Arda Güler au bord de la crise cardiaque alors que la Turquie fait son retour en Coupe du monde

Mardi soir à Pristina, le retour tant attendu de la Turquie à la Coupe du monde de la FIFA a suscité une vive émotion, particulièrement chez Arda Güler. Des vidéos diffusées en ligne montrent le milieu du Real Madrid visiblement bouleversé dans les dernières minutes de la victoire décisive de la Turquie contre le Kosovo en barrage.

Sa réaction a reflété l’énorme enjeu et la charge émotionnelle du match pour un pays désireux de mettre fin à 24 ans d’absence de la plus grande scène du football.

La Turquie s’est qualifiée pour la Coupe du monde pour la première fois depuis sa troisième place en 2002, mettant fin à une série de cinq échecs en qualifications. Le moment décisif est intervenu à la 53e minute, lorsque l’attaquant de Fenerbahçe Kerem Akturkoglu a repris en retrait un centre d’Orkun Kokcu, à l’origine servi par Kenan Yildiz, pour donner aux visiteurs un court avantage de 1-0.

Malgré les efforts persistants du Kosovo en seconde période, la Turquie a tenu bon pour valider sa place dans le groupe C aux côtés de l'Australie, du Paraguay et des États-Unis, coorganisateurs.

Pour sa première apparition en barrage d’une grande compétition מאז son adhésion à la FIFA et à l’UEFA en 2016, le Kosovo est passé tout près d’ouvrir le score plus tôt dans le match. Le gardien turc Ugurcan Cakir a réalisé un arrêt remarquable en détournant sur la barre transversale la puissante frappe de Fisnik Asllani, privant les hôtes de ce qui aurait été une égalisation historique.

La Turquie, qui n’a cadré qu’un seul autre tir en plus du but d’Akturkoglu, s’est appuyée sur une défense disciplinée et son sang-froid sous pression pour conserver son avantage.

Qualification historique après deux décennies

Le parcours de la Turquie vers cette Coupe du monde a été long et chargé d’émotion. Lors des qualifications, elle a remporté quatre de ses six premiers matches, mais a manqué la qualification directe pour l’Espagne, terminant à trois points.

Une demi-finale de barrage tendue face à la Roumanie, assurée grâce à la contribution décisive du milieu de terrain de Brighton Ferdi Kadioglu, a lancé le décor pour le duel décisif de mardi.

Grande favorite, 23e mondiale et 55 places devant le Kosovo, la Turquie a tenu son rang, portée par ses stars Güler et Hakan Calhanoglu de l’Inter Milan.

Cette victoire met non seulement fin à des années de frustration pour les supporters turcs, mais elle confirme aussi la récente régularité de la Turquie dans les grands tournois. La sélection a atteint les quarts de finale de l'Euro 2024, ne s'inclinant que de justesse face aux Pays-Bas, preuve qu'elle peut rivaliser sur la scène mondiale.

Les célébrations empreintes d’émotion qui ont suivi à Pristina ont reflété l’importance de ce cap pour les joueurs, le staff technique et les supporters.

Au coup de sifflet final, Güler et ses coéquipiers ont été emportés par la joie, un moment capté en direct sous les yeux de millions de téléspectateurs.

La qualification de la Turquie prépare un été passionnant à la Coupe du monde 2026, où elle affrontera une opposition relevée, mais arrivera avec confiance.