Le manager de Liverpool, Arne Slot, salue la performance complète de Mohamed Salah lors de la victoire en FA Cup

L'entraîneur de Liverpool, Arne Slot, a salué la contribution de Mohamed Salah dans le succès 3-0 contre Brighton, qui a assuré la qualification pour le cinquième tour de la FA Cup.

L’international égyptien a délivré une somptueuse remise en volée pour le puissant tir de Dominik Szoboszlai sur le deuxième but, avant d’obtenir puis de transformer le penalty qui a écarté tout suspense en fin de match à Anfield, après l’ouverture du score de Curtis Jones, son premier but en 58 rencontres.

Le but de Salah n'était que son deuxième pour le club depuis le 1er novembre, au cours d'une saison décevante.

Cependant, depuis son retour de la Coupe d'Afrique des nations — avant laquelle son avenir semblait incertain après un différend avec Slot, à la suite de plusieurs mises sur le banc — le joueur de 33 ans semble s'être adapté à un rôle différent au sein de l'équipe.

« C’est très bien de le revoir marquer, mais ce que j’apprécie le plus, c’est que marquer des buts est presque attendu de sa part, et qu’il aide aussi beaucoup l’équipe sur le plan défensif, ce qui est très positif », a déclaré l’entraîneur de Liverpool.

Après le match, Salah a salué Szoboszlai, son proche ami, comme l’un des meilleurs joueurs du monde à l’heure actuelle, et Slot n’y a rien trouvé à redire.

« Je pense qu’il y a dans le monde beaucoup de footballeurs de très haut niveau, voire d’élite, mais je suis tout à fait d’accord avec Mo pour dire que Dom en fait partie », a ajouté le Néerlandais, qui estime que le capitaine de la Hongrie est un exemple pour toutes les nouvelles recrues du club.

« Dominik est un excellent exemple du modèle que nous appliquons dans ce club. Nous recrutons de jeunes joueurs venus d’un autre championnat, en l’occurrence Leipzig, où il était déjà reconnu comme un joueur très athlétique. »

« Le joueur que nous avons recruté était déjà bon, mais regardez où il en est aujourd’hui : il est bien meilleur qu’il ne l’était il y a deux ans et demi. Voilà ce qui arrive quand on recrute de jeunes joueurs, qu’on leur laisse un peu de temps et qu’on les fait beaucoup jouer. »

« C’est pourquoi le parcours qu’il a suivi peut être similaire à celui d’autres joueurs que nous avons recrutés en provenance d’autres championnats. »

« On voit déjà leurs progrès, mais je l’ai dit à plusieurs reprises : la saison prochaine, en fin de saison ou dans deux saisons, des joueurs comme Hugo (Ekitike) et Florian (Wirtz), parce qu’ils arrivent tous les deux de Bundesliga, seront meilleurs qu’ils ne le sont aujourd’hui, car ce sont déjà de bons joueurs pour nous. »

Pour Brighton, il s'agit d'une quatrième défaite en cinq matches, et l'entraîneur Fabian Hurzeler a regretté deux belles occasions manquées par Jack Hinshelwood et Diego Gomez à la fin de la première période.

« Ce sont des moments qui ont décidé du match, malheureusement dans le mauvais sens », a-t-il déclaré.

« Le but de Liverpool est venu de nulle part. Nous avons eu deux grosses occasions où nous devions marquer. En seconde période, c’était la même chose. »

« Ils ont eu la qualité pour concrétiser leurs occasions. Nous n’avons pas su être aussi efficaces. C’est un résultat décevant pour nous. »