Arne Slot devrait dire à Mohamed Salah d'arrêter de se plaindre, de grandir et de lui prouver qu'il a tort

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S’il le voulait, Mohamed Salah pourrait se contenter du minimum, ne pas forcer à l’entraînement, se soucier peu des victoires, défaites ou matches nuls de Liverpool... tout en continuant à toucher ses 400 000 livres par semaine. Il pourrait ensuite choisir le moment de porter ce montant à au moins 1 million par semaine en rejoignant l’Arabie saoudite. Sans drame. Sans un mot.

L’interview de Salah après le match nul à Elland Road a peut-être été irrespectueuse, elle a peut-être été égoïste et elle a peut-être même été contraire à l’esprit de n’importe quel club de football, mais au moins il a clairement montré à quel point il avait mal pris sa mise sur le banc. Au moins, cela prouve qu’il s’en soucie.

Beaucoup diraient qu’il parlait de lui-même — et ils n’auraient pas tort. Slot serait tout à fait en droit de juger impardonnable la critique détaillée de Salah envers le club et son entraîneur, et de faire comprendre que l’actuel Joueur de l’année n’a plus d’avenir à Liverpool.

Mais ce sont des adultes. Rien n’empêche de régler cela dans le bureau de Slot lundi matin. Et non, pas comme ça. Pour Slot, cela pourrait signifier sacrifier certains principes au profit du pragmatisme.

Par principe, l’autorité de l’entraîneur ne doit pas être bafouée comme Salah l’a fait avec Slot. Et aucun joueur, quel que soit ce qu’il a apporté au club ou son niveau, ne doit être à l’abri d’une mise à l’écart.

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En pratique, les chances de Liverpool de remporter un trophée cette saison seraient réduites si Salah quittait le club. En pratique, un Salah en colère et surmotivé pourrait être un atout majeur pour son entraîneur.

Il ne fait aucun doute que Salah a été le joueur le plus important de Liverpool lors de sa saison victorieuse en Premier League. Ses 29 buts et 18 passes décisives dans cette campagne parlent d’eux-mêmes.

La défense de ce titre semble déjà compromise, mais Liverpool peut encore être un sérieux prétendant en Ligue des champions. Et même si ses contributions n’ont pas été remarquables jusqu’ici cette saison, il est difficile de ne pas penser que les chances des Reds d’aller au bout en Europe dépendront d’un Salah en pleine forme à la disposition de Slot.

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Que faut-il pour qu’un improbable rapprochement ait lieu ? Comment une forme d’harmonie peut-elle être rétablie ?

Certainement pas facilement. Quand votre joueur vedette affirme ne plus avoir de relation avec l'entraîneur et que le club l'a lâché, la situation semble sans issue.

Mais une star et un entraîneur n’ont pas besoin de s’entendre parfaitement. C’est une affaire professionnelle. Même s’il a rendu sa position très claire dans cette interview, Salah doit une explication à Slot.

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De son côté, Slot devait très certainement prévoir d’aligner Salah face à l’Inter Milan mardi. Un message à l’ancienne du type « allez me prouver que j’ai tort » pourrait faire mouche.

Quand la relation entre un joueur et son entraîneur se détériore, le temps peut apaiser les tensions. Après le week-end prochain, Salah pourrait être éloigné du club pendant un mois, et Slot pourrait vouloir affirmer son autorité en l'écartant.

Ou il pourrait demander à Salah d’arrêter de se plaindre, de mûrir et de prouver que son entraîneur a tort. Et malgré toute l’indignation suscitée par les propos de Salah, ce serait la meilleure option.

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