Analyse : Vinicius Junior peut-il renverser la situation au Real Madrid ?

Il y a deux ans, Vinicius Junior était au sommet. Considéré comme l’un des meilleurs joueurs, sinon le meilleur, du football européen, le Brésilien a totalisé 24 buts et 11 passes décisives en 39 matches lors de la saison 2023/24 et a mené le Real Madrid aux titres de la Liga et de la Ligue des champions de l’UEFA. Il semblait donc naturel que l’attaquant brésilien soit récompensé par le Ballon d’Or 2024, mais Rodri, de Manchester City, a créé la surprise en remportant le trophée.

Si Rodri n’a plus vraiment retrouvé son meilleur niveau depuis, en raison d’une série de blessures, Vinicius non plus ne s’est pas relevé. Le traumatisme de la perte de cette récompense, ajouté au fait d’avoir dû céder la lumière au nouvel attaquant Kylian Mbappé, l’a contraint à passer au second plan. Il n’est plus le protagoniste : alors que Mbappé faisait sensation dans le football espagnol en 2025, Vinicius n’a totalisé que 22 buts et 19 passes décisives en 58 matches lors de la saison 2024/25. Il n’a pas fallu longtemps pour que des consultants comme Martin Tyler commencent à s’interroger sur ce qui lui était arrivé.

La saison est encore plus compliquée pour Vinicius, avec seulement six buts et huit passes décisives en 27 apparitions. En réalité, le moment le plus marquant de sa campagne n’a été ni un but ni un exploit individuel, mais sa sortie agacée du terrain lors de la victoire du Real Madrid contre Barcelone plus tôt dans la saison. Et s’il a ensuite présenté ses excuses pour son attitude, Vinicius n’y a pas inclus l’entraîneur Xabi Alonso.

Vinicius Junior, du Real Madrid, réagit à son remplacement lors du match de Liga, LaLiga EA Sports, entre le Real Madrid et le FC Barcelone, disputé au stade Santiago-Bernabéu à Madrid, en Espagne, le 26 octobre 2025. AFP7 26/10/2025 UNIQUEMENT POUR UTILISATION EN ESPAGNE

« Vinicius a encore beaucoup à apprendre », a déclaré l’ancien international brésilien Carlos Alberto Pintinho dans un entretien exclusif accordé à Football España. « À un moment, j’ai donné mon avis sur le sujet et j’ai été très critique envers lui, ce qui a créé un énorme problème. Je pense qu’il devrait se concentrer sur le football et laisser de côté les petites choses inutiles. À l’époque, j’ai été critiqué pour mon opinion, mais aujourd’hui, les gens me disent : “Vous aviez raison.” C’est un bon joueur, et il doit arrêter les absurdités et simplement bien jouer à chaque match. Il ne peut pas continuer à faire des choses sans valeur, qui ne lui apportent rien. Je sais que mes commentaires lui sont parvenus ; quand j’ai été interviewé par Cadena SER, je sais qu’il a entendu mes propos : “Contente-toi de jouer au football et arrête ces absurdités.” Je pense qu’il s’est un peu amélioré, mais il a encore beaucoup à améliorer. Je n’ai rien contre Vinicius ; il a sa manière d’être, mais il fait des choses qu’on ne devrait pas faire. »

L’une des principales raisons de la baisse de forme inquiétante de Vinicius pourrait être sa situation contractuelle. Le Brésilien réclame un salaire équivalent à celui de Mbappé, et il est clair que le Real Madrid n’est pas disposé à lui offrir une telle somme. Sous contrat jusqu’en 2027, il sait que son avenir au club pourrait bien toucher à sa fin. Mais si Vinicius ne parvient pas à redresser la situation, ce ne serait peut-être pas seulement la fin de son aventure au Real Madrid, mais aussi de son parcours dans les cinq grands championnats européens.

Dimanche, en finale de la Supercoupe d’Espagne face au FC Barcelone, Vinicius a enfin livré une prestation rappelant pourquoi il figurait dans la course au Ballon d’Or. Parti du milieu de terrain, il a provoqué Jules Koundé avant de déposer le latéral français. Puis, malgré le retour de Koundé et de Pedri pour le prendre à deux, il a glissé un petit pont à Koundé, s’est ouvert l’angle de tir et a enroulé le ballon dans le coin droit.

Image via Yasser Bakhsh/Getty Images

En l’absence de Mbappé, Vinicius a pris ses responsabilités et signé une performance sensationnelle : 5 tirs (dont 4 cadrés), 4 dribbles réussis sur 8, 5 duels au sol remportés sur 10, et il a rejoint le record historique du Real Madrid pour les contributions décisives en finale. À la différence de Karim Benzema et Cristiano Ronaldo, auteurs de 16 buts et passes décisives en 29 et 18 finales respectivement, Vinicius n’a eu besoin que de 15 matches pour atteindre 16 cette saison.

Vinicius n’est peut-être pas aussi clinique que Mbappé, mais il reste clairement une superstar — du moins quand il en a envie. Il évolue à un tout autre niveau que Rodrygo, Arda Güler, Franco Mastantuono et Brahim Díaz : c’est un joueur capable de prendre le match à son compte et de s’imposer face aux plus grandes équipes du monde. Pour le Real Madrid, la question se décline en trois volets : les prestations à 10/10 de Vinicius peuvent-elles devenir plus fréquentes que ses matches à 5/10 ? Peut-il mettre de côté ses excès mélodramatiques et trouver une meilleure alchimie collective ? Et le Real Madrid ainsi que Vinicius peuvent-ils trouver un accord salarial satisfaisant pour tout le monde ?

Si la réponse est non, Vinicius pourrait bien se retrouver à jouer de nouveau en Arabie saoudite la saison prochaine — cette fois pour toute la saison.