Analyse : Marcos Llorente est crucial pour les ambitions de l'Espagne en Coupe du Monde

Après avoir manqué l'Euro 2024, le défenseur de l'Atlético de Madrid, Marcos Llorente, se prépare à représenter l'Espagne lors de la Coupe du monde 2026. Le joueur de 31 ans devrait faire partie du voyage en Amérique du Nord avec le reste du groupe de Luis de la Fuente, alors que La Roja vise à remporter son deuxième titre mondial. Bien qu'il n'ait disputé que trois matchs en qualifications, Llorente semble être un membre clé de l'effectif. Lisez la suite pour découvrir pourquoi il est essentiel aux ambitions espagnoles en Coupe du monde.

Après être passé par le centre de formation du Real Madrid, Llorente a été transféré à l'Atlético en 2019. Sa polyvalence s'est avérée inestimable pour l'entraîneur Diego Simeone. Mieux connu comme arrière droit, l'une de ses meilleures campagnes à l'Atlético s'est déroulée au milieu de terrain, et ses buts marqués depuis des positions reculées ont été déterminants pour le triomphe sensationnel du club en Liga lors de la saison 2020/21.

Il fut une présence constante dans l'équipe de Simeone, participant à tous les matchs de l'Atlético en Liga, à une seule exception près, tout au long de la saison. Llorente fut titulaire dans 33 de ses 37 matches dans l'élite espagnole, inscrivant 12 buts et délivrant 11 passes décisives. Seul Luis Suárez a marqué plus de buts que Llorente (21) pour l'Atlético lors de cette campagne.

L'ancien attaquant du Barça et de Liverpool a également devancé Llorente pour le plus grand nombre de contributions aux buts, mais les écarts étaient minces (Suarez – 24, Llorente – 23). Une deuxième saison difficile, durant laquelle il a été lié à un transfert à Manchester United, a vu Simeone le déplacer progressivement au poste d'arrière droit, et Llorente s'est adapté à son nouveau rôle comme un poisson dans l'eau. Son explosivité et sa puissance, alliées à sa régularité, l'ont aidé à rester un élément crucial du dispositif tactique de Simeone. Il est également un pilier de l'équipe d'Espagne. Llorente a remplacé Sergio Canales pour faire ses débuts en équipe nationale lors d'un match amical nul (1-1) contre les Pays-Bas en novembre 2020 et compte désormais 23 sélections avec son pays.

Llorente est à l'aise pour jouer en tant qu'arrière droit, ailier droit, milieu de terrain central ou ailier droit. Son explosivité, sa puissance et son endurance le rendent extrêmement précieux. Seule une poignée de joueurs peuvent couvrir autant de terrain que Llorente sans s'essouffler, et cette durabilité sera précieuse pour l'Espagne lors de la Coupe du monde.

Sa capacité à jouer à plusieurs postes fait de lui l'atout maître de de la Fuente – surtout si ce dernier décide de s'inspirer de la manière dont Simeone utilise Llorente. Lorsqu'il joue arrière droit, ou ailier droit dans un système à cinq défenseurs, Llorente a la capacité de couvrir toute la longueur du terrain, ce qui le rend précieux dans les deux phases du jeu.

Lui donner la liberté de s'élancer vers l'avant n'est pas nécessairement au détriment de ses devoirs défensifs primaires, étant donné qu'il a la vitesse et la capacité de travail pour revenir lors des transitions. Cette même qualité le rend dangereux dans les phases offensives. Simeone utilise Llorente en tant qu'arrière droit pour gérer l'équilibre entre les lignes, en particulier dans les matchs où l'Atletico est sous pression ou doit représenter une menace en contre-attaque. Cela pourrait également être utile pour l'Espagne.

Alors que l'Espagne est réputée pour son système de passes précises, De la Fuente a démontré qu'il n'hésite pas à emprunter la voie directe lorsque cela est nécessaire. Il utilise cette tactique lorsque son équipe est acculée, et il n'y a pas de joueur dans l'effectif plus apte qu'un Llorente à exécuter une contre-attaque meurtrière.

La capacité de Simeone à développer les joueurs est parfaitement illustrée par l'impact de Llorente depuis son départ du Real Madrid pour l'Atleti en 2019. Llorente n'avait pas réussi à marquer les esprits avec Los Blancos, mais il est ensuite devenu un élément essentiel du système de Simeone à l'Atlético. El Cholo a rapidement reconnu la capacité de Llorente à passer sans heurt d'un poste à l'autre, un point qu'il tenait à souligner après la première convocation du joueur en équipe d'Espagne.

« Il peut jouer à tous les postes du milieu de terrain parce qu’il possède quelque chose de fondamental, à savoir la taille, la vitesse, un œil pour le but, il perce les lignes et il travaille dur », a déclaré Simeone.

– Lundi 20 avril 2026

"Nous expliquions à Marcos combien il est important pour lui de développer différentes compétences, car c’est une vertu pour un footballeur de pouvoir jouer sur l’aile, en milieu défensif, en milieu offensif ou en second attaquant. C’est une vertu. C’est une vertu pour le joueur et pour l’entraîneur qui l’a."

Les équipes qui remportent la Coupe du monde ont généralement besoin d'un mélange de qualité stellaire et de chevaux de travail polyvalents. La capacité d'adaptation de Llorente fait de lui un élément essentiel pour l'Espagne cet été.