Arbitre écarté de la Coupe du Monde après son arrestation à Londres pour agression sexuelle sur un adolescent

Rob Dieperink a été arrêté à Londres le mois dernier, mais l'affaire a été classée par la police (BSR Agency/Getty)

L'arbitre néerlandais Rob Dieperink a été écarté par la FIFA pour la Coupe du monde cet été suite à son arrestation au Royaume-Uni le mois dernier, bien que l'affaire ait apparemment été classée depuis.

Dieperink était en charge du VAR pour le match de Crystal Palace contre la Fiorentina en Ligue Europa Conférence le 9 avril et a été arrêté dans sa chambre d'hôtel après le match pour suspicion d'agression sexuelle sur un adolescent.

À l'issue de l'enquête, Dieperink n'a pas été inculpé et l'affaire a été classée par la police en raison d'un manque de preuves.

Dieperink, qui insiste sur le fait qu'il a "pleinement coopéré" avec l'enquête policière, figurait sur la liste des arbitres VAR de la FIFA pour la prochaine Coupe du monde, mais le Néerlandais de 38 ans a désormais confirmé qu'il ne sera pas présent au tournoi, qui débute le 11 juin.

Dans une interview accordée au journal néerlandais De Telegraaf, Dieperink a déclaré : 'Cela m'attriste profondément d'avoir été injustement accusé.

Rob Dieperink affirme être « déçu » par la décision de la FIFA de le retirer de la liste des arbitres VAR pour la Coupe du monde (DeFodi via Getty)

Dès le début, j'ai pleinement coopéré avec l'enquête policière et j'ai également immédiatement assuré une transparence totale envers la FIFA, l'UEFA et la KNVB.

Les allégations ont été réfutées et l'affaire a été classée dans les deux semaines suivant une enquête adéquate et approfondie de la police.

'Je suis reconnaissant pour le soutien que j'ai reçu de la KNVB et de la manière dont ils ont géré cette affaire. Il est regrettable que la FIFA ait décidé de ne plus me désigner pour la Coupe du Monde. J'en suis naturellement déçu.'

Un porte-parole de l'Association néerlandaise de football (KNVB) a déclaré : « Nous défendons une culture du football sûre et éthique à tous les niveaux et prenons toujours au sérieux les signalements de comportements inappropriés.

Naturellement, nous croyons qu’un arbitre néerlandais doit être d’une intégrité irréprochable, mais nous estimons également important qu’il ait la chance de raconter son histoire et ne soit pas accusé à tort.

Dans ce cas précis, la police britannique a enquêté sur l'affaire et l'a classée sans suite.

« Rob Dieperink a fait preuve d’une coopération totale et a été entièrement transparent avec la KNVB dès le début. Sur la base de toutes les informations disponibles, nous ne voyons aucune raison de ne pas le nommer pour les matches du championnat néerlandais. »

Cependant, la KNVB a décidé de ne pas utiliser Dieperink pour le match d'Eredivisie entre NEC et Go Ahead Eagles ce dimanche. Il était prévu qu'il serve comme VAR pour ce match où NEC peut se qualifier pour les tours préliminaires de la Ligue des Champions, mais il a été remplacé par Clay Ruperti.

« Compte tenu des reportages et de l'impact de l'actualité sur Rob, nous le retirons du programme du week-end, dans son intérêt et dans l'intérêt du match, » a déclaré la KNVB.

La police métropolitaine a déclaré dans un communiqué après l'arrestation de Dieperink : "Les policiers sont intervenus et ont arrêté un homme dans la trentaine soupçonné d'agression sexuelle. Il a depuis été mis en liberté sous caution dans l'attente d'une enquête plus approfondie. Les investigations se poursuivent et l'adolescent continue de bénéficier du soutien d'officiers spécialisés."

La police métropolitaine a été contactée pour de plus amples commentaires.