La déclaration d'Andy Robertson après la critique « égoïste » de Mo Salah met en lumière le problème d'Arne Slot à Liverpool

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Andy Robertson a déjà identifié ce qui manque à l'équipe de Liverpool d'Arne Slot, en difficulté. Les Reds n'ont réussi à remporter qu'une seule victoire lors de leurs six dernières sorties.

Malgré le lancement de la campagne en fanfare, les champions en titre de Premier League ont dramatiquement perdu le nord. L'équipe de Slot a concédé des points cruciaux dans la course au titre, leur récente défaite 3-2 contre Brentford les faisant sortir du top quatre.

Le latéral gauche vétéran Robertson a livré une évaluation accablante de la défaite par la suite, après avoir été introduit à la 60ᵉ minute pour remplacer la nouvelle recrue Milos Kerkez. L'effectif de Liverpool a connu une transformation significative cet été, et un aveu « égoïste » fait par le capitaine de l'Écosse en 2020 pourrait expliquer les difficultés actuelles.

Il y a cinq ans, le trio offensif de Liverpool était célébré pour son éclat. Salah était incontestablement le joueur le plus marquant, mais il partageait la vedette avec Sadio Mané et Roberto Firmino.

C'est cette ligne avant qui a propulsé les Reds vers la gloire en Premier League sous Jürgen Klopp lors de la campagne 2019/20. Salah a marqué de nombreux buts durant cette période, mais tout le monde n'a pas salué sa manière de jouer.

Beaucoup l'ont qualifié d'égoïste et Robertson a répondu à ce qu'il considérait comme des critiques injustes. Il a déclaré au Liverpool Echo : "La relation [entre les attaquants] en dehors du terrain est vraiment solide, et sur le terrain, le jeu de combinaison et tout le reste est toujours bon."

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"Mais ces joueurs sont aussi payés pour être égoïstes et nous avons besoin qu'ils marquent des buts et prennent des risques dans le dernier tiers. Quand ils sont devant le but, nous attendons d'eux qu'ils tirent et marquent."

"Il y a eu certaines occasions où les gens disent que Bobby [Firmino] aurait pu passer, que Sadio aurait pu passer, ou que Mo aurait pu passer, mais ces gars-là sont payés pour prendre des décisions en une fraction de seconde et marquer des buts pour nous."

"Leur relation est vraiment solide, comme toutes les autres relations dans l'équipe, et c'est pourquoi au cours des dernières années, nous avons connu un certain succès. On n'arrive à rien sans ces relations."

Il se pourrait que l'effectif actuel de Liverpool manque d'une telle cohésion. Prenons par exemple leur affrontement contre Brentford. La ligne d'attaque des Reds alignait deux recrues estivales. Hugo Ekitike, recruté cet été à Francfort, menait l'attaque, accompagné par le nouveau venu Florian Wirtz, évoluant juste en retrait.

Cody Gakpo occupait le flanc gauche, bien qu'il ne soit à Anfield que depuis 2023. Salah patrouillait l'aile droite. Depuis le banc des remplaçants, le jeune espoir Rio Ngumoha, une autre recrue de 2025, et Federico Chiesa, arrivé l'année dernière, ont également participé. Alexander Isak reste sur la table de soins, mais la recrue estivale viendra renforcer l'attaque dès son retour en forme.

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Robertson a concédé qu'un manque de compréhension dans le dernier tiers créerait des difficultés, et c'est peut-être exactement ce qui afflige les Rouges actuellement. Leur défense et leur milieu de terrain ont également connu une transformation complète.

Alors que Salah, Mané et Firmino formaient autrefois un redoutable trio offensif, l'équipe de Slot n'a pas encore établi une telle complicité. Les attaquants des Reds connaissaient instinctivement les positions de chacun, mais avec l'arrivée de nouveaux visages, cette compréhension est encore en construction.

La route à venir ne semble pas plus facile pour Liverpool. Ils sont attendus face à Crystal Palace en Carabao Cup, suivis d'un match de championnat à domicile contre Aston Villa. Ensuite, ils accueilleront le Real Madrid à Anfield avant de se rendre à l'Etihad pour affronter Manchester City, un autre prétendant au titre.

Robertson croisera les doigts pour qu'à l'approche de ces matchs difficiles, les attaquants de Liverpool aient développé la même compréhension intuitive qui les avait autrefois propulsés vers la gloire.