Andoni Iraola donne son verdict sur Arne Slot à Liverpool et fait une promesse de « nouvelles recrues »

Voir 3 images

Andoni Iraola connaît déjà bien la Ligue Europa, et il sait qu'il doit remercier Arne Slot d'avoir enfin eu sa chance dans la catégorie supérieure.

Après la saison décevante de Liverpool, qui s'est terminée par une cinquième place et le licenciement de Slot le week-end dernier, l'entraîneur sortant tenait à souligner que, malgré les turbulences, il avait tout de même guidé les Reds à travers des eaux troubles et les avait ramenés dans les places de la Ligue des champions, aussi décevante qu'ait été leur campagne.

Dans une lettre ouverte adressée à l'ECHO lundi, Slot – qui s'attendait à rester en poste jusqu'à ce qu'il apprenne son licenciement samedi matin – a décrit cela comme « une responsabilité importante qui garantit que Liverpool puisse continuer à concourir au plus haut niveau la saison prochaine et au-delà ».

Et alors qu'il s'installe dans l'ancien fauteuil de Slot, le nouvel arrivant Iraola est reconnaissant de pouvoir entamer son nouveau rôle parmi les meilleurs d'Europe, rapporte le Liverpool Echo.

"Un immense respect pour Arne, un immense respect," a déclaré le nouvel entraîneur principal. "Il a été champion de Premier League et c'est quelque chose d'énorme, surtout pour un club comme Liverpool."

"La Ligue des champions, j'ai eu la chance de la jouer une seule fois en tant que joueur. Nous nous qualifiions souvent pour la Ligue Europa [en tant que joueur à l'Athletic Bilbao] mais la Ligue des champions, je ne l'ai jouée qu'une fois et j'ai hâte de la jouer pour la première fois en tant qu'entraîneur. De grandes exigences, mais aussi de grandes chances d'affronter les meilleures équipes d'Europe et de voir où nous en sommes."

Ce désir de se mesurer à l'élite européenne est une autre force motrice derrière la décision d'Iraola d'accepter le poste à Liverpool, l'ancien manager de Bournemouth ayant signé un contrat de deux ans jeudi.

Voir 3 images

Iraola choisit délibérément des contrats plus courts car il estime que cela maintient vivace sa faim de continuer à se développer.

L'Espagnol a gagné une large admiration pour le style de football attrayant de Bournemouth, en développant des talents tels qu'Antoine Semenyo, Dean Huijsen, Iliya Zabarnyi et Milos Kerkez (aujourd'hui à Liverpool) avant de les monnayer pour des sommes substantielles.

Iraola étudiait régulièrement Liverpool dans le cadre de sa préparation lorsqu'il était aux Cherries, et il se réjouit désormais de l'opportunité de prendre les rênes à Anfield.

« Pour moi, il est beaucoup plus facile de continuer en Premier League en ce qui concerne la connaissance de l’effectif », a-t-il poursuivi dans un entretien avec Liverpoolfc.com. « Nous avons beaucoup analysé Liverpool – les faiblesses possibles, les points forts. Je pense que nous avons un très bon effectif. »

Voir 3 images

Je pense qu'il reste encore du travail à faire, comme normalement dans chaque club à ce moment de la saison. Mais pour l'instant, pour moi, l'important est de valoriser surtout les joueurs que nous avons actuellement dans l'effectif.

« Pour moi, et je vais leur dire, [ils] sont tous de nouvelles recrues. Pour moi, vous êtes tous de nouvelles recrues et je pense que nous avons beaucoup de qualité dans notre effectif, et [je] me réjouis vraiment de travailler avec eux. »

"Je n'avais, je pense, que Milos dans l'effectif avant – je connais quelques-uns, j'ai parlé à quelques-uns avant – mais ce sera aussi agréable de rejouer avec Milos, d'essayer de l'améliorer, de l'aider dans son développement. Oui, j'ai vraiment hâte."