La réponse d'Adam Wharton à son éviction de la Coupe du Monde en dit long sur le futur pilier de l'Angleterre

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Compréhensiblement, les réactions à une exclusion d'une liste pour une Coupe du Monde varient. Après tout, chacun est véritablement différent.

Être écarté d'un groupe plus large avant un tournoi peut être brutal et particulièrement difficile à accepter, comme nous l'avons vu dans un camp d'entraînement anglais à la station balnéaire de La Manga en Espagne, lorsque Glenn Hoddle a annoncé à Paul Gascoigne qu'il ne serait pas retenu pour la Coupe du monde 1998 en France. Gazza, célèbre pour cela, s'est lancé dans une sorte de saccage de l'hôtel, complètement anéanti d'avoir été laissé de côté.

Pour autant que je me souvienne, les cinq autres joueurs jugés superflus par Hoddle – Nicky Butt, Andy Hinchcliffe, Ian Walker, Phil Neville et Dion Dublin – ont accepté leur sort avec plus de flegme. Pour être juste envers Gazza, peu de gens pensaient qu’il pourrait être écarté.

Il avait joué dans les trois matchs de préparation et était censé faire partie de l'équipe. Sa colère était plus compréhensible que celle de Harry Maguire lorsque le défenseur de Manchester United s'était vu annoncer par Thomas Tuchel qu'il ne serait pas à la Coupe du Monde 2026.

La participation de Maguire était toujours une décision incertaine et elle a joué en sa défaveur. C'est aussi simple que cela. Il a essuyé des critiques pour sa réaction, et à juste titre. Personne ne peut présumer qu'il devrait faire partie de l'équipe.

Cependant, si Maguire tenait absolument à participer à la Coupe du monde, sa réaction émotionnelle peut être excusée. Mais en matière de réponses à ce genre de déception, il est difficile de faire plus classe que celle d'Adam Wharton.

"C’est simplement le football", a déclaré Wharton après sa performance remarquable lors de la victoire de Crystal Palace en Ligue de la Conférence de l’UEFA. "Rien ne garantissait que je partirais. Je le savais."

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« Quand il m’a appelé, il m’a dit que je n’étais pas retenu. Il a dit que c’était serré. Mais c’est le football. Je ne vais pas rester assis ici à pleurer. Je suis encore jeune. J’espère qu’il y aura d’autres tournois et Coupes du monde auxquels je pourrai participer à l’avenir. »

Wharton est encore jeune. Il n'a que 22 ans depuis février. Mais il a déjà disputé 70 matchs en Premier League et représente un talent générationnel. Le fait qu'il n'ait été titularisé qu'une seule fois avec l'Angleterre – lors d'une victoire 2-0 à l'extérieur contre l'Albanie – est déroutant.

Sa réaction à l'appel de Tuchel a été de redoubler d'efforts pour Palace, ce qui s'est traduit par sa performance d'homme du match contre Rayo Vallecano. Wharton est manifestement non seulement un footballeur fantastique, mais aussi un jeune homme posé.

Il y aura beaucoup de prétendants cet été, c'est certain. Lui et Elliot Anderson figureront en tête des listes de souhaits de nombreux clubs puissants.

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Mais comme il le dit, Wharton est encore jeune. Une autre saison à Palace, avec la Ligue Europa, ne nuirait en rien à son développement. Et après la Coupe du monde, l'indulgence légèrement bizarre de Tuchel envers Jordan Henderson prendra fin.

La victoire de Palace en Conference League a été rafraîchissante à bien des égards. À une époque où le simple fait de se maintenir en Premier League est considéré comme une forme de succès, remporter un trophée est inestimable.

Vous pouvez le dire les dents serrées, mais l'UEFA a en fait créé une bonne compétition. Regardez à quel point les supporters du Rayo Vallecano ont apprécié le parcours.

Et la finale nous a permis de confirmer que Wharton est vraiment de classe internationale. Il aurait été une excellente option pour Tuchel, mais sa réaction montre qu’il sera un leader sur les plus grandes scènes dans les années à venir.