Arne Slot donne des nouvelles inquiétantes de la blessure de Hugo Ekitike, sur fond de vive inquiétude à Arsenal

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Arne Slot espère qu’Hugo Ekitike sera apte pour affronter Arsenal, mais n’est pas certain que l’attaquant revienne à temps. Ekitike n’a pas été retenu dans le groupe de Liverpool pour le match de Premier League contre Fulham en raison d’une blessure aux ischio-jambiers.

Slot a confirmé que le problème était lié au nombre de minutes qu’Ekitike a été contraint d’enchaîner en l’absence d’Alexander Isak. Victime d’une fracture de la jambe face à Tottenham avant Noël, Isak a laissé l’attaquant français comme unique option en pointe pour l’entraîneur néerlandais.

Absent du groupe qui s'est rendu à Craven Cottage, la présence d'Ekitike face au leader Arsenal jeudi reste incertaine. Mais la capacité d'Ekitike à gérer sa charge de travail, alors qu'il poursuit son adaptation à la Premier League, est peut-être tout aussi préoccupante, Isak n'étant pas attendu de retour prochainement.

« Alexander Isak est absent depuis quelques semaines, et cela signifie que Hugo a dû jouer davantage de minutes que sur l’ensemble de la saison », a déclaré Slot. « Cela a conduit à une légère blessure aux ischio-jambiers, parce que nous avons dû le faire jouer de plus en plus. »

"Pour un joueur de son âge, qui n’est pas encore totalement habitué à la Premier League, cela a été un peu trop. C’est pourquoi il est absent aujourd’hui et, espérons-le, il sera de retour pour le match contre Arsenal, mais rien n’est encore certain."

Cody Gakpo figurait dans le onze de départ de Liverpool dans l’ouest de Londres en l’absence d’Ekitike, avec le soutien offensif de Dominik Szoboszlai et Florian Wirtz. Liverpool évoluait sans avant-centre de métier.

Ekitike a inscrit huit buts en 18 matches de Premier League et est le meilleur buteur du club toutes compétitions confondues. L'ancien attaquant de Francfort avait marqué cinq fois en cinq apparitions, avant de rester muet lors de ses deux dernières sorties.

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Malgré le coup dur subi par Liverpool, Jamie Carragher veut voir les Reds jouer avec davantage de liberté à l'avenir. Les hommes de Slot cherchent à rebondir après un nul 0-0 contre Leeds.

« Il y a des progrès, mais on a l’impression de voir une équipe jouer avec le frein à main. Ce n’est pas ainsi que l’on imagine Liverpool jouer », a déclaré Carragher.

"La plupart des supporters auraient compris, au début de la série, pourquoi l'entraîneur a changé. Il devait s'assurer que l'équipe cesse de perdre des matches. Il est maintenant temps de voir un peu plus d'enthousiasme et de football."

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