."

« De mon côté, la conclusion était que nous méritons d’être en finale. »

Près de 45 000 spectateurs étaient présents pour voir Al Ahli se qualifier pour la finale de l'Asian Champions League Elite.

Il y a seulement douze mois qu’Al Ahli s’est imposé lors de la première édition de la principale compétition asiatique de clubs, remportant ainsi son premier titre continental.

Alors, une occasion immédiate d’écrire à nouveau l’histoire en imitant la défense victorieuse du trophée par Al Ittihad il y a plus de vingt ans ?

« Ce n'est pas dans notre tête », a déclaré Jaissle. « Nous nous concentrons uniquement sur nous-mêmes. Nous voulons que cela se reproduise ; remporter le titre deux fois de suite est un objectif énorme aujourd'hui et y être déjà parvenu est une réussite merveilleuse. Si on y est, on veut franchir la dernière étape. C'est l'état d'esprit clair et je pense que chaque joueur l'a déjà. Si vous les aviez vus dans les vestiaires, vous le sauriez. »

S'adressant directement aux médias sociaux officiels de la Confédération asiatique de football juste après le coup de sifflet final, le héros du but Galeno a déclaré : "Bonjour les fans, merci pour votre soutien incroyable. Nous savions que ce serait un match difficile, mais nous avons réussi à assurer la victoire."

"Maintenant, il est temps de se reposer, de récupérer et de se concentrer sur la finale. Allons-y !"